Rostock (; polabo: Roztoc) es una ciudad de Alemania, en el estado federado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, con 206 011 habitantes (2015), siendo la cuatrigésimonovena ciudad más grande y poblada de Alemania. Está ubicada a orillas del mar Báltico, en la desembocadura del río Warnow.
El municipio de Rostock incluye también el balneario de Warnemünde. El transporte marítimo, la construcción naval y el comercio marcan la vida en esta ciudad, que vivió su edad de oro en los siglos XIII y XIV. Así lo atestiguan las lujosas casas de los mercaderes y las iglesias de ladrillo de la época.
La historia de la ciudad comenzó alrededor del año 1200, con el establecimiento de comerciantes alemanes, y como ciudad hanseática mantuvo amplias relaciones comerciales con el norte, el este y el oeste de Europa. El estuario del río Warnow, a cuyas orillas se encuentra la ciudad, representaba el emplazamiento ideal para una ciudad y puerto comercial. En el siglo XIV formaba parte de las ciudades hanseáticas en las guerras de su dominio báltico contra Dinamarca; en ella se firmó en 1362 el alto el fuego preliminar con Dinamarca, después del debacle de la Batalla de Helsingborg. En la guerra contra la Unión de Kalmar medio siglo después, Rostock, que junto a las demás ciudades wendas había enviado su flota para proteger a los barcos mercantes de la Liga de ataques daneses tras la implementación de los peajes del Sund, firmó en 1430 junto a las demás ciudades de la Hansa pomerana un acuerdo de paz con el rey danés Erico de Pomerania, quedándose por ende fuera de la contienda.
En 1419 se fundó en la ciudad la primera universidad del norte de Europa. La prosperidad y la situación estratégica de la ciudad provocaron la envidia de los daneses y suecos, que la ocuparon dos veces: La primera durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y la segunda entre 1700 y 1721. Entretanto, un gran incendio había destruido buena parte de la ciudad (1677). La reactivación económica llegó con la industrialización a mediados del siglo XIX. Entonces contaba con la mayor flota mercante de toda la costa báltica. Sin embargo, este progreso se terminó de forma abrupta como consecuencia de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y de la depresión de los años treinta.
Durante el periodo de la Alemania nazi, Rostock fue la sede de una potente industria aeronáutica y naval que proveía de armamento al ejército alemán. Los primeros aviones de reacción fueron desarrollados y probados en la ciudad. Los bombardeos estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial, perpetrados por los aliados en 1942 con el objetivo de destruir el entramado industrial, dejaron la ciudad casi completamente devastada.
Rostock ya era blanco de ataques aéreos de la Royal Air Force en 1940. Los bombardeos particularmente intensos golpearon la ciudad en las noches del 23 al 24 de abril y del 26 al 27 de abril de 1942 ("bombardeo de cuatro días"), en los que las fábricas de armas y el centro de la ciudad fueron el objetivo por igual. En ese momento, Rostock era la ciudad más severamente destruida en Alemania. El centro histórico de la ciudad se vio particularmente afectado. Los ataques aéreos siguieron en mayo y octubre de 1942, abril de 1943 y abril de 1944. Al final de la guerra, 2611 de las 10 535 casas habían quedado completamente destruidas y 6735 sufrieron daños, lo que representaba el 47,7 % de los apartamentos y el 42,2 % de los edificios comerciales. El Comando Británico de Bombarderos y la Octava Fuerza Aérea lanzaron un total de 2940 toneladas de bombas sobre Rostock.
En 1945 fue ocupada por el Ejército Rojo y formó parte de la zona de ocupación soviética y, más tarde, de la República Democrática Alemana (RDA). Durante el periodo de la RDA, la ciudad fue considerada como el símbolo de la recuperación de la Alemania Oriental. Fue reconstruida en su práctica totalidad siguiendo la planta y el diseño previos a la guerra, y los edificios del casco antiguo fueron restaurados. En esta época, Rostock era el principal puerto comercial de la RDA, y el comercio y la construcción naval centraban su economía.
Desde la Reunificación de Alemania, la ciudad continúa siendo el motor económico del estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, si bien la capital se encuentra en Schwerin.
