Errick Lynne Williams, Jr. (San Diego, California, 21 de mayo de 1977), más conocido como Ricky Williams, es un exjugador profesional de fútbol americano. Jugaba como running back y disputó once temporadas de la NFL y una temporada de la CFL, pasando por los New Orleans Saints, los Miami Dolphins, los Baltimore Ravens y los Toronto Argonauts. Como universitario, jugó para la Universidad de Texas, en donde fue seleccionado como All-American en dos ocasiones y ganó el Trofeo Heisman. Como profesional se destacó con los Dolphins, liderando su ofensiva terrestre en varias temporadas y haciéndose famoso por su explosiva velocidad y fuerza.
Williams nació (junto a su hermana melliza Cassandra) en San Diego, California, hijo de Sandy Williams de 19 años y su esposo, Errick Williams de 18 años. Sus padres se divorciaron en 1983, cuando tenía tan solo 5 años, y se vio obligado de cuidar de sus hermanas desde temprana edad, incluso cocinando para ellas. Tal vez debido a sus problemas familiares y el hecho de que su padre los abandonara a tan temprana edad, Williams sufrió de problemas de ira que eventualmente obligaron a su madre a enviarlo a terapia. También tenía problemas académicos, pese a que cuando tomó un examen a sus seis años que indicaba que tenía una inteligencia de un niño del doble de su edad. Williams mismo dijo una vez, "Siempre fue muy inteligente, pero no necesariamente trabaja duro. Creo que fue cuando estaba en octavo curso que recién me convertí en un estudiante aplicado y comencé a obtener buenas calificaciones". En la secundaria, Williams se convirtió en un estudiante destacado y fue incluido en el All-Academic team del San Diego Union-Tribune.
En la Escuela Secundaria Patrick Henry, Williams jugó principalmente béisbol y fútbol americano además de atletismo. Williams también compitió en lucha grecorromana, destacándose una pelea que perdió contra el futuro campeón de la NCAA y tres veces ganador del Super Bowl, Stephen Neal.
Williams medía 1.71 metros y pesaba 155 libras al entrar a la secundaria, pero subió 25 libras antes de empezar su tercer año. Debido a su estilo físico de juego, Williams jugó como linebacker exterior y strong safety además de su posición principal como running back. En sus años en la secundaria consiguió un total de 4.129 yardas y 55 touchdowns, y en su último año alcanzó 2.099 yardas por tierra y 25 touchdowns, números que le valiero el premio al Jugador de Año por parte del San Diego Union-Tribune. Entre sus partidos más destacados en su último año están la derrota ante la Escuela Secundaria Helix, en donde consiguió 200 yardas, la victoria 26-3 sobre Chula Vista en donde logró 248 yardas y tres touchdowns, la victoria 13-3 sobre Mira Mesa con 215 yardas en 21 acarreos y dos touchdowns, la victoria sobre Point loma con 143 yardas en 18 acarreos y dos touchdowns y la victoria sobre los líderes, la Escuela Secundaria Samuel F.B. Morse, en la que Williams consiguió 129 yardas y un touchdown, además de contribuir 47 de las 69 yardas en la secuencia final que le dio la victoria a Patrick Henry por 20 a 17. Dos semanas después de su victoria sobre Morse, Patrick Henry ganó su primer título de la Eastern League en 11 años tras vencer 21-12 a la Secundaria San Diego; Williams parecía estar encaminado a fijar un nuevo récord en ese partido tras haber conseguido 115 yardas y dos anotaciones en el primer cuarto, pero sufrió una lesión en su pierna en la tercera jugada del segundo cuarto. Luego de ser atendido volvió a entrar al partido para un acarreo más, pero debió ser retirado del campo nuevamente, esta vez en forma definitiva. Luego de dos semanas de recuperación, Williams pudo jugar, aunque adolorido, en la primera ronda del CIF-San Diego Section Division 1 playoffs ante San Dieguito y consiguiendo 94 yardas en 25 acarreos en un partido que terminarían ganando 15-14. En la segunda ronda, Willams registró 110 yardas en la victoria 21-17 sobre Rancho Buena Vista, llevando así a Patrick Henry a la final en el Jack Murphy Stadium, lo que sería una revancha ante Morse. Sin embargo, Patrick Henry caería ante Morse 13-0 en la final y Williams fue limitado a tan solo 46 yardas, sus números más bajos de la temporada, y su equipo apenas consiguió 62 yardas totales en la ofensiva.
