Stephen Farrelly (en irlandés: 'Stiofan O´Fearghaile'; nacido el 28 de enero de 1978 en Dublín, Irlanda) es un luchador profesional y actor irlandés. Actualmente trabaja para la empresa estadounidense WWE, donde se presenta en la marca Raw bajo el nombre de Sheamus (pronunciado /'ʃeɪmʌs/).
Farrelly es cuatro veces campeón mundial, habiendo ostentado el Campeonato (Mundial Peso Pesado) de WWE tres veces y el Campeonato Mundial Peso Pesado una vez, siendo el primer irlandés en ganar un título mayor en la empresa. También es tres veces Campeón de los Estados Unidos, cuatro veces Campeón en Parejas de Raw y una vez Campeón en Parejas de SmackDown junto con su compañero de equipo Cesaro. Además de estos campeonatos, ganó el torneo King of the Ring en 2010, el Royal Rumble Match en 2012 y el Money in the Bank Ladder Match en 2015, convirtiéndose en el segundo luchador (después de Edge) en lograrlo.
Farrelly nació en Cabra, Dublín, Irlanda y se crio en la ciudad. Habla fluidamente irlandés, después de haber asistido a Scoil Caoimhin Primary y Coláiste Mhuire Secondary School, un Gaelscoil. Durante sus años escolares, cantó en el Coro Palestrina hasta la edad de 13 años; durante este tiempo, apareció en Late Late Show y Live at Three. jugó fútbol gaélico para el equipo de Erin's Isle, donde una vez fue proclamado como estrella del deporte del mes. También jugó rugby para el Colegio Nacional de Irlanda, donde ganó un Diploma Nacional. Ha sido fanático del club de fútbol de la Premier League Liverpool F.C. desde la infancia y también apoya tanto a los clubes de rugby London Irish y Leinster y a la liga de rugby The New Zealand Warriors. Él es un extécnico de TI, y también trabajó como seguridad para un club nocturno, lo que lo llevó a trabajar ocasionalmente como guardaespaldas de Bono y Larry Mullen, Jr. de U2, así como de Denise van Outen.
Entrenamiento y carrera temprana (2002-2004)
La inspiración de Farrelly en una carrera de lucha profesional vino de ver la lucha libre británica del World of Sport de ITV y la lucha libre americana de la World Wrestling Federation (WWF) en Sky One. Siguiendo el consejo de Bret Hart, Farrelly comenzó a entrenar en la escuela de lucha Monster Factory de Larry Sharpe en abril de 2002, junto a Tank Toland, Cliff Compton y Cindy Rogers. Seis semanas después debutó oficialmente como face bajo el nombre Sheamus O'Shaunessy contra Robert Pigeon. Fue durante este tiempo que desarrolló el apodo de "maldición irlandesa" ("Irish Curse") después de darle un golpe bajo a su oponente. Pronto sufrió una grave lesión en el cuello después de estropear un salto de cadera, lo que desvió su carrera durante dos años.
Farrelly pronto desarrolló su personaje de lucha libre basándose en la mitología celta. Queriendo alejarse de la limitación de los estereotipos irlandeses de los amuletos de la suerte, los duendes y el alcoholismo, en su lugar, quería retratar a un guerrero irlandés. Yendo a un Gaelscoil, Farelly creció consciente de los cuatro ciclos de la mitología irlandesa e, inspirado por la obra de arte de Jim Fitzpatrick, incorporó la espada y el uso de hachas en su gimmick. Esto incluyó el diseño de su propio colgante, la cruz, que combina la cruz celta con una espada de guerra celta para ilustrar los "orígenes indígenas de su personaje con un híbrido de fuerza guerrera combinado con un fuerte centro ético".
Circuito independiente europeo
Irish Whip Wrestling (2004–2006)
En mayo de 2004, todavía usando el nombre artístico de Sheamus O'Shaunessy, Farrelly regresó a la lucha libre en la recién inaugurada escuela Irish Whip Wrestling (IWW) en Dublín. Luego hizo su debut para la promoción en su show de Mount Temple el 9 de julio contra Mark Burns, donde obtuvo una victoria fácil. Farrelly ganó un Battle Royal el mes siguiente.
