Roque Luis Santa Cruz Cantero (Asunción, 16 de agosto de 1981) es un futbolista paraguayo que juega como delantero en el Club Nacional de la Primera División de Paraguay. Fue internacional absoluto con la selección de Paraguay hasta el 2016, de la cual fue su capitán y es su actual máximo goleador histórico. Es considerado uno de los mejores jugadores en la historia de su país.
Santa Cruz debutó como futbolista profesional con el Olimpia en 1997, a los quince años de edad. En 1999 fue transferido al Bayern de Múnich, iniciando su trayectoria en el fútbol europeo. Durante su permanencia de ocho temporadas en el club alemán conquistó la Liga de Campeones de la UEFA 2000-01, además de varios títulos nacionales e internacionales.
En 2007 fue transferido al Blackburn Rovers de la Premier League inglesa, donde completó una destacada temporada que lo ubicó entre los principales goleadores del campeonato. Su rendimiento propició su incorporación al Manchester City en 2009.
Mientras pertenecía al club de Mánchester, fue cedido en préstamo en tres oportunidades, incluyendo un regreso al Blackburn Rovers en 2011. Ese mismo año fue transferido al Real Betis y, en 2012, al Málaga, institución que posteriormente adquirió de forma definitiva sus derechos deportivos. Tras concluir su etapa en el fútbol europeo, fichó por el Cruz Azul de México en 2015. Al año siguiente regresó al Olimpia, donde amplió su registro goleador hasta consolidarse como el segundo máximo goleador de la historia de la institución.
Con la selección de fútbol de Paraguay, disputó las ediciones de la Copa América de 1999, 2007, 2011 —en la que obtuvo el subcampeonato— y 2015. Asimismo, representó a Paraguay en las Copas Mundiales de 2002, 2006 y 2010. En 2016 anunció su retiro de la selección nacional, tras haber disputado 112 encuentros internacionales.
Santa Cruz fue criado en Luque, donde desde niño junto con sus hermanos, amigos de colegio y conocidos jugaban al futbol. Realizó sus estudios de escuela básica en Virgen de Rosario de Pompeya, Carlota Palmerola y pasó a mudarse hacia Asunción una vez su hermano mayor se cambió al colegio Monseñor Lasagna.
A los diez años de edad, formó parte de la academia de jóvenes del Olimpia y llegó a las inferiores del club. Debido a la complejidad con los horarios, tuvo que cambiarse al Colegio Nacional de la Capital y posteriormente al Verbo Divino.
Luego de su paso por la Escuela de Fútbol del Club Cerro Porteño llamado Cicloncitos al igual que sus hermanos Diego y Julio, se unió a la cantera del Club Olimpia de Asunción a la edad de 13 años, donde se convirtió en goleador durante varias temporadas. El entrenador del primer equipo del club, Luis Cubilla, le estaba haciendo seguimiento de su rendimiento y actuaciones junto con el entrenador directo de Roque, Silverio Troche, e invitó a Santa Cruz a entrenar con el primer equipo a los 15 años de edad, y el jugador finalmente hizo su aparición en la Primera División el 27 de julio de 1997 durante el torneo clausura, en el clásico nacional frente a Cerro Porteño entrando en el minuto 80 por Alfredo Mendoza, partido que quedaría en empate 2-2 con victoria del Olimpia en tanda de penales 4-2.
Roque pasaría de estar entrenando con el primer equipo y disputar partidos en las inferiores y sub-22 del club a dar el salto a la regularidad casi un año después de su debut profesional durante la fase de grupos de la Copa Mercosur y el torneo clausura del futbol paraguayo.
Santa Cruz hizo su debut en la competición en el partido contra Peñarol el 20 de agosto de 1998, partido que perdieron 4 a 2. Anotó su primer gol de la competición en el minuto 11 en la derrota de Olimpia 2-4 de local contra Racing Club de Avellaneda el 14 de octubre de 1998. El club terminó en la segunda posición de su grupo con 10 puntos, y avanzó a los cuartos de final donde se enfrentaron a Vélez Sarsfield de José Luis Chilavert. Durante el partido de ida de cuartos de final el 27 de octubre, Santa Cruz anotó a los 65 minutos de la victoria 4-3 de Olimpia. Una semana más tarde, Santa Cruz anotó su primer doblete para Olimpia consiguiendo la victoria 2-1 en casa en el partido de vuelta en 4 de noviembre de 1998. Sus goles llegaron en los minutos 24 y 40 del primer tiempo. Sus tres goles fueron anotados en contra de quien pasaría a ser su compañero de equipo de selección, José Chilavert. El club fue eliminado más tarde de la competencia en la fase semifinal por el Palmeiras, equipo que luego ganaría el torneo.
