Rosa María López Cortés (Granada, 14 de enero de 1981) es una cantante española de diversos géneros musicales.
Incursionó en la música en su adolescencia como vocalista principal de varios grupos de la provincia y ciudad de Granada. En la década de los 2000, adquirió fama como artista al ganar la primera edición de Operación Triunfo, donde recibió el apodo de «Rosa de España». Luego de ello representó a España en el Festival de la Canción de Eurovisión 2002, que fue el más seguido en el país desde que existen estadísticas oficiales de audiencia y en el que obtuvo la séptima posición con «Europe's living a celebration», canción que se convirtió en su primer éxito musical y que entró directamente al número uno del conteo de la radio Los 40.
En 2002 grabó su álbum debut Rosa, que llegó hasta el número uno en la lista de Promusicae con récords de ventas al editar 400 000 ejemplares en una semana. El año siguiente consiguió la misma posición durante dos semanas consecutivas con su segundo disco Ahora y logró otro número uno en Los 40 con la canción «La esencia de tu voz». Por ello, recibió el premio Dial a una de las intérpretes más destacadas de 2003 en España. Tres años después, recibió el galardón Antena de Oro por su labor en el mundo de la música. En los años siguientes siguió activa publicando una serie de grabaciones que alcanzaron los primeros puestos de la antedicha lista. Además, participó en varios programas de entretenimiento; en la tercera edición de ¡Mira quién baila! se proclamó vencedora, mientras que en la quinta edición de Tu cara me suena terminó segunda.
Según acreditan los Productores de Música de España (PROMUSICAE) cuenta de ocho discos de platino y tres de oro, equivalentes con 890 000 álbumes certificados. También vendió más de 3,5 millones de copias junto con Operación Triunfo 2001.
1981-2001: Infancia e Inicios en la música
Rosa María López Cortés nació en el hospital materno de Granada el 14 de enero de 1981. Hija de Paqui Cortés y Eduardo López, es la tercera de cuatro hijos; tiene dos hermanos mayores, Eduardo y José, y un hermano menor, Javier. Vivió sus primeros años en la localidad de Peñuelas —municipio de Láchar— y nombrada hija predilecta el 23 de agosto de 2002. Creció en una familia humilde en la barriada de Almanjáyar en Granada.
Empezó a cantar a la edad de cuatro años y, según su madre, su primera interpretación de una canción ranchera sorprendió a la familia. Durante la adolescencia ayudaba en el negocio familiar, un asador de pollos, y actuaba en bodas y bautizos junto con su tío por parte de madre, el pianista Hernán Cortés Moreno. Al mismo tiempo, su padre recorrió los diferentes periódicos locales de Granada para promocionarla y darle una salida como solista. Con 16 años, debido a la situación económica de la familia, en ocasiones acompañaba a su padre a pedir la voluntad por las calles de la ciudad.
Fue corista de un cantante de Granada durante un tiempo. En uno de sus conciertos interpretó un tema de Whitney Houston y, al acabar, los asistentes la aclamaron diciendo: «Que se vaya el cantante, que cante la corista». Trabajó como vocalista principal en varias orquestas musicales como Anaconda, Surmanía o Zeus. Después, con su hermano Javier formó su propio grupo, Roxa Dúo, que realizó cerca de ochenta actuaciones, con un caché por concierto de entre 45 000 y 75 000 pesetas. Siempre iban acompañados de su familia, con el padre fungiendo de conductor y representante del grupo. Su última actuación fue en el restaurante El Barco en Granada el 6 de octubre de 2001.
2001-2002: Salto a la fama en Operación Triunfo y Eurovisión
Con veinte años, López hizo su primera aparición en televisión el 22 de octubre de 2001 en la primera gala del concurso musical Operación Triunfo 2001 (a menudo abreviado OT). Durante el mismo fue, en nueve ocasiones, la primera participante en ser salvada con los votos del público. El 11 de febrero de 2002, resultó la vencedora con un 26,6 % de los votos —486 919 emitidos del 4 al 11 de febrero entre 219 651 a través de llamadas y 267 268 vía mensajes— y una audiencia de 12,8 millones de espectadores en la ceremonia final, para entonces la emisión más vista de un concurso en España. Fue premiada con 90 000 euros, un coche y su primer contrato discográfico. En 2017 confesó en una entrevista televisada no haber cobrado el importe del premio, debido a que su padre, quien custodió el dinero, fue engañado por otra persona.
