Samuel Earl Crawford (1880-1968), apodado "Wahoo Sam", fue un beisbolista estadounidense que jugaba por los Cincinnati Reds y Detroit Tigers de las Grandes Ligas. Entró en el Salón de la Fama del Béisbol en 1957. Crawford bateó y lanzó zurdo, se puso de 6 pies (1.83 m) de altura y pesaba 190 libras. Fue uno de los más grandes bateadores de la era de bola muerta y todavía mantiene el récord de la Liga Mayor de triples en su carrera (309) y en el interior-del-parque de jonrones en una temporada (12). Él tiene el segundo mejor registro de todos los tiempos durante la mayor parte de adentro del parque de jonrones en su carrera (51). Terminó su carrera con 2,961 imparables y un .309 promedio de bateo, y se convirtió en primer jugador en liderar la Liga Americana y la Liga Nacional en jonrones (1901 y 1908).
La leyenda del béisbol Ed Barrow, quien logró Crawford en sus primeros dos años con Detroit y llegó a convertir a Babe Ruth a un jardinero como gerente general de los Yankees, dijo que "nunca hubo un mejor bateador" que Crawford. Uno de sus contemporáneos, Fielder Jones, dijo que de Crawford: "Ninguno de ellos puede golpear tan duro como Crawford. Se pone de pie en el plato como una casa de ladrillo y que golpea a todos los lanzadores, sin favoritismos."
Crawford fue uno de los líderes de la Liga Americana en imparables y carreras impulsadas, los golpes bajos adicionales y porcentaje de slugging y bases totales cada año durante 11 años consecutivos desde 1905 hasta 1915. Uso de la "Prueba de tinta gris", que otorga puntos según la frecuencia un jugador está entre los líderes de bateo de la liga, Crawford se ubica como el noveno mejor bateador de todos los tiempos, por delante de grandes jugadores como Ted Williams y Mickey Mantle, entre otros.
Crawford nació en Wahoo, Nebraska en 1880, el hijo de Stephen O. Crawford (nacido en 1842 en Vermont) y Nellie Crawford (nacido en 1855 en Iowa). En 1908, se casó con Ada (nombre de soltera, probablemente Lattin), nació alrededor del año 1880 en Nebraska, según el censo de 1930. Fue listado como un jugador de béisbol en 1910, y tuvo una hija, Virginia, nació alrededor del año 1905 en Michigan. Varios registros de buques confirmar su fecha de nacimiento y el de la esposa Ada. A partir del censo de 1920 los EE.UU., estaba viviendo en Los Ángeles, con su esposa Ada y Virginia hija, y una nueva incorporación: Samuel, nacido ~ 1918 en California (Samuel Conde de Crawford, 15 de marzo de 1918 hasta el 18 de octubre de 1996).
De acuerdo con una biografía del Salón de la Fama de Nebraska, Crawford fue una estrella del deporte en la Escuela Superior Wahoo, llevando al equipo a dos campeonatos de fútbol del estado en 1896 y 1897 y se señaló para "competir con los pies" donde él jugó. En 1898, se unió a un equipo de béisbol viaja en Wahoo. Viajaban en un vagón de madera de ciudad en ciudad durante semanas a la vez, desafiando a los locales a los juegos de béisbol, y pasando el sombrero para pagar sus gastos. Crawford se le ofreció una oportunidad en la primavera de 1899 para jugar en la Chatham Rojos de la Liga Canadiense de $65 por mes, más placa. Crawford aprovechó la oportunidad y dejó atrás su trabajo como aprendiz de barbero. De Chatham, Crawford pasó a jugar para Grand Rapids en la Liga Occidental.
En septiembre de 1899, Grand Rapids vende Crawford a los Cincinnati Reds. Crawford jugó en 31 juegos para Cincinnati en la final de la temporada 1899. A los 19 años, y un año retirado de sus días como jugador de equipo que viaja Wahoo, Crawford estaba jugando en las Grandes Ligas con el futuro Salón de la Fama Jake Beckley y Bid McPhee. Crawford bateó .307 en 31 partidos en 1899. En 1900, a los 20 años, Crawford jugó en 101 partidos y fue uno de los líderes de la Liga Nacional en triples con 15 y jonrones con siete.
