Robin van Persie (Róterdam, 6 de agosto de 1983) es un exfutbolista y entrenador neerlandés. En su etapa como jugador, se destacó en la posición de delantero, siendo considerado como uno de los mejores de su generación. Actualmente está sin club.
Debutó profesionalmente en el Feyenoord, donde estuvo tres temporadas y ganó la Copa de la UEFA 2001-02. Algunas discusiones a finales de la temporada 2003-04 con Bert van Marwijk, el director técnico del equipo, hicieron que emigrara a la Premier League fichando por el Arsenal, por una suma de 5 millones de euros. Después de ocho temporadas en el club, se marchó de Londres para firmar con el Manchester United. En Inglaterra fue galardonado en dos ocasiones como Bota de Oro de la Premier League (2011-12 y 2012-13). En 2015 fichó por el Fenerbahçe de Turquía para los próximos años hasta que, en enero de 2018, regresó al Feyenoord.
Jugó más de 100 partidos con la selección de los Países Bajos y convirtió 50 goles, siendo el segundo máximo goleador en la historia de la misma. Participó en las Copas Mundiales de 2006, 2010 y 2014, y en las Eurocopas de 2008 y 2012.
Van Persie pudo seguir el camino de sus padres, pero optó por el fútbol y se unió al SBV Excelsior a la temprana edad de 5 años. Continuó en el Feyenoord de Róterdam desde los 16 años y después fue promovido al primer equipo. Debutó el 3 de febrero de 2002 ante el Roda JC. Al final de la temporada 2001-02, en la que disputó 17 partidos y fue titular en la final de la Copa de la UEFA, recibió el premio al mejor joven por la Real Federación de Fútbol de los Países Bajos. Su contrato profesional con el Feyenoord abarcó tres años y medio. En la siguiente temporada, convirtió cinco goles en la victoria por 6 a 1 ante el AGOVV Apeldoorn en la Amstel Cup, el 6 de febrero de 2003. Sin embargo, fue excluido del equipo titular por ciertas discusiones con el entrenador Bert van Marwijk. En un encuentro entre los equipos de reserva del Feyenoord y el Ajax Ámsterdam, fue uno de los jugadores del Feyenoord atacados por vándalos que invadieron el campo de juego. En total jugó en 28 ocasiones, anotando 15 goles en su segunda temporada.
Fue suplente debido a la deteriorada relación con van Marwijk, aunque jugó 28 partidos de liga, anotando 6 goles. Al final de la campaña el club decidió venderlo e iniciaron negociaciones con el Arsenal de la Premier League, que buscaba un reemplazo para el veterano Dennis Bergkamp.
El 17 de mayo de 2004, Van Persie firmó un contrato válido por 4 años con el Arsenal. El club londinense pagó 5 millones de euros, tan solo la mitad y algo más del precio original que pidió el Feyenoord (10 millones de euros). El técnico Arsène Wenger, quien planeaba convertir a Van Persie de extremo izquierdo a un centrodelantero tal como lo hizo con el francés Thierry Henry, dijo: "Él puede jugar en la banda izquierda o en el mediocampo, como un creador detrás de la línea ofensiva o como delantero."
El 8 de agosto de 2004, Van Persie debutó en la victoria por 3-1 ante el Manchester United por la FA Community Shield, torneo que conseguirían finalmente. Estuvo en la banca al principio de la temporada 2004-05 y debutó de manera competitiva el 27 de octubre por la Carling Cup ante el Manchester City. En este cotejo anotó el gol inicial del partido que finalizaría 2-1 a favor del Arsenal. El 26 de febrero fue expulsado por primera vez con el Arsenal en el empate ante Southampton, acción que enfureció a Wenger. "Hoy no apoyo a Van Persie, pero no parecía fuera de control en el entretiempo", acotó el técnico francés.
En consecuencia, Van Persie fue relegado del equipo titular y volvió a aparecer en las alineaciones iniciales en el replay ante el Sheffield United por la FA Cup. También convirtió dos tantos en la semifinal del mismo torneo ante el Blackburn Rovers que aseguró la victoria del Arsenal. Pronto se lesionó y se perdió algunos partidos pero finalizó convirtiendo 10 goles en 41 partidos en todas las competiciones.
