Regis Francis Xavier Philbin (pronunciación en inglés: /ˈriːdʒɨs ˈfɪlbɨn/) (Nueva York, 25 de agosto de 1931-Greenwich, Connecticut; 24 de julio de 2020) fue una personalidad de los medios de comunicación, actor, y cantante estadounidense, que fue conocido por presentar talk shows y programas de concursos en la televisión desde los años 1960.
Philbin es frecuentemente llamado (en una manera alternativamente atribuida a James Brown) «el hombre más trabajador del mundo del espectáculo», y posee un récord en el Libro Guinness de los récords después de haber pasado la cantidad más grande de tiempo en frente de una cámara profesional de vídeo. Es conocido por su manera emocionada, su acento neoyorquino del estilo Bronx, su ingenio, y sus improvisaciones irreverentes. Los programas de televisión por los cuales Philbin es más ampliamente conocido incluyen Live with Regis and Kelly (que saltó a la fama como Live with Regis and Kathie Lee), Who Wants to Be a Millionaire, Million Dollar Password, y la primera temporada de America's Got Talent.
El 18 de enero de 2011, Philbin anunció planes para dejar Live with Regis and Kelly después de que su contrato terminó al final de la temporada 2010-2011. Su episodio final de Live se emitió el 18 de noviembre de 2011.
Falleció el 24 de julio de 2020 a los 88 años por causas naturales.
Philbin nació en la ciudad de Nueva York. Su padre, Francis "Frank" Philbin, un miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos quien sirvió en el Pacífico, era descendiente de irlandeses. Su madre, Filomena "Florence" (née Boscia), era descendiente de los arbëreshë (una población minoritaria albanés cuyos antepasados provienen del sur de Italia). Vivieron en el 1990 de Cruger Avenue, en la sección Van Nest de The Bronx. Philbin creció como un católico. Supuestamente se le dio el nombre "Regis" debido a un deseo por parte de su padre, que iba a asistir al prestigioso Regis High School. Durante mucho tiempo se creyó que Philbin era hijo único, pero en el episodio de Live with Regis and Kelly que se emitió el 21 de febrero de 2007, Philbin anunció que tuvo un hermano menor, Frank M. Philbin (1 de marzo de 1951 - 27 de enero de 2007, quien había fallecido de linfoma no-Hodgkin varios días antes. Dijo que su hermano, 20 años más joven que él, le había pedido no hablar de él en la televisión ni en la prensa.
Philbin asistió a la escuela primaria Our Lady of Solace Grammar School en The Bronx. Pasó a graduar de Cardinal Hayes High School en The Bronx en 1949, antes de asistir a la Universidad de Notre Dame, donde graduó en 1953 con un grado en sociología. Más adelante, sirvió en la Armada de los Estados Unidos como un oficial de abastecimiento, y posteriormente asumió algunos trabajos entre bastidores en la televisión y la radio antes de pasando a la arena de radiodifusión.
En su primer trabajo en el mundo del espectáculo, Philbin fue un paje en The Tonight Show durante los años 1950. Más tarde, escribió para Tom Duggan, un presentador de talk shows en Los Ángeles, y nerviosamente sustituyó en un episodio cuando el bebedor Duggan no apareció. También fue un locutor en The Tonight Show en 1962.
Su primer programa de entrevistas fue The Regis Philbin Show en KOGO-TV (ahora KGTV) en San Diego, California. Por razones presupuestarios, no tuvo un equipo de guionistas, que lo llevó a comenzar cada programa con lo que se convertiría en su sello distintivo, el segmento de "charla del presentador" (influenciado por Jack Paar), en donde compromete su audiencia (y más tarde, su co-presentador) en discusiones sobre su vida y los eventos del día.
