Ruidera es un municipio y localidad española de la provincia de Ciudad Real, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Ubicado en la comarca del Campo de Montiel, es conocido por sus lagunas, que constituyen la cabecera del río Guadiana. El término municipal cuenta con una población de 529 habitantes (INE 2025).
Integrado en la comarca de Campo de Montiel, se sitúa a 109 kilómetros de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la carretera nacional N-430, en pK 415, por la carretera autonómica CM-3115, que se dirige hacia Argamasilla de Alba, y por una carretera local que comunica con el municipio de Ossa de Montiel.
El relieve del municipio es montuoso, entre cuyas elevaciones discurren algunos arroyos. Hacia el oeste, en la parte más llana, se encuentran las famosas lagunas a las que da nombre el municipio, que forman parte del parque natural de las Lagunas de Ruidera. Dentro de su territorio se encuentran la Laguna Cenagosa, la Laguna de la Coladilla, la Laguna de Cueva Morenilla y las más extensas: Laguna del Rey y parte de la Laguna Colgada (esta última compartida con Ossa de Montiel). Las lagunas están comunicadas por el río Guadiana Alto, que finalmente desagua en el embalse de Peñarroya, ya en el límite con Argamasilla de Alba. La altitud oscila entre los 976 metros al noreste, cerca del límite con el exclave de Alhambra, y los 735 metros a orillas del embalse de Peñarroya. El pueblo se alza a 821 metros sobre el nivel del mar.
Población históricamente relacionada con la Orden de Santiago y el Campo de Montiel. En origen fue aldea de Alhambra y perteneció al partido de Villanueva de los Infantes.
La concordia entre la Orden de Santiago y la Orden de San Juan de Jerusalén, firmada en Santa María de Rozalen el 7 de mayo de 1237, dejó delimitada la mojonera común entre los territorios de ambas órdenes. En ella quedó fijada la «división entre La Moraleja y Ruidera por soga», que dejó a Ruidera dentro de los territorios de la Orden de Santiago. Estos límites se mantuvieron prácticamente inalterables hasta la incorporación de Ruidera al Gran Priorato de Castilla y León de la Orden de San Juan.Debido a la catalogación de "Real Sitio", tan solo durante cincuenta y un años (entre 1783 y 1834) perteneció a la Orden de San Juan, y pasó a depender de la villa de Argamasilla de Alba.
José de Hosta describe a la localidad en su Crónica de la Provincia de Ciudad Real (1865) de la siguiente manera:
Se constituyó como municipio independiente el 21 de septiembre de 1990.
Ruidera cuenta con una población de 529 habitantes (INE 2025).
Listado de alcaldes de Ruidera desde 1979.
Fiesta de San Antón (17 de enero): Se realizan hogueras (güeras) por todo el pueblo, estas hogueras se hacen en las puertas de las casas la noche del 16 de enero y la madrugada del 17 (vísperas de San Antón), las hogueras se realizan de ramas de encina denominadas en el pueblo "Chascas" y de ramas de romero, los vecinos en la noche de las hogueras cenan y bailan los típicos corros con canciones populares que suelen dedicarse a San Antonio Abad
Fiesta de La Candelaria (2 de febrero): En esta fiesta también de hacen hogueras la noche del 1 de febrero en honor a la Virgen de la Candelaria esta tradición de remonta a finales del siglo XVIII - principios del XIX cuando en Ruidera se construyeron los molinos de la pólvora, que al traer trabajadores de otras localidades trajeron con ellos sus tradiciones y fiestas. Las tradiciones son las mismas que en San Antón
Fiesta de San Marcos (25 de abril): Este día los vecinos del municipio se van a comer al campo celebrando una romería en honor a este santo pero sin santo.
Fiesta de la independencia (21 de septiembre): Esta fieste se remonta al 21 de septiembre de 1990 cuando la aldea de Ruidera se segregó del ayuntamiento de Argamasilla de Alba. Este día se realizan muchas actividades como una verbena popular, cena, una ruta cicloturista y muchas más actividades.
Feria (Entre los días 13 y 17 de agosto): Estas son las fiestas grandes de Ruidera en honor a su patrona la Virgen de la Blanca, estas fiestas comienzan en el día de la pólvora y en la feria se realizan muchas actividades, entre ellas la procesión de la patrona (15) y todas las noches de la feria los toros de fuego.
- Los Mayos: Los mozos del pueblo salían la noche del 30 de abril a rondar a las jóvenes del pueblo. Escribían versos en las paredes enjablegadas (pintadas) de cal con el polvo azulete (polvos que se utilizaban para lavar las ropas y blanquearlas).
En Ruidera no hay reloj, no ayuntamiento ni plaza, los ha castigado Dios con el esparto y la maza.
Espartera, espartera que sola en el monte te ves, todo el día cogiendo esparto, sin pan en la talega, ni agua para beber.
Se creía la Joaquinilla que eran haces de esparto (o conejos del campo) y eran cuartillos de vino que vendían a treinta cuartos.