Rivaldo Vítor Borba Ferreira (Recife, 19 de abril de 1972), más conocido como Rivaldo, es un exfutbolista brasileño nacionalizado español, que jugó principalmente como mediocampista ofensivo pero también como segundo delantero. Fue considerado como uno de los mejores futbolistas del mundo de entre finales de los años 1990 y principios de los años 2000.
Rivaldo era un futbolista zurdo dotado de una técnica exquisita, conocido por sus gran habilidad en el regate, tiros libres de flexión, chilenas, fintas, potente golpeo de balón desde lejos, y habilidad tanto para marcar como para crear goles.
En 1999 obtuvo el Premio RSS al mejor futbolista del año, el Balón de Oro de Europa y el Premio FIFA World Player. En 2004, fue incluido por Pelé en la lista FIFA 100 de los mejores jugadores vivos del mundo.
Rivaldo comenzó su carrera en 1991 con el club brasileño Santa Cruz, pasando por períodos en Mogi Mirim, un período de préstamo en el Corinthians y Palmeiras, club donde fue campeón de Brasil en 1994. En 1996, se mudó a Europa con el Deportivo de La Coruña español, donde sus actuaciones en su única temporada allí lo llevaron a fichar por el Barcelona en 1997. En el Barcelona, formó una exitosa sociedad con el holandés Patrick Kluivert, y ganó los títulos de Liga en 1998 y 1999, así como la Copa del Rey de 1998. Durante su permanencia de cinco años allí anotó 130 goles, ubicándolo entre los diez máximos goleadores de Barcelona de todos los tiempos.
En 2002, fichó por el club italiano AC Milan, ganando la Copa Italia y la UEFA Champions League en su única temporada allí, sin embargo canceló su contrato con el Milan a finales de 2004. Luego pasó a jugar para Cruzeiro, Olympiacos, AEK Atenas, Bunyodkor, cedido en São Paulo, Kabuscorp y São Caetano. A pesar de retirarse profesionalmente en 2013, regresó a las canchas para poder ayudar deportivamente al equipo del que es propietario, el Mogi Mirim Esporte Clube debido a los malos resultados. Se retiró definitivamente en 2015.
De 1993 a 2003, jugó 74 partidos y anotó 35 goles para Brasil y es el séptimo máximo goleador de su selección. Ayudó a Brasil a llegar a la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1998 y ganó la Copa América de 1999, donde fue nombrado jugador del torneo. Rivaldo protagonizó un trío de ataque con Ronaldo y Ronaldinho en el equipo ganador de la Copa Mundial de la FIFA 2002. Anotando en cinco de los siete partidos de Brasil en el torneo, Rivaldo fue incluido en el Equipo de Estrellas de la Copa Mundial de la FIFA en 2002 y también había sido seleccionado previamente en 1998.
Nacido en el estado de Pernambuco, Rivaldo vivió durante su infancia en las favelas del puerto de Recife. La pobreza en la que vivía quedó reflejada en su físico: sufrió malnutrición y la pérdida de varios dientes. Su padre, Romildo, falleció en un accidente
En 1993 contrajo matrimonio con su actual pareja Rosa, con la que tiene cinco hijos: Rivaldinho (único nacido en Brasil), Thamaris (nacida en La Coruña), los gemelos Rebeca y João Vitor, e Isaque (nacidos los tres en Atenas).
Rivaldo comenzó su carrera a los 16 años, cuando fichó por el Paulistano en 1989. Sin embargo, los técnicos del equipo pernambucano pensaron que era demasiado débil para el fútbol profesional debido a su físico endeble. En 1991 fichó por el Santa Cruz Futebol Clube de la Serie B. Un año más tarde se mudó a São Paulo para jugar en el Mogi Mirim Esporte Clube, anotando 13 goles en 31 partidos.
Sus buenas actuaciones en el campeonato regional no pasaron desapercibidas para los grandes clubes de Brasil. En 1993, Rivaldo llegó al Corinthians en calidad de cedido. Con el Timão debutó en la Serie A de su país y realizó 11 tantos en 21 encuentros. El conjunto presidido por Alberto Dualib se planteó adquirir al jugador en propiedad, pero finalmente fue el Palmeiras quien selló su fichaje por 2,4 millones de reales.
Rivaldo llegó al Palmeiras en 1994 hizo muy buenas actuaciones y eso lo llevó al Deportivo de La Coruña dos años después.
En el verano de 1996 fue transferido al Real Club Deportivo de La Coruña de la Primera División de España por 1000 millones de pesetas, convirtiéndose en el fichaje más caro de la historia del equipo gallego. Heredó el dorsal 11 dejado por su compatriota Bebeto. Su estreno en Primera División se produjo el 31 de agosto de 1996 en Riazor ante el Real Madrid. Se estrenó como goleador en la tercera jornada de Liga ante el Atlético de Madrid, contribuyendo así a la victoria del Dépor en el Vicente Calderón. Finalizó su primera temporada en España con 21 goles en 41 partidos, quedando como cuarto máximo realizador del campeonato empatado con Raúl.
Durante el Trofeo Teresa Herrera, el Barcelona contactó con Rivaldo dispuesto a pagar su cláusula de rescisión de contrato. El jugador alegó que era feliz en el Real Club Deportivo de La Coruña y pidió un salario tres veces superior al ofrecido inicialmente. El Barcelona aceptó la contrapropuesta. La negociación se hizo pública y el jugador fue abucheado durante el partido del Trofeo Teresa Herrera contra el PSV.
El 15 de agosto de 1997, último día para inscribir jugadores en la Liga de Campeones, Rivaldo fue traspasado al Fútbol Club Barcelona por los 4000 millones de pesetas (24 millones de euros) de su cláusula de rescisión.
El 31 de agosto, en su debut como culé en la primera jornada de Liga, realizó un doblete en la victoria de su equipo ante la Real Sociedad por 3-0. En su primera temporada en el Barcelona, anotó 19 tantos en 34 partidos, convirtiéndose en el segundo máximo goleador de la temporada, en la que el equipo azulgrana consiguió el doblete de Liga y Copa del Rey.
En 1999 el equipo volvió a ganar la Liga, en la que Rivaldo anotó 24 goles. Ese mismo año Rivaldo fue galardonado con el Balón de Oro y el FIFA World Player.
La temporada 2000-2001 es especialmente recordada por el gol que marcó ante el Valencia en el último partido de Liga, un gol de chilena desde fuera del área que clasificó al equipo para la siguiente edición de la Liga de Campeones de la UEFA; así como el triplete que le marca al A.C. Milan en octubre del 2000 por la Champions.
Anotó su último gol con la camiseta del Barça el 20 de abril de 2002 en la trigesimoquinta jornada de Liga ante el Celta de Vigo en Balaídos. Sus problemas con las lesiones y, especialmente su mala relación con el técnico Louis van Gaal hicieron que el 21 de julio rescindiera su contrato con el Barcelona.