Crawford demostró ser uno de los mejores bateadores del béisbol en 1901, bateando .330 con 16 jonrones. Crawford fue también tercero en la Liga Nacional en triples (16), carreras impulsadas (104) y porcentaje de slugging (.524). Crawford tuvo otro año sólido en 1902, liderando la Liga Nacional en bases totales (256) y triples (22), y el segundo lugar en promedio de bateo (.333), slugging (.461) y bases adicionales (43). Crawford bateó 12 en el interior-del-parque de jonrones en 1901 - un récord de Grandes Ligas que nunca ha sido igualado.
Sam Crawford fue homenajeado junto a los números retirados de los Detroit Tigers en 2000. A finales de 1902, una guerra de ofertas para los jugadores se desarrollaron entre las ligas nacionales y americanas. Crawford firmó contratos con dos de los Rojos y los Tigers de Detroit. Los contratos de la competencia llevó a una disputa legal publicado, con un juez en última instancia, la concesión de Crawford a los Tigers, pero que requiere 3.000 dólares de compensación a los Reds.
Crawford se unió a los Tigers para la temporada de 1903 y permaneció allí hasta el final de su carrera en las mayores en 1917. En 1903, lideró la Liga Americana con 25 triples, y terminó segundo en la carrera de bateo con un .335 promedio de bateo. Con la adición de Ty Cobb al final de la temporada 1905, los Tigers tuvieron dos de los mejores bateadores del béisbol. Cobb y Crawford llevó Detroit a tres banderines consecutivos de la Liga Americana en 1907, 1908 y 1909, pero ambos cayeron en sus apariciones en la Serie Mundial, como los Tigres perdió tres Series Mundiales. Crawford bateó para un promedio de .243 en la Serie Mundial tres años, y Cobb golpeó .200 en la Serie Mundial de 1907 y 0.231 en la Serie Mundial de 1909.
Aunque nunca Crawford llegó a jugar en otra Serie Mundial, él seguía siendo uno de los bateadores más temidos en el béisbol hasta 1915. En 1911, bateó un .378 récord con 115 carreras impulsadas y 57 hits de extra base. De 1913 a 1915, Crawford jugó en 472 juegos consecutivos para los Tigers. Crawford fue uno de los líderes de la Liga Americana en hits, carreras impulsadas, los golpes bajos adicionales y porcentaje de slugging y bases totales cada año desde 1905 hasta 1915. Lideró la Liga Americana en triples en cinco ocasiones, incluyendo la Liga Americana récord de 26 triples en 1914. Crawford sigue siendo el líder de todos los tiempos de Grandes Ligas con 309 triples en su carrera.
A pesar de su fildeo sufrido en sus últimos años, Crawford era un excelente fildeador en su mejor momento. En 1905, encabezó a todos los americanos de la liga jardineros con un .988 porcentaje de fildeo - 35 puntos más alto que el promedio de la liga. Y en 1900, su factor de rango fue de 2,68 - 55 puntos más alto que el promedio de la liga de 2,13.
En 1916, los Tigers se inició la transición de las responsabilidades del jardín derecho de Crawford a su joven estrella de bateo, Harry Heilmann. Ese año, Crawford jugó 78 partidos en el jardín derecho, y Heilmann jugó 66. A pesar de liderar la liga en ambas carreras impulsadas (112) y extra bases (54). En 1916, Crawford vio sus apariciones en el plato reducirse casi a la mitad de las de 1915 (694 a 368), al equipo hacerle un sitio en la alineación a Heilmann.
En 1917, Crawford perdió su puesto en la alineación por completo y fue relegado a un papel de bateador emergente. En ese nuevo rol limitado, Crawford bateó .173 en 104 turnos al bate. Al final de la temporada 1917, fue puesto en libertad y no volvió a jugar en las Ligas Mayores.
Jugador, entrenador y árbitro en California: 1918-1936
A pesar de ser desechado por los Tigers, Crawford no estaba dispuesto a dejar de jugar. Se unió a Los Angeles Angels en la Liga Costa del Pacífico, lo que ayuda a ganar campeonatos de liga en 1918 y 1921. Tal vez esperando de demostrar que los Tigers se equivocaron en echar a un lado, Crawford explotó en la escena para los Angels, que recibió dos hits, robó una base y expulsó a dos corredores en su primer partido. Crawford jugó cuatro temporadas para los Angels (1918-1921). En 1919, bateó para .360 con 239 hits, 41 dobles, 18 triples, 14 jonrones y 14 bases robadas. Él recogió otros 239 hits, 46 dobles y 21 triples en 1920, e incluso en 1921 logró 199 hits y dobles 44.