O'Shaunessy pasó el resto del año enfrascado en una rivalidad con Vid Vain luego de perder ante su compañero de equipo Joey Cabray la misma noche que ganó el Battle Royal. El 22 y 23 de octubre intercambiaron victorias, lo que llevó a O'Shaunessy a reclutar ayuda de CJ Summers para derrotar al equipo de Vain y Cabray el 24 de octubre. O'Shaunessy falló en su intento de derrotar a Vain en la acción individual el día siguiente. A pesar de estas derrotas, sus impresionantes actuaciones le valieron una lucha contra Alex Shane por el Campeonato Británico Peso Pesado de Frontier Wrestling Alliance (FWA). A pesar de que tuvo una exhibición competente y estuvo cerca de ganar, su amigo Red Vinny interfirió en el combate y le costó el campeonato.
En marzo de 2005, vengó esa derrota al asociarse con Raven para vencer a Shane y Vinny. Esta victoria fue parte de una racha ganadora a finales de marzo, donde O'Shaunessy luchó dos veces al día el 24, 25 y 26, incluyendo una victoria en un 11-Man Battle Royal, y el 27 de marzo con una lucha en parejas y un 10-Man Tag Team Match. Esta serie de victorias, aparte de una derrota por descalificación ante Vain, lo puso en una buena forma para el torneo de un día celebrado en el condado de Kildare para coronar al primer Campeón Internacional Peso Pesado de IWW. El 28 de marzo, O'Shaunessy puso fin a sus principales rivalidades cuando derrotó a Vinny y luego a Vain en los cuartos de final y en las semifinales, respectivamente. Derrotó a Darren Burridge en el combate final para ganar el inaugural Campeonato Internacional Peso Pesado de IWW, pero tuvo que competir nuevamente en un espectáculo nocturno en Dublín, derrotando a Burridge y Vinny una vez más en un combate en parejas junto con Vain.
La primera defensa exitosa del título de O'Shaunessy vino contra Burridge el mes siguiente pero Burridge no dejó descansar su rencor, continuó atacando a O'Shaunessy y finalmente le costó el título durante un combate contra D'Lo Brown el 29 de mayo. O'Shaunessy se vengó en julio al derrotar a Burridge en una lucha de resentimiento, aunque perdió ante él en un combate de pulseo el día siguiente. Aun así, continuó su búsqueda para recuperar el título al ganar un Triple Threat Match para determinar al contendiente #1 contra Vinny y Red Viper en agosto, preparándolo para recuperar el Campeonato Internacional Peso Pesado de IWW de Brown en octubre en Newcastle upon Tyne en Inglaterra.
Después de defender su título contra Vampiro y Viper, O'Shaunessy se vio envuelto en un nuevo feudo con la creciente estrella de lucha escocesa "Thee" Drew Galloway, a quien luego admitió que era su oponente más duro. El 28 de enero de 2006, recibió su primer combate por el campeonato, evolucionando su rivalidad de los combates no titulares anteriores. La rivalidad rápidamente tomó un sabor patriótico, con los colores azules de Galloway de Escocia chocando los colores verdes de O'Shaunnesy de Irlanda, reflejando el derby de fútbol Old Firm entre Rangers y Celtic, respectivamente. Esta alusión al fútbol se volvió particularmente prominente cuando los dos se encontraron nuevamente en el Verona Football Club nuevamente por el título, aunque el combate cambió a un Lumberjack Match, el resultado y el campeón permanecieron iguales.
Con Galloway derrotado, O'Shaunessy continuó dominando defendiendo nuevamente su título contra Vampiro el 17 de marzo. Galloway se ganó un 2-out-of-3 Falls Match contra el campeón al día siguiente, sin embargo, O'Shaunessy ganó dos caídas a uno; al día siguiente produjo el mismo resultado en un combate que O'Shaunessy afirmó fue el mejor que tuvo en el circuito independiente. Con Galloway brevemente respondido, O'Shaunessy se enfrentó al recién llegado Pierre Marcaeu y lo derrotó en dos luchas consecutivas por el título solo para descubrir que Galloway se había ganado otra oportunidad. Con su rivalidad cada vez más intensa, el siguiente desafío de Galloway a O'Shaunnesy se le dio la estipulación de un Last Man Standing Match. O'Shaunessy retuvo el título, como también lo hizo en junio con la misma estipulación. Finalmente, el 28 de agosto, O'Shaunessy perdió el Campeonato Internacional Peso Pesado de IWW ante Galloway en lo que sería su última aparición con la promoción.