Un mes después, el 12 de marzo, los tres finalistas de la edición compitieron para representar a España en el Festival de la Canción de Eurovisión 2002. López fue la ganadora con su interpretación de la canción «Europe's living a celebration», que recibió el 49,9 % de los votos. Las casas de apuestas situaron a la representación española entre los primeros puestos en la clasificación final. Del mismo modo, el presentador José Luis Uribarri también comentó que estaría entre los cinco primeros. El 25 de mayo actuó en la Saku Suurhall Arena de Tallin (Estonia) junto con los coristas y participantes de Operación Triunfo —David Bisbal, David Bustamante, Chenoa, Gisela y Geno—. La actuación también fue seguida en directo desde un polideportivo municipal de Granada, al que acudieron más de 8000 personas, después de que se emitiera un programa especial previo al festival.
Con 81 puntos, logró la séptima posición en el concurso, que fue visto por 12,7 millones de espectadores, más de 14 millones en el transcurso de las votaciones, el más seguido desde que existen estadísticas oficiales de audiencia, siendo también una de las emisiones más vistas en la historia de la televisión en España. Por consiguiente, la cantante generó mayor impacto de espectadores en el festival. Por otra parte, su actuación acaparó las portadas de diferentes periódicos nacionales, tales como El País, El Mundo, La Vanguardia y ABC. Al finalizar la ceremonia, cientos de internautas españoles criticaron la votación popular vía telefónica y la desacreditaron como «Eurotongo». Al mismo tiempo, Televisión Española propuso a la Unión Europea de Radiodifusión (UER) mejoras en su sistema de votaciones.
2002-2004: Debut discográfico, Ahora y Ojalá
Con veintiún años, López publicó su primer álbum el 29 de abril de 2002 a través de BMG Music. El disco fue el sexto más vendido en la lista anual de ese año en España, con un total de 500 000 copias y obteniendo la certificación de cinco discos de platino. Por consiguiente, la cantante femenina más vendedora del año. Su primer sencillo, «A solas con mi corazón», grabado en Nueva York, figuró entre los veinte temas más vendidos de 2002 en el país. El 2 de julio, Televisión Española emitió la gala especial Rosa & Amigos desde el Palacio de Congresos de Granada. El programa concebido como un homenaje a la cantante y que contó con invitados como Niña Pastori y José el Francés, congregó a una audiencia de 4,4 millones de espectadores. Al mismo tiempo, actuó en la clausura de la gala final del Festival Internacional de la Canción de Benidorm.
Su primera gira en solitario comenzó el 12 de julio en Córdoba con un total de cincuenta y tres conciertos programados. Durante el recorrido destacaron las actuaciones en la playa de la Victoria de Cádiz y en el parque Cataluña de Sabadell, que reunieron a 100 000 espectadores cada una. La gira finalizó el 20 de septiembre en Valencia cuando el concierto fue suspendido a los cuarenta minutos, debido a que López sufrió una afección vocal grave. El diagnóstico médico concluyó que padecía una «disfonía provocada por una laringitis subaguda concomitante con una hiperplasia de cuerda vocal derecha con un nódulo poliposo en cuerda vocal izquierda» —en 2017, la cantante reveló en una entrevista televisada haber sufrido una negligencia médica, debido a un tratamiento que habría provocado tiempo después la casi pérdida de su voz y posterior operación de las cuerdas vocales por el médico Pablo Muñoz-Cariñanos de la Sotilla, hijo de Antonio Muñoz Cariñanos—. Esto la obligó a cancelar los últimos diez conciertos programados de su gira con fechas hasta octubre. Llegó a ser la mejor pagada de todos los participantes de Operación Triunfo y se equiparó a otros artistas como Isabel Pantoja y Joaquín Sabina. Tras recuperarse, el 20 de noviembre anunció en una rueda de prensa en Barcelona su vuelta a la música y la grabación de un segundo álbum.