Philbin ganó su primera exposición nacional en 1967 como el compañero de Joey Bishop en The Joey Bishop Show, que se emitió en la televisión desde 1967 hasta 1969. En la vena de Johnny Carson y Ed McMahon, Bishop alegremente enbromaría Philbin, y Philbin tomaría las barbas con calma. Sin embargo, los sentimientos de Philbin fueron heridos cuando enteró a través de la vid de la American Broadcasting Company (ABC) que los ejecutivos fueron insatisfechos con su trabajo y con su acento fuerte. En respuesta, durante la secuencia introductoria de uno de los programas en 1968, Philbin pronto detuvo el programa con una diatriba no planificada sobre el hecho que no era deseado, y abruptamente renunció el programa. Unas noches más tarde, asegurado por Bishop que todo estaba bien y que las barbas no eran personales, Philbin regresó, en probablemente uno de los desarrollos más extraños en la historia de televisión nocturna en vivo. Cuando The Joey Bishop Show fue cancelado, Bishop le devolvió el favor y abandonó el programa en el aire sin previo aviso, le dejando a Philbin la oportunidad de exitosamente presentar el programa por sí mismo.
En 1964, Philbin asumió las responsabilidades de presentación para un programa nocturno, The Westinghouse Tonight Show from Hollywood, cuando Steve Allen dejó el programa. La audiencia no aceptó Philbin como un reemplazo para Allen (cuyas travesuras eran estrafalarios), y la aparición de Philbin duró solamente pocas semanas debido a una audiencia triste. Johnny Carson fue demaisado fuerte entre las audiencias para la misma franja horaria. Carson fue una inspiración para Philbin, de acuerdo con sus propias declaraciones en Pioneers of Television, que se emitió por el Public Broadcasting Service (PBS) en 2008.
Desde 1975 hasta 1981, Philbin co-presentó A.M. Los Angeles, un talk show local que se emitió en las mañanas por KABC-TV, inicialmente con Sarah Purcell desde 1975 hasta 1978, y más tarde con Cyndy Garvey desde 1978 hasta 1981. La presencia de Philbin llevó el programa del último puesto al primer puesto en las índices de audiencia entre la programación local.
A principios de los años 1970, Philbin también conmutó a San Luis, donde filmó Regis Philbin's Saturday Night in St. Louis en KMOX-TV (ahora KMOV.
Un libro de 1978 llamado The Great 1960s Quiz, publicado por Harper and Row con Dan Carlinsky como su autor, preguntó «¿Quién era Regis Philbin?» en su séptima página, y la respuesta correcta fue «El compañero de Joey Bishop en su talk show nocturno», según la página 124a. La presencia aparentemente "trivial" de Philbin en los medios nacionales de comunicación pronto sería revivida.
En 1981, Philbin y Mary Hart co-presentaron una serie matutina de variedad que se emitió nacionalmente por la National Broadcasting Company (NBC). El programa duró por solo 18 semanas.
Garvey dejó Los Ángeles en 1982, trasladando a la ciudad de Nueva York. Philbin reunió a Garvey en The Morning Show, que se emitió por WABC-TV. En ese tiempo, la franja horaria de WABC a las 09:00 sufrió de bajas cuotas de pantalla debido en parte a su competencia; WNBC-TV fue emitiendo The Phil Donahue Show, mientras WCBS-TV respondió con un bloque de concursos que contó con The Joker's Wild y Tic-Tac-Dough. Después de que Garvey dejó otra vez, y Ann Abernathy brevemente compartió las deberes de co-presentación, Philbin fue emparejado con Kathie Lee Johnson (posteriormente Gifford) en junio de 1985, y las audiencias del programa mejoraron significativamente. El programa se introdujo a la sindicación nacional como Live with Regis and Kathie Lee y el éxito continuó. El programa reemplazaría A.M. Los Angeles al momento de su cancelación en 1991, y fue eventualmente recogido por todas de las estaciones que pertenecieron a la ABC, con la sola excepción de WLS-TV en Chicago, que había emitida The Oprah Winfrey Show en esa franja horaria a partir de su debut como A.M. Chicago. (Live se lleva por la transmisión local de WGN-TV en Chicago; no se transmite por WGN America).
En los años 1980, Philbin presentó Lifestyles with Regis Philbin en el canal de televisión Lifetime.
Cuando Gifford salió del programa en 2000, el programa fue temporalmente renombrado Live with Regis. Philbin siempre tendría una co-presentadora invitada hasta que un reemplazo oficial fue encontrado. Philbin ganó un premio Daytime Emmy en la categoría «Mejor Presentador de Talk Show» en 2001. El mismo año, Kelly Ripa fue nombrada como la co-presentadora permanente, y el programa fue renombrado Live with Regis and Kelly. Su química demostró ser exitosa, porque el programa continuó disfrutar audiencias altas.