Ribaforada es un municipio y una villa española de la Comunidad Foral de Navarra, situado en la merindad de Tudela, en la Ribera de Navarra, la comarca de Tudela y a 107 km de la capital de la comunidad, Pamplona. Cuenta con una población de 3697 habitantes (INE 2025).
Ribaforada es un topónimo procedente del romance (Ripaforata) y compuesto de dos términos: Riba y forada. Ambos son polisémicos, así y según los estudios léxicos, puede proceder de varias referencias:
Riba, Riva o Ripa: cuyo sentido haría referencia tanto al promontorio donde originariamente se produjo el primer asentamiento urbano de la localidad como a la cercanía de este con la orilla del río Ebro.
Forum o Porus (del gr. Phoros): término que haría referencia tanto a la característica porosidad de la tierra que presenta el montículo como a la condición de aforadas de las almunias donde se habían establecido los primeros pobladores.
Así, jugando con el significado de los dos términos podemos dar un sentido unitario que varía según las interpretaciones. Los más comunes son: montículo horadado, montículo con leyes, ribera horadada o ribera con leyes.
Partido: 1.º, en campo de gules, una cruz de Jerusalén de oro, atravesada de una espada de plata, puesta en barra; medio cortado de azur, con un creciente de plata, ranversado y surmontado de una corona real de oro, y 2.º, en campo de azur, un puente de oro, puesto sobre ondas de azur y plata.
Sobre un paño de proporciones 2/3 de igual color rojo que la Bandera de Navarra y estampado en el centro su escudo.
Es parte de la comarca de La Ribera, se sitúa a 106 kilómetros de Pamplona. El término municipal está atravesado por la Autopista Vasco-Aragonesa (AP-68), por la Autovía del Ebro (A-68) y por carreteras locales que conectan con Ablitas (NA-3042), Buñuel (NA-5200) y Fustiñana (NA-5202). El relieve del municipio es prácticamente llano, destacando la presencia del río Ebro, el Canal Imperial de Aragón y el Canal de Lodosa. La altitud oscila entre los 340 m al suroeste y los 240 m a orillas del Ebro. El pueblo se alza a 262 m sobre el nivel del mar.
Su término municipal limita con los términos de, Fontellas, Cabanillas, Tudela (exclave), Fustiñana, Ablitas, Buñuel y Cortes.
Históricamente Ribaforada ocupa el lugar de varias pequeñas almunias: Azut, Espedolla y Estercuel. De la unión de estas dos últimas se habría fundado Ribaforada. Separadas por un barranco sobre la actual calle Caballeros templarios que divide el municipio en dos.
En la actualidad es un único municipio denominado Ribaforada. Su casco urbano, de estructura alargada, linda al este con el Canal Imperial de Aragón y al oeste con la línea de ferrocarril.
Clima mediterráneo continental. Viento predominante del norte, denominado Cierzo. En Ribaforada, los veranos son cálidos y mayormente despejados; los inviernos son fríos, ventosos y parcialmente nublados y está seco durante todo el año. Durante el transcurso del año, la temperatura generalmente varía de 3 °C a 32 °C y rara vez baja a menos de -2 °C o sube a más de 37 °C.
Ribaforada cuenta con una población de 3697 habitantes (INE 2025).
Intensa actividad hortofrutícola, industria agroalimentaria, construcción, química y un importante sector de servicios. Un considerable número de su población activa desarrolla su actividad en la comarca.
El florecimiento de la villa, como es concebido modernamente, está ligado al desarrollo de la agricultura, y más concretamente al regadío. Este es el motor del progreso de Ribaforada durante los dos siglos últimos, que se inician con la renovación y conversión de la antigua acequia Imperial en Canal Imperial, y posteriormente con la construcción del canal de Lodosa. Actualmente aunque la agricultura sigue ocupando un papel importante, ha perdido la hegemonía frente a la diversidad de actividades industriales y de servicios que se incrementan a finales del siglo XX.
Los primeros asentamientos humanos en el actual término de Ribaforada se remontan a la prehistoria. Las terrazas fluviales, altas y fértiles, que iba formando el río Ebro en su proceso geológico de encauzamiento tras la progresiva desecación del mar que ocupaba el actual desierto de Las Bardenas, supusieron para las civilizaciones que pasaron por el territorio un buen lugar para establecerse. Los restos arqueológicos más antiguos que se han hallado pertenecen a un asentamiento celtíbero localizado en la linde norte del municipio, concretamente en la llamada loma del Prior, situada en la zona de El Castellar, donde aparecieron restos de muro de sillería, vasijas, utensilios y morteros de molienda. Más tarde, el lugar conoció la romanización de la comarca como evidencian varios trabajos arqueológicos (todavía en curso) que ha recogido muestras de monedas y restos de vía romana (que atraviesa la zona de La Dehesa) que remarcan el carácter de zona de paso e intercambio comercial entre diversos pueblos, así como el hallazgo en septiembre de 2017 de una importante villa romana con hipocausto datada sobre el siglo II que pone de relieve el relevante pasado romano de la zona.
En la Reconquista, que iniciara Pelayo en Covadonga en el año 778, las tropas cristianas, llegado el año 1119, arrebataron a los musulmanes la localidad de Tudela y otros terrenos de su entorno entre los que estaba lo que hoy es el término municipal de Ribaforada.
En 1119 el lugar fue reconquistado el lugar a los musulmanes, junto con Tudela. Según la información del Fuero de Sobrarbe de 1119, en el hoy término de Ribaforada se encontraban las pedanías de Azut, Estercuel y Espedolla. Este último asentamiento coexistió de forma independiente (al norte de «El Barranco», actual zona sur de la localidad) hasta fundirse administrativamente con ella posiblemente a finales del siglo XIV.