Samuel George Lewis (nacido Reading, Berkshire, 9 de julio de 1994), más conocido por su nombre artístico SG Lewis, es un productor, disc-jockey, multinstrumentista, cantante, compositor y músico británico. Es mayormente conocido por su canción «Warm», que figuró en la serie de HBO, Ballers.
Comenzó con su carrera musical en 2013, con una remezcla de la canción «Smoke and Mirrors» de PATRÌCE. En 2014 publicó sus primeros sencillos, como «Silence», que consiguió un notorio éxito en Reino Unido. Tras realizar otra remezcla para «You & I (Forever)» de Jessie Ware, firmó con el sello discográfico PMR, con quien lanzó su extended play debut, Shivers (2015). En este proyecto, destacó la canción «Warm», que obtuvo una importante popularidad en países anglosajones por aparecer en la serie de televisión Ballers. En 2016 lanzó Yours, extended play donde cambió su estilo musical y utilizar principalmente rhythm and blues. A finales de ese año, coescribió y coprodujo la canción «Hallucinate» para el álbum Future Nostalgia de Dua Lipa. Ya en 2020, fusionó su sonido anterior con la música funk y disco de los años setenta, y, con esta sonoridad, comenzó a lanzar sencillos que, más tarde, formaron parte de su álbum debut Times (2021).
Trabajó junto con varios artistas, tales como Chad Hugo, Howard Lawrence, AlunaGeorge, Kamille, Dua Lipa, entre otros. Además, en su repertorio es posible encontrar varias remezclas a canciones, tales como «Magnets» de Disclosure y Lorde, «New Rules» de Dua Lipa y «Breathin» de Ariana Grande, entre otras.
Niñez e inicios artísticos (1994-2012)
Samuel George Lewis nació en Reading, ubicada en el condado de Berkshire. Creció allí junto con sus hermanos Alexander y Joshua, su madre Sara y su padre Ian, quien era dueño de una imprenta y se encargaba económicamente de la familia. «Mi padre creció mucho con la idea de ir a trabajar, odiar su trabajo, ganar dinero y mantener una mentalidad familiar». Desde joven, Samuel deseaba estudiar ingeniería de sonido y así dedicarse a la música, por lo que quiso comenzar a tocar la flauta, pero tras una mala experiencia en un concierto escolar, decidió aprender a tocar la guitarra. Creció viendo la cadena televisiva MTV, donde comenzó a escuchar la música del dúo de hip hop virginiano The Neptunes y, gracias a eso, comenzó a idolatrar al rapero Pharrell Williams. «Empecé a ver MTV en una era en la que The Neptunes era algo enorme. [...] Pharrell siempre fue mi héroe absoluto».
En su adolescencia, comenzó a tocar en algunas bandas formadas por sus amigos, aunque fue breve su paso, debido el desinterés de los integrantes para crear música. Más tarde, Lewis conoció algunos programas de producción musical y, con ellos, comenzó a hacer remezclas dubstep de canciones populares. Una de sus primeras remezclas fue para una canción de Calvin Harris. En 2012, tras terminar el colegio y gracias al apoyo monetario de sus padres, asistió a la carrera de ingeniería de sonido en el Liverpool Institute for Performing Arts (LIPA). Allí aprendió a mezclar. «No podía comprar una mezcladora porque eran realmente caras. Iba a Dawsons —una tienda de música minorista de instrumentos musicales y audio— y allí me enchufaba, instalaba los altavoces, conectaba todo y comenzaba a pinchar. El tipo se acercaba y decía: “¿vas a comprar esas cosas?”, mientras yo respondía “estoy pensando en eso”, pero después de una semana de entrar y estar en los aparatos durante dos horas seguidas, me dijeron que no podía volver».