Marcó en el primer partido de la temporada 2005-06 y siguió en buena forma anotando seis goles en cuatro partidos. Gracias a esto ganó el premio 'Jugador del mes' en noviembre. Fue recompensado con un contrato de cinco años hasta enero de 2011. Dos días después de la firma del contrato, se lesionó tras ser pisado por un oponente en el partido contra el Cardiff City por la FA Cup.
Robin jugó los siguientes tres partidos con un agujero cortado en la bota para aliviar el dolor. Fue suplente en la final de la Liga de Campeones de 2006, contra el Barcelona.
Al comienzo de la temporada 2006-07, concretamente el 30 de septiembre, marcó un gol espectacular de volea contra el Charlton Athletic denominado por su entrenador como "The goal of a lifetime" (el gol de toda una vida). El tanto fue premiado como el mejor gol del mes de septiembre por BBC Sport. Esa temporada también terminó pronto para el neerlandés tras sufrir una rotura en el quinto metatarso de su pie derecho. Pese a eso, finalizó como máximo goleador de su equipo con 13 goles.
Con la partida de Thierry Henry poco antes del arranque de la temporada 2007-08, Van Persie asumió el rol de delantero principal del Arsenal. Después de una racha de siete goles en 10 partidos, Van Persie quedó fuera de las canchas por dos meses debido a una lesión a la rodilla producida en un partido con su selección. Volvió en la victoria por la Liga de Campeones ante el Steaua Bucarest el 12 de diciembre. Otras lesiones le impidieron participar en otros encuentros y solo llegó a jugar 23 partidos y anotar 9 goles.
Van Persie abrió su cuenta en la temporada 2008-09 el 31 de agosto cuando anotó un doblete en la victoria por 3–0 ante Newcastle United. El 29 de octubre, anotó su gol número cincuenta con el Arsenal en el empate 4–4 contra Tottenham. El 21 de diciembre de 2008, anotó otro gol espectacular ante Liverpool, el cual sería nombrado gol del mes, el segundo en su etapa en el Arsenal. Gracias a las ausencias de Cesc Fàbregas y Manuel Almunia, Van Persie fue capitán del equipo por primera vez el 3 de enero de 2009 en la FA Cup ante el Plymouth Argyle. El mismo mes, cada anotación del Arsenal fue convertida o asistida por Van Persie. En total anotó 11 tantos en la Premier League, 11 asistencias en la misma y 20 goles en total. Van Persie fue nombrado el jugador de la temporada 2008-09 del Arsenal según la página oficial del club.
Con un año restante de su contrato, el Arsenal renovó el miércoles 8 de julio de 2009 el contrato del jugador. Van Persie dijo: "Mi corazón está con el Arsenal y no puedo imaginarme con otra camiseta". Robin arrancó la temporada 2009-10 asistiendo en dos ocasiones en el primer cotejo ante Everton, que concluiría 6 a 1. Como uno de los primeros lanzadores de penales y tiros de esquina, convirtió y produjo varios tantos, incluyendo el gol debut de Thomas Vermaelen ante Everton. Su primer gol lo marcó al Manchester City, partido en el cual se golpeó con su excompañero de equipo Emmanuel Adebayor (acto que el árbitro no notó en primera instancia, de todas maneras la FA suspendió a Adebayor por tres juegos consecutivos). Posteriormente, la racha de goles seguiría. El excelente estado de Van Persie en octubre se vio recompensado puesto que fue nombrado por segunda vez como jugador del mes. El 14 de noviembre de 2009, se lesionó en los ligamentos del tobillo en un partido amistoso entre su selección y la de Italia en Pescara, tras una dura entrada del defensa italiano Giorgio Chiellini y se especuló que estaría ausente por seis semanas. Sin embargo, los exámenes revelaron que su lesión lo alejaría de los terrenos de juego por cinco meses. El 14 de abril reapareció en el derbi contra el Tottenham (derrota por 1-2). Luego de unas semanas anotó de cabeza contra el Blackburn Rovers en la derrota por 2-1, y anotó de nuevo en la victoria por 4-0 contra el Fulham en el último partido de la temporada 2009-10.
Al inicio de la temporada 2010-11 cambió su dorsal al número 10. El 28 de agosto, jugaría su partido número 200 con el club, pero una lesión en el tobillo en el mismo partido lo dejaría al margen por un mes fuera, lo que hizo pensar que sería otra temporada marcada por las lesiones. Volvió el 7 de noviembre, como suplente en la derrota por 1-0 contra el Newcastle United.