La Segunda República Federal es el nombre con el que se le conoce al segundo intento federalista en la historia de México. Oficialmente llamada Estados Unidos Mexicanos (hasta 1857, cuando pasa a llamarse República Mexicana), la república federal fue restaurada el 22 de agosto de 1846, cuando el presidente interino José Mariano Salas, expidió el decreto que restauraba la Constitución de 1824.
En este periodo, la república atravesó nuevamente un lapso caótico, marcado por una grave inestabilidad política que provocó varios conflictos internos como la guerra de Reforma. Otros hechos históricos relevantes durante este periodo fueron la dictadura de Santa Anna, la Venta de La Mesilla y la promulgación de la Constitución de 1857.
Durante este periodo hubo dos conflictos internacionales; la conclusión de la invasión estadounidense, donde México se vio forzado a perder más de la mitad de su territorio a favor de los Estados Unidos y la invasión de Francia.
La República Federal duró casi diecisiete años, fue gobernada por 14 presidentes de los cuales sólo José Joaquín de Herrera concluyó su mandato constitucional. La República fue disuelta el 10 de julio de 1863 con el decreto de cambio de modelo de gobierno a una monarquía hereditaria, lo cual dio inicio al Segundo Imperio Mexicano gobernado por Maximiliano I.
Junto con el Imperio Mexicano, la Primera República Federal y la República Centralista, este período forma parte del llamado México Independiente, una etapa en la que México padeció gran inestabilidad política en el que se definió el régimen político que debía adoptar el nuevo Estado.
El himno mexicano fue interpretado musicalmente por primera vez el 15 de septiembre de 1854 y el 16 de septiembre el presidente pudo disfrutarlo, junto con grandes personalidades de al vida política del país, en el teatro "Santa Anna", cuyas instalaciones ya no existen.
En medio de la invasión por parte de Estados Unidos, Mariano Paredes y Arrillaga da un golpe de Estado contra el gobierno del presidente interino José Joaquín de Herrera. Poco después el Congreso lo nombró presidente interino y como Vicepresidente a Nicolás Bravo.
El 28 de julio de 1846, Mariano Paredes dejó la presidencia para comandar el ejército en el combate contra los estadounidenses y el vicepresidente Nicolás Bravo asumió el cargo. El 4 de agosto, triunfó el levantamiento federalista encabezado por José Mariano Salas y Valentín Gómez Farías, lo que provoca la renuncia de Nicolás Bravo. José Mariano Salas asume la presidencia como presidente provisional el 6 de agosto y el 22 de agosto decreto vigente nuevamente la Constitución de 1824 y convocó a elecciones.
Con la entrada en vigor de la Constitución de 1824 se dio fin al centralismo y se restableció el sistema federal.
Conclusión de la Guerra contra Estados Unidos
La guerra entre México y Estados Unidos inicio oficialmente el 13 de mayo de 1846 cuando el Congreso de Estados Unidos declaró la guerra a México; sin embargo, hubo batallas antes de esa fecha. México por su parte le declaró la guerra a Estados Unidos el 23 de mayo del mismo año.
Después de las declaraciones de guerra, las fuerzas estadounidenses invadieron territorio mexicano en Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila y Alta California. Por otra parte, se bloquearon los puertos de Tampico, Carmen, Guaymas, Mazatlán y San Blas, entre otros y se ocuparon Santa Fe, San Diego y Los Ángeles.
La fuerza principal guiada por Zachary Taylor continuó a través del río Bravo hacia México, derrotando a las fuerzas de Pedro Ampudia en la batalla de Monterrey.
El Congreso declaró el 24 de diciembre del mismo año presidente interino a Santa Anna y a Valentín Gómez Farías como vicepresidente. Gómez Farías, asumió la presidencia en ausencia de Santa Anna, que se encontraba combatiendo a los estadounidenses.
Después de las batallas de la Angostura, Padierna, Churubusco y Molino del Rey; el castillo de Chapultepec cayó en una defensa en la que intervinieron los jóvenes cadetes conocidos como Niños Héroes. Durante el asalto al castillo cayeron prisioneros los generales Mariano Monterde (Director del Colegio Militar de México) y Nicolás Bravo.
La caída de Chapultepec tuvo dos consecuencias inmediatas: la ocupación estadounidense de la Ciudad de México y la renuncia de Santa Anna a la presidencia del país el 16 de septiembre de 1847.
Tras la renuncia de Santa Anna y según la ley del aquel momento, Manuel de la Peña y Peña, Presidente de la Suprema Corte quedaba en el cargo. El 26 de septiembre estableció la sede del poder federal en Toluca y poco después en Querétaro, donde convocó al Congreso. El 11 de noviembre, De la Peña dejó el cargo para servir como Canciller y negociar la Paz con los Estados Unidos; el Congreso designó como presidente sustituto al general Pedro María Anaya.
Anaya negándose a satisfacer las demandas territoriales reclamadas por los Estados Unidos, renuncia a la presidencia el 8 de enero de 1848. Manuel de la Peña y Peña es nombrado nuevamente presidente provisional, y se dedica a negociar la paz. El 2 de febrero, se firma el Tratado de Guadalupe Hidalgo donde México cedió 2,400,000 km² de su territorio, aunque en las negociaciones, De la Peña logró salvar para México la Península de Baja California, su unión por tierra con Sonora y la soberanía sobre el Istmo de Tehuantepec.