Primeros lanzamientos y «Warm» (2013-2015)
Lewis efectuó su primer lanzamiento el 13 de octubre de 2013, cuando publicó su remezcla para la canción «Smoke and Mirrors» del músico inglés PATRÌCE —actualmente conocido como Pat McManus—. A la par de esto, comenzó a realizar presentaciones como disc-jockey en un club nocturno de la ciudad de Liverpool llamado Chibuku. Allí consiguió cierto reconocimiento por parte del público debido a ser uno de los pocos artistas locales que allí tocaban, además de presentarse de forma bastante recurrente. En abril de 2014, Lewis publicó su canción «Silence», que contó con las vocales del británico Josh Barry. La canción se volvió bastante popular en Reino Unido, por lo que consiguió superar el millón de visitas en poco menos de seis meses. En una entrevista realizada el 17 de septiembre para Skiddle, Lewis comentó sobre el proceso creativo de la misma: «Josh y yo conectamos después de enviar algunas cosas en línea. Entramos en una sesión y escribimos la melodía juntos durante dos días, ¡e hicimos las voces en una computadora portátil! [...] Ha sido una locura ver la reacción [del público], ya que es la primera canción original que publiqué. Superó un millón de visitas en Youtube la otra semana, lo cual fue una sensación increíble». El éxito de este sencillo llevó a que el sello discográfico británico PMR se pusiera en contacto con Samuel, con el fin de que realizase una remezcla para la canción «You & I (Forever)» de la cantante Jessie Ware. La emoción que esto le produjo, llevó a que el artista aceptase la oferta y entregase el resultado final en unas cuantas horas. «Estaba tan emocionado que lo hice en una mañana y lo envié de regreso esa misma tarde, y les encantó. Esa remezcla es un buen ejemplo de la mezcolanza en mi música». Fue publicada el 21 de noviembre de ese año, sin embargo hizo aparición en el álbum de remezclas de la canción, lanzado el 11 de enero del siguiente año. El trabajo realizado por Samuel satisfizo las exigencias de PMR, por lo que decidieron ofrecerle un contrato de publicación. Tras esto, pasó a ser compañero de sello del grupo Disclosure y la propia Jessie Ware.
Su primer lanzamiento con el sello PMR fue «Warm», publicada el 22 de febrero de 2015. En países anglosajones, la canción gozó de una gran popularidad debido a que hizo aparición en el final del séptimo capítulo de la primera temporada de Ballers, una serie exclusiva de HBO. Su aparición generó un gran impacto en los espectadores del programa quienes, a través de la aplicación de identificación musical Shazam, decidieron buscarla y reproducirla, lo que llevó a que lograse superar las 300 mil escuchas en poco menos de seis meses. El éxito de la canción se vio reflejado en las listas semanales de música, ya que consiguió un 39.º lugar la lista Hot Dance/Electronic Songs de Billboard y la 3.° colocación en la lista Viral Chart de Spotify. El éxito de la canción llevó a que Fly Eye Records le ofreciese un contrato de distribución a Lewis, razón por la que Calvin Harris comenzó a asesorarlo. «Él es muy honesto. Le envié una pista una vez y él preguntó: “¿Quieres los buenos comentarios o los comentarios honestos?”». Unos meses más tarde, fue invitado a tocar por el grupo Disclosure en un show dado Dalt Vila, Ibiza. Allí compartió escenario con el dúo irlandés BICEP y el disc-jockey australiano Flume. Poco tiempo más tarde, el 4 de septiembre, publicó su extended play debut, Shivers. Este contó con cuatro canciones —aunque hay una segunda versión que incluye una quinta canción llamada «Lighter»— y con las colaboraciones de JP Cooper y de Louis Mattrs. Este consiguió tener un buen paso por las listas musicales, ya que consiguió un 9.° lugar en la lista estadounidense Dance/Electronic Albums, propiedad de Billboard. Con el fin de seguir promocionando el proyecto, Lewis encargó una remezcla al productor australiano Isaac Tichauer para la canción «Shivers», en colaboración con JP Cooper. Tras Shivers, realizó una remezcla para la canción «Magnets» del dúo Disclosure en colaboración con la cantante neozelandesa Lorde. Esta fue publicada en el extended play de remezclas de la canción —publicado el 15 de noviembre—, en el cual también hicieron aparición los artistas A-Trak, Loco Dice, Tiga, Jon Hopkins y Disclosure, quienes remezclaron su propia canción. SG Lewis comenzó a ser reconocido por los medios y por la crítica, lo que llevó a que hiciera apirición en la lista Brand New de MTV a finales de noviembre. «Me siento muy honrado de haber sido elegido para esta pequeña lista. MTV fue enormemente influyente en la formación de mis gustos musicales mientras crecía y ahora que mi música sea defendida por esta plataforma tan icónica es una locura para mí. La lista de artistas increíbles que se han presentado en años anteriores me hace muy emocionado de ser incluido».