En agosto de 1992, la ciudad fue testigo de los disturbios de Lichtenhagen, cuando extremistas de derecha sitiaron un albergue de asilados vietnamitas. Tras dos días de asedio, el 24 de agosto terminaron por incendiar el edificio ante la mirada de miles de curiosos que aplaudieron lo que ocurría. Aproximadamente 150 personas pudieron ser rescatadas de las llamas y no hubo víctimas mortales.
Junto a Schwerin, Rostock es una de las dos ciudades independientes en Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Como tal, Rostock es cabeza de distrito y al mismo tiempo desempeña funciones como municipio.
La administración se divide en un ámbito del alcalde y tres del senado. El alcalde es responsable de las áreas del futuro, economía y principios, tres senadores trabajan en las asuntos de finanzas, administración y orden, construcción y medio ambiente, así como asuntos sociales y juveniles, salud, escuela y deporte.
Rostock se encuentra aproximadamente en el centro norte de Mecklemburgo-Pomerania Occidental. El área urbana se extiende a ambos lados de los tramos más bajos del río Warnow que corre principalmente en dirección norte-sur, y solo en el área del centro de la ciudad de Rostock en dirección este-oeste. Cerca del centro de la ciudad de Rostock, el curso del río se ensancha a Unterwarnow, lo que explica el nombre de la ciudad ("ampliación del río"). Antes de desembocar en el mar Báltico en el distrito de Warnemünde, el Unterwarnow se ensancha más al este hasta el Breitling. Al sur se encuentra el puerto marítimo de Rostock.
Dado que Rostock no creció más allá de sus fronteras durante mucho tiempo, la población permaneció constante desde la Edad Media hasta el siglo XIX con un máximo de &&&&&&&&&&011000.&&&&&011 000 a &&&&&&&&&&014000.&&&&&014 000 personas. Fue solo con la industrialización que comenzó a crecer rápidamente y en 1935 superó la marca de &&&&&&&&&0100000.&&&&&0100 000, haciendo de Rostock una ciudad. En 1940, la población aumentó a &&&&&&&&&0129500.&&&&&0129 500. Debido a la Segunda Guerra Mundial, el número de habitantes cayó a la mitad en mayo de 1945, pero luego aumentó rápidamente con la inmigración de los expulsados alemanes de las provincias orientales.
En 1971 se superó el número de &&&&&&&&&0200000.&&&&&0200 000 habitantes. En 1988, la población de la ciudad alcanzó un máximo de alrededor de &&&&&&&&&0254000.&&&&&0254 000. Después de la caída del muro de Berlín, la ciudad perdió el 22 por ciento de sus residentes debido al alto desempleo, el traslado de muchos residentes al área circundante y la disminución de los nacimientos con &&&&&&&&&&055000.&&&&&055 000 personas. En 2007, la población de Rostock aumentó nuevamente a más de &&&&&&&&&0200000.&&&&&0200 000 personas; A mediados de 2012, la población aumentó a &&&&&&&&&0204320.&&&&&0204 320 residentes con su residencia principal en Rostock. En el curso del crecimiento de la población, la importancia del mercado inmobiliario y, en particular, el mercado inmobiliario en Rostock y su región regiopolística está aumentando, los precios de alquiler y propiedades están aumentando constantemente en áreas residenciales atractivas, como los suburbios urbanos y las colonias residenciales. Además, se están construyendo nuevas áreas en muchos lugares del área urbana.
En 2018, de los &&&&&&&&&0209085.&&&&&0209 085 habitantes, &&&&&&&&&&020531.&&&&&020 531 (9,8 %) eran protestantes, 6810 (3,3 %) eran católicos y &&&&&&&&&0181744.&&&&&0181 744 (86,9 %) no tenían ninguna confesión. Un año antes, de los &&&&&&&&&0208156.&&&&&0208 156 habitantes, &&&&&&&&&&020760.&&&&&020 760 (10,0 %) eran protestantes y 6770 (3,3 %) eran católicos y &&&&&&&&&0180906.&&&&&0180 906 (86,7 %) no tenían ninguna confesión. La gran mayoría de los habitantes de la ciudad no profesan confesión alguna. Las poblaciones protestantes y católicas han crecido desde 1993, mientras que la población total se ha reducido.