Recreo de los Bandeirantes es un barrio de lujo de la Zona Oeste de la ciudad de Río de Janeiro. Es uno de los barrios más nuevos de la ciudad, localizado en la región administrativa de la Barra da Tijuca, posee un área territorial de 30.655 km² y una población de 82.240 habitantes repartidos en 38.705 domicilios, se conoce por la organización, la seguridad, las playas y la práctica de deportes acuáticos.
Limita al este con Barra de la Tijuca, al norte con Camorim, Vargem Pequena y Vargem Grande, al oeste con Barra de Guaratiba, Grumari y Guaratiba, y al sur con el Océano Atlántico.
Su vegetación nativa está compuesta por restingas, muy arenosas y pantanosas; por esta razón esta región se mantuvo aislada durante mucho tiempo.
Ya en el siglo XX hubo la adquisición de las tierras por Joseph Weslley Finch, de la denominada Gleba B, y por el Banco de Crédito Móvil, del área de la Gleba A.
La formación del Recreio se daría a 11 de febrero de 1953 con el lanzamiento del Proyecto de Urbanización del Recreo de los Bandeirantes (PA 6028), de autoría del ingeniero y urbanista José Otacílio Saboya Ribeiro, en un proyecto urbano que prevé la integración ambiental y comunitaria, inspirado en los ideales anglo-americanos de la Ciudad Jardín, conciliando la topografía local a un trazado reticular segmentado con diversas plazas y parques de floresta nativa.
Entre 1958 y 1959 la Compañía Recreo de los Bandeirantes fue responsable por la implementación del proyecto y venta de los lotes recién desglosados que componían la llamada Gleba B. El senador Potiguar Georgino Avelino, entonces presidente del Banco del Distrito Federal, estuvo entre los que creían en la expansión de la ciudad en dirección al Suroeste, presionando por la urbanización del área y su venta abierta a la sociedad, contratando al entonces joven agente inmobiliario Sergio Castro, que promovió la venta en lanzamiento de la Gleba B, desde una barrera localizada junto a la Piedra del Pontal, que posteriormente, al fin del lanzamiento, fue vendida por Sergio Castro a un famoso restaurante.
Históricamente, todos los barrios de la región de la Barra de la Tijuca desde su ocupación inicial han sufrido la falta de acción del poder público, que siempre privilegió áreas más densamente pobladas de la ciudad e integradas a su centro. Con eso, tanto en Recreo como en Barra no se implementaron varias obras públicas fundamentales para su correcto desarrollo. La Barra de la Tijuca, sin embargo, consiguió remediar tal cuestión por ser un barrio construido mayoritariamente por la iniciativa privada, empresas de construcción e incorporación que abrieron y pavimentaron vías para la implementación de sus famosos condominios de calles cerradas. Ya el Recreo, por su propia estructura urbana (formado mayoritariamente por calles de acceso libre en las cuales la iniciativa privada no tiene poder) es dependiente de la actuación del gobierno local.
El abastecimiento de agua solo fue implementado de forma completa en la década de 1990 en el gobierno de Marcello Alencar. El suministro de energía tenía una infraestructura precaria, y eran frecuentes las caídas de energía, que causaban enormes perjuicios materiales a los habitantes; la región solo tenía una subestación de energía, y solo en la década de 2000 fueron implantadas otras subestaciones, disminuyendo considerablemente el problema. El problema de la pavimentación de las calles, por su parte, constituyó un gran obstáculo para el desarrollo del barrio en los años 1990, y solamente en la década siguiente fue erradicado. En relación a la falta de saneamiento, la región recientemente inversiones del ayuntamiento, siendo inaugurada una estación de bombeo de la Cedae en 2009, sin embargo la descarga de aguas residuales en los canales y lagunas de la región continúa, sin una acción más efectiva del poder público.
El 14 de junio de 2026 se produjo una colisión aérea entre dos helicópteros. Se registraron 6 fallecidos, entre ellos: Gaspar Prim Díaz "Gaspi", Oliver Tree, Lucas Vignale, Lucas Frota y demás pasajeros a bordo.
Localizado a oeste del barrio de la Barra de la Tijuca y a leíste de Guaratiba, el Recreo de los Bandeirantes es el barrio de Río de Janeiro que ha crecido más rápidamente los últimos años. En 1980 tenía 5276 habitantes, y en 1991, tenía 14 344 habitantes. Sufrió una explosión poblacional a partir de la década de 2000, pasando de 37 572 habitantes en 2000 a 82 240 habitantes en 2010. Es de los barrios que más se valoran en la ciudad, atrayendo las clases media-alta y alta, venidas de barrios nobles ya saturados, y la clase media emergente, venida de barrios más humildes.
Parte de la región de la Barra de la Tijuca, el Recreo hace divisa con los barrios de la Barra de la Tijuca, Camorim, Vargem Pequeña, Vargem Grande, Grumari y Barra de Guaratiba y posee área total de 3065,56 ha, el equivalente al tamaño de la Zona Sur carioca. Es habitado por personas de buen patrón financiero. En la mayor parte del barrio prevalece el gabarito de construcción residencial limitado a 3 pavimentos.
El Pontal de Sernambetiba marca el inicio de la Playa del Pontal y se hizo una referencia, en parte debido a la música "Del Leme al Pontal" de Tim Maia, muy famosa en Río de Janeiro.
En la Playa del Pontal existe también una formación rochosa que acuerda el Arpoador, llamada "Piedra de Villegaignon", por donde los franceses, en el pasado colonial, iniciaron una de las dos invasiones a Brasil.
El Recreo, barrio con explícita vocación ambiental, cuenta también con buenos y amplios parques y reservas ambientales, como Parque Chico Mendes, Parque Marapendi, Parque Municipal de la Prainha, bosques y plazas bien boscosas, entre ellas la Plaza Tim Maia localizada prójima la Piedra del Pontal. Sus calles también son muy boscosas y sus edificios, vía de regla, presentan bellos jardines. En él también se encuentra una gran extensión de ciclovias.
El Recreo es muy famoso entre surfistas, skatistas, hippies y ecologistas, tanto por las ondas y clima tranquilo cuánto por la flora y fauna. El barrio aún permite gran contacto y convivencia armónica con la fauna local, no siendo rara la presencia de jacarés-de-charla-amarilla, capivaras, biguás, saguis, jacutingas, tiês-sangre en sus canales, parques y eventualmente en sus calles.
El barrio ha presentado avances y mejorías. Hoy, atrae grandes empresas y ya posee una red extensa y diversificada de comercio, con grandes centros comerciales y hipermercados, colegios y universidades tradicionales, opciones de ocio, incontables bares, cafés, churrascarias, steakhouses, pizzarias, restaurantes, además de los quiosques localizados en la mayor tarjeta postal del barrio, la playa.
Además de eso, el sector de construcciones de alto patrón continúa en alta en el barrio, que ya es considerado uno de los más nobles de la ciudad. La red de transportes ya es más avanzada del que antiguamente, con la presencia de la Línea Amarilla y aumento de líneas de autobuses, debiendo mejorar aún más con la llegada del metro hasta la Barra por la Línea 4. La integración geográfica directa con la Barra de la Tijuca también es positiva para los habitantes del barrio, que pueden contar con los incontables servicios de la Barra a pocos minutos de distancia.
Posee características como el elevado patrón de las construcciones y la presencia constante de plazas, bosques y parques; ciclovias cruzando el barrio y el interligando a la Barra; y la arborização de las calles.