Williams aceptó una beca deportiva para la Universidad de Texas, en donde jugó para los Texas Longhorns entre 1995 y 1998. Williams tiene o comparte 20 récords de la NCAA, y se convirtió en el líder de todos los tiempos en yardas por tierra en la División I-A de la NCAA en 1998 con 6279 yardas (récord roto un año después por Ron Dayne de la Universidad de Wisconsin). Williams tuvo una sensacional campaña en su último año, highlighted por nueve touchdowns y 385 yardas en sus primeros dos partidos de la temporada; registrando 318 yardas por tierra y seis touchdowns contra Rice; corriendop or 350 yardas y cinco touchdowns contra Iowa State; y registrando 150 yardas por tierra contra la defensa de Nebraska. Ayudó a vencer al eterno rival de Texas, la Universidad de Oklahoma, obteniendo 166 yardas y dos anotaciones en ese partido.
Williams rompió el récord de yardas por tierra durante el partido de rivalidad anual celebrado el día después del Día de Acción de Gracias (ese año en particular cayó el 27 de noviembre de 1998) entre Texas y Texas A&M. Necesitando tan solo 11 yardas para romper el récord de Tony Dorsett que se encontraba vigente por 22 años (6.082 yardas), Williams se acercó a la línea de golpeo con 1:13 minutos restantes en el primer cuarto; tras recibir el balón, Williams giró entre los bloqueos de sus lineros Leonard Davis y Roger Roesler. Luego de dejar atrás al linebacker de Texas A&M, Warrick Holdman, Williams aprovechó un bloqueo de Ricky Brown y aceleró a lo largo del lado izquierdo. Después de eso Williams rompió un tackle del safety Rich Coady en la yarda 12, aprovechó un bloqueo más, esta vez del receptor Wane McGarrity, y finalmente vadió fácilmente el intento de tackle de Jason Webster sobre la línea gol.
El juego se detuvo momentáneamente mientras Williams recibía el balón del partido y era premiado por un grupo de dignatarios entre los que se encontraba Dorsett. La carrera de Williams le dio a Texas una ventaja de 10 puntos que finalmente ayudó a los Longhorns a derrotar a los favoritos Texas A&M 26-24. Terminó el partido con 259 yardas por tierra y un máximo en su carrera universitaria de 44 acarreos. Rompió el récord de la NCAA División I-A de touchdowns por tierra y puntos acumulados ese mismo año cuando alcanzó los 73 y 452 respectivamente (récord superado por Travis Prentice de la Universidad de Miami un año más tarde), y acumuló 200 o más yardas en doce partidos diferentes (récord que comparte con Dayne y Marcus Allen de USC). Williams ganó la edición 64 del Trofeo Heisman, convirtiéndose en el segundo jugador de Texas Longhorn en recibir este honor, uniéndose a Earl Campbell.
En la universidad, Williams era conocido como el Tornado de Texas.
Tomar en cuenta que la tabla incluye las actuaciones de Williams en tazones. los cuales no eran incluidos en las estadísticas oficiales de la NCAA hasta 2002.
Williams fue elegido en la octava ronda del draft amateur de la MLB de 1995 por los Philadelphia Phillies luego de graduarse de la escuela secundaria. Durante sus años universitarios, jugó cuatro temporadas para el equipo juvenil de los Phillies, pero nunca jugando por encima de Clase A. Como jardinero, Williams jugó 170 partidos y terminó su carrera con un promedio de bateo de.211, 4 jonrones y 46 bases robadas. Durante su tercer año, fue compañero del futuro campocorto de los Phillies, Jimmy Rollins, quien dijo que Williams era el hombre más rápido que había visto en su vida.
Williams fue elegido como la quinta selección del Draft de la NFL de 1999 por los New Orleans Saints. El entrenador en jefe Mike Ditka había intercambiado todas sus selecciones del draft de 1999 a los Washington Redskins para poder seleccionar a Willians, además de una selección de la primera y otra selección de la tercera ronda para el año siguiente. Esta fue la primera vez que un jugador se convirtió en la única selección de un equipo de la NFL en el draft. Williams y Ditka posaron para la portada de ESPN The Magazine como marido y mujer con el titular "Para bien o para mal". La organización de Master P "No Limit Sports" negoció su contrato, el cual estaba cargado de incentivos; recibió un bono por fichaje de 8 millones de dólares y un salario con incentivos que podía ir desde 11 hasta 68 millones en caso de que cumpla con todos sus objetivos, muchos de los cuales requerían desempeños por encima del máximo nivel. El contrato fue criticado por muchísimas personas, tanto por agentes deportivos como periodistas, quienes sabían que la posición de Williams le daba acceso a salarios garantizados mucho más altos. Williams finalmente despidió a "No Limit Sports" y contrató a Leigh Steinberg como su agente. Ditka fue despedido más adelante por los malos resultados del equipo.