Ricardo Monreal Ávila (Fresnillo, Zacatecas; 19 de septiembre de 1960) es un académico, abogado y político mexicano, miembro del partido Morena.
Entre 1998 y 2004 fue gobernador del estado de Zacatecas.Se desempeñó como senador de 2006-2012, desde donde coordinó la campaña presidencial de Andrés Manuel López Obrador en 2012.Fue jefe de la delegación Cuauhtémoc de la Ciudad de México de 2015 a 2017. Entre 2018 y 2024 se desempeñó como senador de la República por Lista Nacional y fungió como presidente de la Junta de Coordinación Política del Senado y coordinador de su grupo parlamentario.
Nació el 19 de septiembre de 1960 en Plateros, Zacatecas, en el seno de una familia de catorce hijos. Sus padres fueron Felipe Monreal Huerta y Catalina Ávila Alvarado.
Estudió Derecho en la Universidad Autónoma de Zacatecas y luego cursó estudios de maestría y doctorado en Derecho Constitucional y Administrativo en la Universidad Nacional Autónoma de México.
Como profesor universitario, ha impartido las materias de Derecho Agrario, Derecho Administrativo, Derecho Mercantil, Derecho Electoral y Derecho Municipal en la Universidad Autónoma de México, en la Universidad del Valle de México y en la Universidad de Zacatecas.
En 1975 comienza su trayectoria política militando en las filas del Partido Revolucionario Institucional (PRI), allí ocupó varios cargos: fue coordinador nacional de la Defensa Jurídica del Voto en la Secretaría de elecciones de la dirigencia nacional; presidió el Comité Directivo Estatal de Zacatecas y, posteriormente, fue secretario de Acción Política de la Confederación Nacional Campesina. En este periodo de militancia participó en el Congreso de la Unión, fue diputado federal dos veces (1988-1991 y 1997-1998) y llegó al puesto de senador (1991-1997).
Gobernador del estado de Zacatecas
En 1998, Monreal Ávila abandona al PRI para unirse a las filas del PRD y contender, ese mismo año, a la gobernación del estado de Zacatecas.
Durante esta campaña electoral, Monreal se inicia como sujeto político extraterritorial y gana adeptos entre la clase política zacatecana radicada en los Estados Unidos, hecho que lo impele a promover el voto de los mexicanos en el extranjero y la protección de los derechos laborales de los mexicanos migrantes. En 2004 crea la Comisión de Atención a Migrantes. Monreal Ávila gana las elecciones y ocupó el cargo de gobernador hasta 2004.
En 1999, un año después de su elección, la revista TIME y la cadena de televisión CNN en Español lo consideraron entre los 50 líderes latinoamericanos que habrían de destacar en el inicio del tercer milenio.
Como gobernador impulsó varias políticas sociales, económicas y culturales a través de la creación de programas y promulgación de leyes, tales como la Ley del Instituto de la Juventud del Estado de Zacatecas, promulgada el 11 de enero de 2003 a través de la LVII Legislatura Zacatecas, con la intención de incorporar a la juventud a la vida activa de la región. También, el 29 de junio de 2004, con el propósito de impulsar políticas que tratasen sobre el hecho público, tanto en lo laboral, como en el desarrollo social y la resolución de problemas de pobreza, el gobierno de Monreal Ávila crea la Ley de Desarrollo Social para el Estado de Zacatecas que además versa sobre el cuidado de la salud, la educación, la alimentación y la vivienda, y propone la integración de los sectores públicos y privados.
Fue diputado federal en tres periodos: de 1988 a 1991 y de 1997 a 1998 por el Partido Revolucionario Institucional (PRI), y entre 2012 y 2015 por Movimiento Ciudadano y por el Movimiento Regeneración Nacional (Morena).
En 1998, durante su última fase como diputado por el Partido Revolucionario Institucional (PRI) y ante el rechazo del partido de su registro como precandidato a la gobernación de Zacatecas, Monreal decide abandonar al PRI y formar una alianza con el PRD.
Como diputado, Monreal diseñó iniciativas sobre temas de corte económico y social, en atención a grupos vulnerables, igualdad de género, educación, trabajo y previsión social, energía, justicia, derechos de la salud y de la niñez. También continuó con su trabajo en la política de los derechos de los mexicanos migrantes, lo que resultó en reformas a los artículos 47 de la Ley General de Educación y 18 de la Ley de Migración.
Cumplió labores como senador en tres periodos, de 1991 a 1997 por el Partido Revolucionario Institucional (PRI), de 2006 a 2012 por el Partido del Trabajo (PT) y de 2018 a 2024 por Morena.
Siendo senador, desde el Congreso de la Unión, fue designado Vicecoordinador de la Fracción parlamentaria del PRD. Luego, en 2008, tras su salida del PRD fue nombrado Coordinador del Grupo Parlamentario del PT. En ese periodo fue autor de varias iniciativas y proyectos legislativos de varios órdenes, como la creación del proyecto de Ley de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. A su vez, dio continuidad a su trabajo como diputado en las materias sociales y políticas.
En 2018 fue electo senador por la vía plurinominal. En ese periodo se desempeñó en el cargo de Coordinador de la Bancada Morenista en el Senado.
Para la elección federal del 2012, fue designado coordinador general de la campaña presidencial por la Coalición Movimiento Progresista, cuyo candidato fue Andrés Manuel López Obrador.