Shandong (en chino, 山东; pinyin, ) es una provincia costera de la República Popular China. Con cerca de 102 millones de habitantes (censo del año 2020) es la segunda provincia más poblada del país, solo por detrás de Cantón. Su capital es Jinan.
El topónimo Shandong significa "al oriente de las montañas".
Durante los Reinos Combatientes, el pueblo Qin (秦人) desde su posición en Guanzhong (关中), denominaba "Shandong" a todo el territorio situado al oriente de las montañas Xiao (崤山) o Hua (华山). Este término no se refería a una provincia específica, sino que era una forma genérica de designar a los seis reinos rivales que se encontraban al oriente de sus fronteras. Fue más tarde, durante las dinastías Tang y Song, cuando el nombre "Shandong" comenzó a asociarse de manera más específica a la vasta región al este de las montañas Taihang, en la cuenca del río Amarillo, sentando las bases para la provincia actual. Hacia finales de la dinastía Tang, algunas personas usaban "Shandong" específicamente para referirse a las regiones Qi y Lu.
Su abreviatura es Lǔ (鲁), por el Estado de Lu que existió en la zona durante el periodo de las Primaveras y los Otoños. Otro nombre popular que se le suele dar es Qilu (齐鲁), ya que el Estado de Qi también estuvo aquí en esa misma época.
Shandong está situada en el borde este de la llanura del norte de China y ha estado bajo la influencia de la cultura china desde sus inicios. Sucesivamente, a lo largo de los milenios, se sucedieron distintas culturas en la zona: la cultura Houli (6500 - 5500 a. C.); la cultura Beixin (5300 - 4100 a. C.); la cultura de Dawenkou (4100 - 2600 a. C.); la cultura de Longshan, caracterizada por su cerámica de color negro y que supuso el apogeo de la cultura neolítica china (3000 - 2000 a. C.); y la cultura Yueshi (1900 - 1500 a. C.).
Las primeras dinastías (la dinastía Shang y la dinastía Zhou) se esforzaron en controlar las zonas central y occidental de la provincia. La península de Shandong estaba habitada por los laiyi, que quedaron fuera de la influencia de la civilización china y a los que se consideraba bárbaros (aunque finalmente fueron absorbidos y no se les menciona demasiado en la historia de China).
Durante el periodo de Primaveras y Otoños los estados regionales se volvieron extremadamente poderosos. En Shandong se establecieron dos de ellos: el estado de Qi, con capital en Linzi, y el estado de Lu, en torno a Qufu, famoso porque de allí eran Confucio y Mencio. Este estado era comparativamente pequeño, por lo que finalmente sucumbió ante el poderoso estado de Chu. El estado de Qi, sin embargo, se mantuvo como una gran potencia durante todo este periodo, gobernando ciudades como Linzi, Jimo (al norte de la moderna Qingdao) y Ju.
La dinastía Qin destruyó el estado de Qi y estableció el primer estado centralizado chino en el 221 a. C. La posterior dinastía Han creó dos zhou (州, zhōu, "provincias") en lo que es la moderna Shandong: Qingzhou en el norte y Yanzhou en el sur.
Durante el periodo de los Tres Reinos, Shandong perteneció al Reino de Wei que controlaba el norte de China. Posteriormente un breve periodo de unidad bajo la dinastía Jin dio paso a las invasiones de los pueblos nómadas del norte. Durante la siguiente centuria Shandong cambió varias veces de manos, perteneciendo sucesivamente a los Zhao Posteriores, Yan Anteriores, Qin Anteriores, Yan Posteriores, Yan del Sur, Liu Song y finalmente a la dinastía Wei Septentrional, la primera del periodo de las dinastías Meridionales y Septentrionales y a la que la provincia perteneció durante el resto del periodo.
En 412, el monje budista chino Faxian desembarcó en Laoshan (en el límite sur de la península de Shandong), procedente de India, trayendo con él varios escritos budistas. Desde allí continuó hasta la capital Qingzhou, donde permanecería durante un año traduciendo al chino lo que se considera uno de los mayores libros de viajes.
La dinastía Sui restableció la unidad del país en 589, y la dinastía Tang dominó la siguiente edad de oro de China. Posteriormente el país se escindiría en distintas facciones controladas por los señores de la guerra, lo que llevaría al periodo de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos. Shandong formó parte de las Cinco Dinastías.
La dinastía Song reunificó China a finales del siglo X. En 1996 se descubrieron más de 200 estatuas de buda enterradas en Qingzhou. Las estatuas incluyen ejemplos primitivos de figuras pintadas y se cree que se enterraron durante la persecución del Budismo llevada a cabo por el emperador Huizong de la dinastía Song, quien favoreció el taoísmo. La dinastía Song fue obligada a ceder el norte de China a la jurchen dinastía Jin en 1142.
La moderna provincia de Shandong fue creada por la dinastía Ming. Incluía gran parte de la actual Liaoning (en el sur de Manchuria). Sin embargo los manchúes conquistaron China en 1644 y fundaron la dinastía Qing, durante la cual la provincia estableció prácticamente sus fronteras actuales.
El 25 de julio de 1668, un terremoto con una magnitud estimada de 8,5, cuyo epicentro fue justo al noreste de la ciudad de Linyi, devastó Shandong y mató entre 43.000 y 50.000 personas.
Durante el siglo XIX, toda China estuvo cada vez más influida por la cultura occidental y la provincia fue afectada de forma especial. Qingdao se cedió a los alemanes en 1897 y Weihai a los británicos en 1898. El resto de la provincia se consideraba que estaba bajo la esfera de influencia alemana. Se produjo una fuerte depresión económica producida entre otros factores por la sequía que afectó a la zona y la posterior inundación producida por el desbordamiento del río Amarillo. Además, hubo una fuerte presión demográfica producida por los desplazados que huían del hambre y los soldados desmovilizados tras la Primera Guerra Sino-japonesa. La dinastía Qing abrió los territorios de Manchuria a la emigración han y Shandong se convirtió en la fuente principal de esta emigración. Toda esta situación socioeconómica fue el caldo de cultivo en el que se desarrolló la Rebelión de los Bóxers, que comenzó en un pequeño pueblo de la provincia en marzo de 1899.
Después de la fundación de la República de China en 1911, Qingdao volvió al control chino en 1922; Weihai le siguió en 1930. En 1937, Japón inició la invasión de China durante la Segunda Guerra Sino-japonesa. Shandong estuvo ocupada por las fuerzas japonesas, con focos de resistencia en el campo, hasta la rendición de Japón al finalizar la Segunda Guerra Mundial en 1945.
Para entonces, las fuerzas comunistas ya controlaban parte de Shandong. Durante los siguientes cuatro años se desarrollaría la guerra civil china, hasta que los comunistas desalojaron del poder al Kuomintang en junio de 1949. En octubre de ese mismo año se fundaría la República Popular China.
Durante la Gran hambruna china murieron alrededor de seis millones de personas en Shandong.