Sandra Julieta Torres Casanova (Melchor de Mencos, Petén, 5 de octubre de 1955) es una política y empresaria guatemalteca. Fue primera dama de Guatemala entre 2008 y 2011, durante el gobierno de su entonces esposo, Álvaro Colom. Posteriormente, ha sido candidata a la presidencia de Guatemala en las elecciones de 2015, 2019 y 2023, en las cuales avanzó a la segunda vuelta en las tres ocasiones, resultando derrotada en dicha instancia.
Ha sido secretaria general de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) en los períodos 2012–2019 y nuevamente a partir de 2021.
Habla español e inglés y profesa la religión católica.
Como primera dama de Guatemala, impulsó programas sociales junto a su entonces esposo. Dichas iniciativas fueron objeto de cuestionamientos por presunta extralimitación de funciones y por haber sido utilizadas, según algunos sectores, para promover su imagen política. En 2011 se divorció de Álvaro Colom con el fin de habilitar su candidatura presidencial. En 2023 registró su tercera derrota en una contienda electoral presidencial.
Hija de Enrique Torres y Teresa Casanova de Torres (quien fuera alcaldesa de Melchor de Mencos en 1996 y 2008), nació el 5 de octubre de 1955 en el municipio de Melchor de Mencos del departamento de Petén.
Creció en un hogar de familia numerosa. A sus cuatro años, estudió en Escuela Pública en Melchor de Mencos y posteriormente se mudó a San Ignacio, Belice. Ahí continuó su educación media. En la adolescencia trabajó como profesora de inglés en colegios privados y de secretaria bilingüe, para financiar su formación profesional. Ingresó en la universidad para estudiar Ciencias de la Comunicación.
Ha recibido formación en el Estado, fundamentalmente del Estado guatemalteco, con énfasis en políticas sociales. El 20 de febrero de 2003 contrajo segundas nupcias con el ingeniero industrial y político Álvaro Colom Caballeros quién fue presidente de Guatemala (2008-2012), a quien conoció en la arena política siendo dirigente partidaria.
Es licenciada en Ciencias de la Comunicación por la Universidad de San Carlos de Guatemala con una maestría en Políticas Públicas por la Universidad Rafael Landívar. Ha estudiado diversos programas de maestría y especializaciones universitarias en Ciencias Sociales, Política Internacional, manejo interinstitucional del Estado, Toma de Decisiones Bajo Incertidumbre, Gestión de Proyectos de Riesgo, Estructura Social y del Estado, Manejo de Recursos, Administración de Empresas y Organizaciones Parlamentarias. En su carrera profesional previo a la política se ha desarrollado como inversionista, ejecutiva y empresaria, teniendo bajo su responsabilidad emprendimientos dedicados a la producción de textiles y la gerencia general de varias empresas maquiladoras e industriales.
La vida política de Sandra inició en el año 2003, como fundadora de la Unidad Nacional de la Esperanza, UNE, partido político que llevó a la presidencia a su entonces pareja matrimonial Álvaro Colom Caballeros en el año 2007 cuando ganó la contienda electoral.
Fue primera dama durante el período 2008 al 2011, rol que desempeñó activamente apoyando el espacio de coordinación interinstitucional Cohesión Social, en el cual se emprendieron programas sociales. Los programas que se impulsaron desde la instancia interinstitucional de Cohesión Social, fueron:
Mi Familia Progresa, el primer Programa de Transferencias Monetarias Condicionadas en el país.
El Programa Nacional de Música para niñez y juventud “Todos Listos Ya”
Los programas impulsados por Sandra, contaron con bases técnicas, tal es el caso del establecimiento del Registro Único de Beneficiarios —RUB—, fue la base de un sistema de protección social sin duplicidad de esfuerzos, en concordancia con demandas sociales de la población, en el cual se aglutinaron los programas sociales.
El 8 de abril de 2011 Sandra mostró su aspiración de participar en las elecciones presidenciales de septiembre de 2011, pero esto no le fue posible, ya que la Constitución de Guatemala, en la literal c) de su artículo 186, prohíbe a los familiares y parientes del presidente y del vicepresidente de turno, que puedan postular sus candidaturas a la presidencia.
Los sectores opuestos a la candidatura de Torres presentaron diferentes recursos de amparo contra el divorcio ante las cortes de justicia. Estos recursos fueron rechazados y el divorcio fue ratificado por la Corte de Constitucionalidad de Guatemala debido a que es un derecho individual que las personas puedan optar al divorcio y nadie debería interferir en eso.
Sin embargo, el 29 de junio de 2011 el Tribunal Supremo Electoral (TSE) declaró no aceptar la inscripción de la candidatura de Sandra Torres, argumentando que el artículo 186 de la Constitución, que dicta: «Incertidumbre para inscribir a candidatos presidenciales». La Agencia Guatemalteca de Noticias (AGN) informó, que mientras seguían los recursos procesales, continuaba la incertidumbre sobre la participación de Sandra Torres en las elecciones presidenciales de septiembre de 2011, siendo estos recursos de apelaciones ante la Corte Suprema de Justicia y la Corte de Constitucionalidad. El 8 de agosto de 2011, Sandra Torres quedó oficialmente fuera de la contienda electoral y no fue inscrita según la resolución de la Corte de Constitucionalidad de Guatemala que rechazó otorgarle una apelación y argumentó que lo sucedido se trataba de un «fraude de ley» al haber intentado evadir la prohibición constitucional.
En las elecciones presidenciales del 6 de septiembre de 2015, Sandra Torres volvió a lograr su participación habiendo obtenido el segundo lugar, logrando así el pase a la segunda ronda electoral presidencial en Guatemala, en la cual fue derrotada por Jimmy Morales.
En las elecciones generales de Guatemala de 2019 vuelve a participar en la contienda presidencial y consiguió el primer lugar preliminarmente en la primera ronda de las elecciones generales de Guatemala de 2019. Fue derrotada en su aspiración a la presidencia en la segunda vuelta presidencial por el médico Alejandro Giammattei.