Roger George Moore (Londres, 14 de octubre de 1927-Crans-Montana, Suiza, 23 de mayo de 2017), conocido como Roger Moore, fue un actor de cine y televisión británico. Fue el tercer actor en interpretar al agente secreto de ficción James Bond en la serie de películas de Eon Productions, interpretando al personaje en siete largometrajes entre 1973 y 1985. Las siete apariciones de Moore como Bond, desde Vive y deja morir hasta A View to a Kill, lo hicieron ampliamente conocido a nivel mundial, así como el actor en protagonizar el mayor número de películas de Bond de las producidas por Eon.
En televisión, Moore interpretó el papel principal de Simon Templar, el personaje principal de la serie británica de suspenso y misterio The Saint (1962-1969). También tuvo papeles en series estadounidenses, incluido Beau Maverick en el western Maverick (1960-1961), donde reemplazó a James Garner como protagonista. También coprotagonizó la comedia de acción The Persuaders! (1971-1972).
Entre sus películas de Bond, tuvo papeles importantes en muchos otros proyectos, una mezcla de películas de acción, thrillers y comedias, si bien la mayoría no fueron éxitos en taquilla. Las más notables de estas películas fueron las aventuras de la Segunda Guerra Mundial Escape to Athena (1979) y The Sea Wolves (1980), en las que también apareció David Niven, y la última con Gregory Peck, así como la película de acción contemporánea sobre contraterrorismo North Sea Hijack (1979), y la exitosa comedia The Cannonball Run (1981), con Burt Reynolds. Siguió actuando en la pantalla en las décadas posteriores a su retiro de la franquicia Bond, apareciendo en más de 20 películas y algunos roles en televisión. La última aparición de Moore fue en un piloto de una nueva serie de The Saint que se convirtió en una película para televisión en 2017.
Moore fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la UNICEF en 1991 y fue nombrado Caballero por la Reina Isabel II en 2003 por sus servicios a la caridad. En 2007, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria cinematográfica. En 2008, el gobierno de Francia lo nombró Comendador de la Orden de las Artes y las Letras.
Infancia, etapa militar y primeros pasos
Roger Moore nació el 14 de octubre de 1927 en Stockwell, Londres. Fue hijo único de George Alfred Moore, un policía, y de Lillian "Lily" Pope. Su madre había nacido en Calcuta, en la India, entonces colonia británica. Asistió a Battersea Grammar School, pero fue evacuado a Holsworthy, Devon, durante la Segunda Guerra Mundial, asistiendo al Launcenton College. Posteriormente fue educado en Dr Challoner's Grammar School en Amersham, Buckinghamshire.
Moore era aprendiz en un estudio de animación el cual tuvo que dejar después de haber cometido un error con algunas celdas de animación. Su padre investiga un robo en el hogar del director de películas Brian Desmond Hurst mientras dejaba a Moore conocerlo y fue contratado como extra para la película de 1945 César y Cleopatra. Mientras tanto Moore atrajo fuera de cámara a una admiradora la cual lo seguía, por lo cual Hurst decidió pagarle una matrícula en la Royal Academy of Dramatic Art. Moore pasó tres cursos en RADA en donde fue compañero de clase de su futura protagonista en la saga James Bond, Lois Maxwell, la "Miss Moneypenny" original. Durante este tiempo, Moore desarrolló un acento medio atlántico y su comportamiento relajado, que definirían su trabajo posteriormente y le darían ese toque de distinción.
A los 18 años, cercano el fin de la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado para el servicio nacional. El 21 de septiembre de 1946, fue comisionado al Royal Army Service Corps como segundo teniente. Tuvo la matrícula de servicio número 372394. Fue un oficial en la Combined Services Entertainment Section y posteriormente sería capitán, llegando a comandar un pequeño depósito en Alemania. Más tarde actuó en espectáculos para las fuerzas armadas pasando a través de Hamburgo.
Alcanzó la fama en 1957 cuando regresó a Inglaterra para encarnar a Ivanhoe, en la serie televisiva del mismo título, la cual tuvo una excelente aceptación en el público infantil y adolescentes británicos, porque la serie fue grabada en Inglaterra pero algunos capítulos en los Estados Unidos, siendo estos a color, una filmación cara para los presupuestos de ese tiempo.