Durante la temporada de 1998 de la Primera División Paraguaya, Santa Cruz anotó 3 goles (contra 12 de Octubre en la victoria 3 a 1, contra Colegiales en la goleada 5 a 0 y contra Cerro Porteño en la victoria 4 a 1, su primer gol de cabeza) y una asistencia (contra Libertad en la victoria 3 a 1) en 9 partidos que disputó en el clausura y coronándose campeón de la liga. El club también había llegado a las etapas de eliminación directa de la Copa Libertadores, donde fueron eliminados por Colón de Santa Fe, de Argentina.
Santa Cruz participó en la Copa Libertadores de ese año, donde el Club Olimpia, se enfrentaba en el Grupo 3 con Cerro Porteño, el eventual campeón Palmeiras y el Corinthians. En el partido de primera fase de grupos, Olimpia contra Cerro Porteño el 24 de febrero, Santa Cruz anotó en la segunda mitad a los 58 minutos y al 89 pero su equipo fue derrotado por 4-3. El 5 de marzo, Santa Cruz jugó un total de 90 minutos, una victoria en casa por 4-2 ante el Palmeiras. Santa Cruz contó de nuevo para Olimpia en su tecer partido, un 1-1 ante el Palmeiras el 12 de marzo. En el cuarto partido de fase de grupos, Santa Cruz ofrece en todo el partido y su equipo empató 2-2 en casa contra Cerro Porteño el 17 de marzo. El 26 de marzo, Santa Cruz jugó un total de 90 minutos en la derrota del Olimpia de 2-1 en casa contra el Corinthians en su quinta fecha de fase de grupos de la Copa Libertadores.
Santa Cruz había marcado dos goles en cinco partidos de la Copa Libertadores y no participaría en la última fecha de etapa de grupos de su club, una derrota 4-0 contra el Corinthians el 9 de abril, debido a su participación en la sub-20 de Paraguay en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 1999, que se disputó al mismo tiempo.
Santa Cruz tuvo una brillante actuación en el torneo apertura de la liga paraguaya, jugando la mayoría de los partidos destacándose con 4 goles y 6 asistencias. Marcaría un doblete en la goleada 5 a 1 contra el club 12 de Octubre, partido donde sería el Jugador del partido y en el que estaba presente una delegación de Bayern Múnich compuesta por Franz Beckenbauer, Karl-Heinz Rummenigge, Uli Hoeneß, Søren Lerby and Giovanni Branchinni viendo el desempeño del joven paraguayo. Jugó en su último Superclásico contra Cerro Porteño en la victoria por 1-0 en casa durante el Apertura el 30 de mayo. Santa Cruz también jugó en su último partido de competición para Olimpia, una victoria 1-0 contra Colegiales, el 6 de junio despidiéndose de la afición con el título de la liga, siendo confirmado el fichaje por el equipo alemán Bayern Múnich.
Ojeadores del equipo alemán venían de verle sus actuaciones también en el mundial sub-20, el delantero fue galardonado como el futbolista paraguayo de la concesión del año en 1999, y el presidente de Olimpia, Osvaldo Domínguez Dibb, había valorado a Santa Cruz alrededor de US$ 20 millones, sin embargo, Santa Cruz fue finalmente vendido al Bayern Múnich por US$ 9 millones. Más tarde se reveló que tenía la oportunidad de unirse al Real Madrid antes de que finalmente firmara con el Bayern Múnich en 1999.
Santa Cruz debutó en el Bayern Múnich en la temporada 1999-00 de la Bundesliga en la derrota 2-0 ante el Bayer Leverkusen, el 22 de agosto. Seis días después anotó su primer gol en el minuto 40 de la victoria por 1-0 contra SpVgg Unterhaching el 28 de agosto. Hizo su primera aparición en la Champions League, el 15 de septiembre en una victoria 2-1 sobre el PSV Eindhoven. Su primer gol en la Champions llegó en su quinta aparición en la competición en el que Bayern Múnich perdía 2-1 ante el PSV Eindhoven, fue sustituido en el campo en el minuto 26 por Paulo Sérgio y anotó con un disparo de derecha a los 51 minutos.