Richard Crispin Armitage (Leicester, Inglaterra; 22 de agosto de 1971) es un actor de cine y televisión británico, conocido por haber interpretado a Guy de Gisborne en la serie Robin Hood, a John Porter en Strike Back y al enano Thorin
en la trilogía basada en la novela El hobbit de J. R. R. Tolkien.
Richard Armitage nació en Leicester, Inglaterra, el 22 de agosto de 1971, es el segundo hijo de John (ingeniero) y Margaret (secretaria), su hermano mayor se llama Christopher "Chris".
Se crio en un pueblo afuera de la ciudad, era un niño un poco solitario, pero con una vívida imaginación desarrollada gracias a la lectura; de pequeño, sus libros favoritos eran: El hobbit y El Señor de los Anillos.
Armitage asistió a la escuela primaria Red Hill Field en Narborough, a los catorce años a Brockington College en Enderby, y más tarde al Pattinson College en Coventry donde estudió actuación en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres "LAMDA", la cual se especializaba en las Artes Escénicas. sabe tocar el violonchelo y la flauta.
Después de salir de la escuela, Richard a los 17 años se unió a La Segunda Generación, un grupo de teatro y circo, trabajó durante ocho semanas en Allow London at the Nachtcircus en Budapest, donde obtuvo su Equity Card.
A su regreso al Reino Unido, se embarcó en una carrera en el teatro musical, trabajando como asistente de coreógrafo de Kenn Oldfield y apareciendo en West End. Armitage se fue de gira en espectáculos musicales participando en 42nd Street, My One and Only, Nine, Mr Wonderful, Annie Get your Gun y el musical Cats.
En 1995 inspirado en parte por ver a Adrian Noble en el clásico de 1999 A Midsummer Night's Dream at Statford, comenzó su carrera en la actuación, apareciendo en The Long and the Short and the Tall de Willis Hall interpretando a Macliesh. Ese mismo año Richard tomó un curso de actuación por tres años en la Academia de Música y Artes Dramáticas (LAMDA), donde apareció diversas producciones estudiantiles como Pericles interpretando a Antíoco el Grande, también participó en David Copperfield como Uriah Heep, en The Normal Heart, de Larry Kramer interpretando a Félix, y en la obra metafórica 'The Conquest of the South Pole' como Buscher.
Durante su último año en LAMDA, un anuncio en la universidad para extras de cine lo llevó a su primera experiencia en el mundo de la actuación en la película Star Wars: Episode I - The Phantom Menace, en la que obtuvo un pequeño papel de una línea.
Tras graduarse el verano de 1998, inmediatamente se unió al elenco de Hamlet en el Teatro de Repertorio de Birmingham, en The Woolgatherer, en la comedia romántica de Tom Stoppard The Real Thing como Henry, en Six Degrees of Separation de John Guare y en Death of a Salesman de Arthur MIiler.
Estuvo por dieciocho meses con la Royal Shakespeare Company. Apareció en la producción Macbeth de Gregory Doran, luego el tomó el papel en The Duchess of Malfi como Delio en el 2000.
Pero fue en la televisión cuando su carrera comenzó a despegar. Su primera aparición llegó a mediados de 1990 cuando apareció en un episodio de la serie Boon, en un programa infantil llamado The Den y más tarde en 2002 participó en un episodio de la primera temporada de Spooks como un policía armado.
Su primer papel de televisión llegó a finales del 2001 cuando apareció en los dramas médicos de la BBC, Doctors como el Dr. Tom Steele y en Casualty como Craig. Luego en la primavera filmó Sparkhouse para la BBC donde interpretaba a John Standring, un tímido peón enamorado de la heroína Carol.
Entre febrero y marzo de 2003 participó en la quinta temporada de Cold Feet como Lee Richards un guapo socorrista con un gran ojo para las mujeres; y en el verano participó en la segunda temporada de Ultimate Force como el capitán Ian MacAlwain.
En 2004 estuvo en la galardonada película de Juliet McKoen Frozen, donde interpretó a Steven un guardia de seguridad que ayudaba a Kath a investigar la desaparición de su hermana. Su próxima aparición fue en la serie dramática North and South basada en la novela homónima de Elizabeth Gaskell.
En 2005 participó en Macbeth dándole vida a Macduff. Luego en la primavera del 2006 interpretó al pintor Claude Monet en la serie de la BBC The Impressionists. Su siguiente personaje fue el del malvado Sir Guy de Gisborne en la serie Robin Hood junto a Jonas Armstrong, Lucy Griffiths y Keith Allen, papel que interpretó hasta el final de la serie en 2009 después de que su personaje muriera.
En la Navidad de 2006 apareció en los últimos dos episodios de La vicaria de Dibley como Harry Jasper Kennedy, personaje que se enamora y se casa con la vicaria de Dibley, Geraldine Granger, interpretada por Dawn French.
En 2007 participó en George Gently como Ricky Deemeing, el líder de una banda de motociclistas de 1960. También se unió a la serie dramática, y musical Miss Marie Lloyd - Queen of the Music Hall, donde interpreta a Percy Courtenay, el primer esposo de Marie Lloyd. Más tarde apareció en Miss Marple: Ordeal by Innocence. Richard estuvo involucrado en la producción dramática basada en la vida de Richard III.