Desde 1962 hasta 1969 actuó en la serie El Santo interpretando al personaje Simon Templar, creado por Leslie Charteris, un ladrón que roba a personajes de cuestionable moral o abiertamente criminales. La serie televisiva sería muy famosa en la pequeña pantalla y Moore es aún hoy el actor más identificado con el personaje.
Entre septiembre de 1971 y febrero de 1972 protagonizó otra serie de televisión, The Persuaders, comedia inglesa de aventuras, coprotagonizada por el actor estadounidense Tony Curtis, conocida en España como Los Persuasores y en Hispanoamérica como Dos tipos audaces. El show terminó después de una temporada, debido a los bajos niveles de audiencia en EE. UU., liberando así a Moore para protagonizar las películas de James Bond, donde participaron varios actores que lo acompañaron en la serie.
A principios de los años cincuenta, trabajó como modelo, apareciendo en publicidad para revistas, sobre todo de ropa de lana y pastas dentales. Fue conocido como "The Big Knit" (El gran tejido) además de un amplio rango de otros productos, un elemento que utilizaron los críticos de esa época comparado como un actor de peso ligero. En su libro Last Man Standing: Tales from Tinseltown, donde menciona que su primera aparición en la televisión fue el 27 de marzo de 1949 en The Governess por Patrick Hamilton una transmisión en vivo (poco común en esa era) y tuvo un papel menor de Bob Drew. Otros actores de ese show incluían a Clive Morton y Betty Ann Davies.
En 1953 se trasladó a Estados Unidos, donde rodó al lado de Jean Peters la película Manos peligrosas, aunque solo alcanzó la fama cuando en 1957 regresó a Inglaterra para encarnar a Ivanhoe en la serie televisiva del mismo título.
Posteriormente firmó un contrato por siete años con MGM en 1954. Las películas realizadas no fueron exitosas y de acuerdo a sus palabras: «En MGM, RGM (Roger George Moore) fue NBG (No bloody good) (No muy bueno)». Apareció en Interrumped Melody debajo de Glenn Ford y Eleanor Parker, una película biográfica acerca de una cantante de ópera que se recuperaba de la polio. Ese mismo año, tuvo un papel secundario en The King's Thief, estelarizada por Ann Blyth, Edmund Purdom, David Niven y George Sanders.
En la película de 1956 Diane, estuvo otra vez en los créditos por debajo de los protagonistas, esta vez fueron Lana Turner y Pedro Armendariz. En esta película, ambientada en el siglo XVI en Francia, hizo el papel de Prince Henri, el futuro rey. Liberado de su contrato con la MGM después de dos años, las críticas para la película fueron terribles y fue un fracaso comercial.
Liberación y el papel de Ivanhoe (1957–1959)
Moore fue liberado por ese tiempo y apareció en el Ford Star Jubilee (1956), Lux Video Theatre (1957) y Matinee Theatre (1957). Moore tuvo su primer éxito cuando interpretó al héroe epónimo, Sir Wilfred of Ivanhoe, en la serie Ivanhoe de 1958-1959, de una adaptación perdida de una novela romántica de 1819 por Sir Walter Scott grabado en un escenario del siglo XII en la era de Richard the Lion heart (Ricardo Corazón de León) donde Ivanhoe entra en conflicto con el príncipe Juan. Lo más importante fue filmado en Inglaterra en Elstree Studios and Buckinghamshire, y algunas de ellas fueron grabadas en California debido a la asociación con Columbia Studios Screen Gems. Dirigida a las audiencias jóvenes, el programa piloto fue grabado en color, lo que comparó las diferencias entre los presupuestos de series de aventuras para los niños británicos en ese período, pero subsecuentemente los episodios fueron realizados en blanco y negro. Christopher Lee y John Schlesinger fueron algunas de las estrellas invitadas al programa y las series regulares incluyeron a Robert Brown (quién en los años 1980s tendría el papel de M en varias películas de James Bond) como el escudero Gurth, Peter Gilmore como Waldo Ivanhoe, André Keir como el villano príncipe Juan y Bruce Seton como el nombre Rey Ricardo. Moore sufrió fractura de costillas por un golpe de hacha a su casco mientras algunos de sus dobles filmaban la temporada con episodios de duración de media hora. Más tarde recordaría: "Sentí que todo giraba alrededor de toda la armadura y había dañado mi casco emplumado. Me sentí un bombero medieval".