El mayor Richard Davis Winters (New Holland, Pensilvania; 21 de enero de 1918 – Hershey, Pensilvania; 2 de enero de 2011) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos. Comandó la Compañía Easy, 2.º Batallón, del 506.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas, perteneciente a la 101.ª División Aerotransportada, durante la Segunda Guerra Mundial.
Combatió en Francia, Países Bajos, Bélgica, Austria y Alemania, convirtiéndose en Jefe del 2.º Batallón del 506.º Regimiento. Terminadas las hostilidades, fue dado de baja del ejército honrosamente y regresó a la vida civil en Nueva Jersey.
En 1951, durante la guerra de Corea, fue nuevamente alistado y sirvió como oficial instructor al personal en el Fuerte Dix, y aunque se emitieron órdenes para su movilización, no fue enviado a Corea. Después de que se le diera de baja nuevamente, trabajó en diversos lugares hasta fundar su propia empresa de productos agrícolas.
El mayor Winters ha sido representado en la miniserie Band of Brothers, llevada a la televisión de habla hispana con el nombre de Hermanos de sangre, de HBO y BBC, por el actor inglés Damian Lewis.
Winters nació el 21 de enero de 1918 en Ephrata y se crio en el condado de Lancaster, Pensilvania, hijo de Richard y Edith Winters. Se graduó en el Boys High School, luego se matriculó en el Franklin and Marshall College obteniendo un título en economía en 1941.
Durante la Segunda Guerra Mundial
Alistamiento y entrenamiento en Toccoa, EE. UU. (1941 - 1944)
Winters se alistó en el ejército el 25 de agosto de 1941. Tras asistir al entrenamiento básico, en abril de 1942, fue escogido para asistir a la escuela de formación de oficiales en Fort Benning, Georgia. Fue ahí donde conoció a su amigo Lewis Nixon, con quien serviría a lo largo de toda la guerra. Se graduó de la escuela de oficiales con el grado de Alférez el 2 de julio de 1942.
Durante su estancia en la escuela de oficiales, decidió que quería unirse a la infantería paracaidista. Al término de su entrenamiento oficial, se le dieron órdenes de unirse al 506.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas, un regimiento completamente nuevo que se entrenaba en el Camp Toccoa.
Llegó a Toccoa a mediados de agosto de 1942 y se le dio el mando de la 2.º sección en la Compañía Easy. Durante el entrenamiento inicial como paracaidista, Winters fue designado como Oficial Ejecutivo (Executive Officer XO) y recibió su ascenso a teniente durante el mando del jefe de la compañía, el capitán Herbert Sobel.
Después de su paso por Toccoa, el regimiento fue enviado al Camp Mackall, en Carolina del Norte. Allí comenzó la instrucción en tácticas militares y lectura de planos. Sus diferencias con Sobel fueron cada vez más tensas hasta llegar al punto de solicitar un juicio militar contra su superior.
El 10 de junio de 1943, el 506.º fue agregado a la 101.ª División Aerotransportada. Más tarde, en ese mismo año, se embarcó en el buque Samaria, desde Nueva York con destino a Inglaterra. Llegó a Liverpool en septiembre, desde donde se trasladó a Aldbourne, para comenzar a entrenarse en los preparativos a la futura invasión de Europa.
Cuando la 101.ª División Aerotransportada fue movilizada a Inglaterra, se intensificaron las tensiones entre el Capitán Sobel y los Suboficiales de la Compañía Easy, poco antes de la invasión aliada a la Francia ocupada, Sobel fue reemplazado por el teniente Thomas Meehan III.
Campaña de Normandía, Francia (1944)
El 6 de junio de 1944, aproximadamente a las 1:15 a. m., el avión C-47 número 66 que llevaba al Tte. Meehan y al alto mando de la Compañía Easy fue derribado por fuego antiaéreo alemán quemando y matando a todos a bordo. Sin que sus compañeros supieran el destino del teniente Meehan, Winters se convirtió de facto en el comandante en jefe de la compañía Easy quien los lideró durante toda la campaña de Normandía.
Después de aterrizar «fuera de zona» cerca de Sainte-Mère-Église y perdiendo su rifle M1 Garand durante el salto, se encontró con unos pocos paracaidistas a los que organizó y condujo al objetivo asignado para su unidad, cerca de Sainte-Marie-du-Mont. Winters, desde sus primeras acciones de guerra, se destacó como un buen líder y comenzaba a ser una figura importante.
Por la tarde, ese mismo día, Winters dirigió un ataque contra una batería de artillería compuesta por cañones de 105 mm., que estaban infligiendo un grave daño a la salida de la playa Utah. La posición estaba defendida por una sección de 50 alemanes mientras Easy solo contaba con no más de 13 efectivos. Esta acción se llevó a cabo al sur de la villa Le Grand-Chemin y se conoce principalmente como el asalto a Brécourt Manor, donde también Winters encontró un mapa que mostraba todas las posiciones de artillería del enemigo. Por esta acción, Winters fue recomendado para la Medalla de Honor.
La recomendación fue rebajada a la Cruz por Servicio Distinguido (el segundo premio más alto de las fuerzas estadounidenses por valor en combate) a causa de la política de «una Medalla de Honor por campaña y división», así, en detrimento de Winters, el teniente coronel Robert G. Cole fue el único de la 101.ª que recibió la Medalla de Honor durante la campaña de Normandía.