Rosa Wernicke (Pergamino, 15 de marzo de 1905 - Rosario, 3 de septiembre de 1971) fue una escritora, poeta, dramaturga, periodista, columnista, editora, crítica literaria y profesora argentina.
Escribió narrativa, poesía, ensayo, teatro y argumentos cinematográficos y adaptó novelas para el radioteatro.
Colaboró en los diarios La Prensa, La Capital y La Tribuna, donde tuvo a su cargo la sección bibliográfica.
Una buena parte de esa obra quedó inédita. Fue pareja del artista plástico Julio Vanzo (1901-1984) desde 1934 hasta su muerte, en 1971.
Nació en la ciudad de Buenos Aires, donde se formó. En 1933 ―en plena Década Infame―, Rosa Wernicke vivió en la ciudad de Córdoba, donde publicó un libro de ensayo, En los albores de la paz, del que aparentemente se arrepintió.
Tras pasar una temporada en la ciudad de Santiago del Estero, en 1934 se mudó a Rosario.
Una de sus amigas comentaría: «Siempre había deseado vivir a la vera de un gran río y aquí se cumplió su destino».
Ese mismo año (1934) comenzó su convivencia (sin casarse) con el reconocido artista plástico Julio Vanzo.
Publicó dos libros de cuentos: Los treinta dineros (1938) ―que recibió el primer premio de la Asociación Artística del Magisterio― e Isla de angustia (1941).
Comenzó a trabajar en el suplemento literario dominical del diario La Capital.
Más tarde dirigió la sección de crítica literaria en el vespertino Tribuna, titulada «El tonel de Diógenes». Allí reseñaba los libros de las editoriales grandes y chicas de Rosario.
En 1938 comenzó a publicar textos ponderados por la crítica, entre ellos "Los treinta dineros", libro de cuentos que mereció el primer premio en el concurso organizado por la Asociación Artística del Magisterio. Después escribió El mejor amigo de Simón Lesseps.
Su tercer libro, Isla de angustia, obtuvo el primer premio de literatura en prosa en el concurso organizado por la Comisión Provincial de Cultura de Santa Fe.
En 1942, Vanzo la retrató en su óleo El saco rojo.
En 1943 se publicó en Buenos Aires su novela Las colinas del hambre. Está ambientada en 1937, en la primera villa miseria de Rosario, que se encontraba entre las montañas («colinas») de los basurales del sur de la ciudad, en la zona del antiguo matadero, donde más tarde se formaría el actual barrio Tablada.
El basural comenzó a formarse en el bajo Ayolas entre fines del siglo XIX y comienzos del XX. En 1916, un inmigrante español llamado Jesús Pérez se convirtió en su concesionario exclusivo. Los desperdicios se descargaban en un terreno situado entre el río, la barranca y unas cuadras a ambos lados de Ayolas.
Según la tradición oral, Jesús Pérez se sintió directamente aludido por el personaje de ficción que lo encarnaba. Entonces decidió comprar todos los libros que quedaban sin vender de la edición de La colina del hambre. Desde entonces ni siquiera se lo podía encontrar en las bibliotecas públicas de Rosario.
Ese mismo año (1943) Rosa Wernicke ganó el premio Manuel Musto por esa novela, la única que se publicaría. Había obtenido otros premios, pero ese fue hasta el momento el más importante que se concedió a sus obras. Ese fue su momento de consagración, y sin embargo fue el último libro que publicó.