Rajendra Kumar Pachauri (Nainital, India Británica, 20 de agosto de 1940-Nueva Delhi, 12 de febrero de 2020) fue el presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) desde 2002 hasta su renuncia en 2015. Este organismo recibió el Premio Nobel de la Paz en 2007.
Fue director general de The Energy and Resources Institute (TERI), una organización dedicada a la investigación y la políticas pública en India, además de trabajar para otros organismos y ostentar otros cargos tales como canciller de la Universidad TERI, presidente de la junta directiva de la Asociación Nacional del Agro (NAF), presidente de la junta del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia. Pachauri fue muy activo en el ámbito del cambio climático llegando a ser director fundador del Instituto del Clima y Energía de Yale (YCEI), además de ser su asesor principal entre julio de 2009 y junio de 2012.
Pachauri nació en 1940 en Nainital, India. Fue educado en La Martiniere College en Lucknow y en el Instituto Indio de Ingeniería Mecánica y Eléctrica de Ferrocarriles en Jamalpur, Bihar. En 1958 forma parte del Special Class Railway Apprentices, un programa de élite que fue el comienzo de la educación en ingeniería mecánica en India. Comenzó su carrera laboral con Indian Railways en el Diesel Locomotive Works en Benarés. Posteriormente, estudió en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh, Estados Unidos, donde obtuvo una maestría en energía industrial en 1972 y un doctorado con dos menciones en Ingeniería Industrial e Ingeniería en 1974. Su tesis doctoral se tituló Un modelo dinámico para la predicción de energía eléctrica en una región específica ubicada en Carolina del Sur y Carolina del Norte. Vivió en Golf Links en Nueva Delhi. Fue un vegetariano estricto, en gran parte debido las implicaciones ambientales y el cambio climático.
Trabajó como profesor asistente (agosto de 1974 – mayo de 1975) y profesor visitante (verano de 1976 y 1977) en el Departamento de Economía y Negocios en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Fue profesor visitante de Economía de Recursos en la Escuela de Recursos Mineros y Energéticos de la Universidad de Virginia Occidental. Al regresar a India se unió a la Universidad de Personal Administrativo de India en Hyderabad como profesor (junio de 1975 - junio de 1979) y llegó a convertirse en director de la División de Consultoría e Investigación Aplicada (julio de 1979 – marzo de 1981). Se unió a The Energy and Resources Institute (TERI) como director en 1982. También fue un Senior Visiting Fellow en el Resource Systems Institute (1982), e investigador visitante en el Banco Mundial en Washington D. C. (1990). El 20 de abril de 2002 Pachauri fue elegido presidente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un panel de las Naciones Unidas establecido por la World Meteorological Organization (WMO) y el United Nations Environment Programme (UNEP) para evaluar la información relevante para la comprensión del cambio climático.
Pachauri participó en la Junta de Directores del Shriram Scientific and Industrial Research Foundation (septiembre de 1987), en el Comité Ejecutivo del India International Centre, Nueva Delhi (1985 en adelante), en el Consejo de Directores del India Habitat Centre, Nueva Delhi (octubre de 1987 en adelante), en la Junta de Gobernadores del Administrative Staff College de India (1979 – 1981) y fue asesor en compañías como Pegasus Capital Advisors, el Chicago Climate Exchange, Toyota, Deutsche Bank y NTPC. Ha sido miembro de diferentes sociedades y comisiones: de la Junta de la Sociedad Internacional de Energía Solar (1991 – 1997), del World Resources Institute Council (1992), director del World Energy Council (1993 – 1995), presidente y luego director de la International Association for Energy Economics (1988 – 1990), y el presidente del Asian Energy Institute (desde 1992). Fue asesor a medio tiempo del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (1994 – 1999) en los campos de la Administración de la Energía y el Manejo Sostenible de Recursos Naturales. En julio de 2001, el Dr R. K. Pachauri fue nombrado miembro del Consejo de Asesoría Económica del primer ministro de la India.
En 2005, Jack Babcock fundó Glori Oil Ltd. en Houston, Texas, basándose en el proceso (véase el SEC S-1 presentado por Glori Energy en octubre de 2011) MEOR process (patentado como BEOR en 2006). Glori Oil Ltd. trabajó en la recuperación de petróleo atrapado en reservorios en pozos petroleros existentes utilizando dióxido carbónico como el motor en un proceso conocido como recuperación mejorada de petróleo (en inglés, enhanced oil recovery o EOR). En mayo de 2011, Glori Oil Limited cambió su nombre a Glori Energy Inc. Para 2007, el MEOR de Pachauri fue considerado un fracaso, y Pachauri y Glori ya no están asociados.[cita requerida]
El 20 de abril de 2002 fue elegido director del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) establecido por las Naciones Unidas.
Pachauri fue muy franco sobre el asunto del cambio climático y declaró en 2009: «Lo que está sucediendo, y es probable que suceda, me convence que el mundo debe ser muy ambicioso y determinado en enfocarse en un objetivo de 350».
"350" se refiere al nivel en partes por millón del nivel de dióxido de carbono en la atmósfera que científicos importantes como James Hansen de la NASA consideran que es un límite superior seguro para evitar un punto de inflexión en el clima.
Premio Nobel de la Paz en 2007 con el IPCC
El IPCC compartió el Premio Nobel de la Paz de 2007 con el exvicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, quien anteriormente había criticado a Pachauri cuando fue elegido presidente del IPCC por primera vez en 2002. En su comunicado de prensa, el Comité del Premio Nobel dijo:
«...el Premio Nobel de la Paz de 2007 será compartido, en dos partes iguales, entre el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) y Albert Arnold (Al) Gore Jr. por sus esfuerzos por promover y diseminar un mayor conocimiento sobre el cambio climático producido por el hombre, y por fijar las bases para las medidas que son necesarias para contrarrestar dicho cambio.»
El 11 de diciembre de 2007, Pachauri (representando al IPCC) y Al Gore dieron sus discursos de aceptación en una ceremonia de premios en Oslo, Noruega, en un día en el que los delegados de las Naciones Unidas se reunían en Bali, Indonesia, para una conferencia sobre el clima. Pachauri hizo referencia a que la filosofía hindú de «Vasudhaiva Kutumbakam», la cual significa «todo el universo es una familia», debía dominar los esfuerzos globales para proteger la aldea global. Regresando a este tema a lo largo de su discurso, citó al presidente de las Maldivas (Maumoon Abdul Gayoom) en 1987:
«...un aumento en la media del nivel del mar de dos metros sería suficiente para prácticamente sumergir 1.190 islas pequeñas [de India], la mayoría de las cuales apenas se elevan dos metros sobre el nivel del mar. Eso significaría la muerte de una nación».
Pachauri enfatizó en varias ocasiones su preocupación sobre los efectos del cambio climático en las naciones más pobres del mundo, Haciendo referencia a estudios que:
«...han elevado la amenaza de migraciones dramáticas de población, conflicto, y guerra por agua y otros recursos, al igual que un re-alineamiento del poder entre las naciones. Algunos también señalan la posibilidad sobre un aumento de las tensiones entre las naciones ricas y las pobres, problemas de salud causados en particular por escasez de agua y malas cosechas...»
Compromisos con otras organizaciones
Rajendra K. Pachauri fue miembro del comité de honor de la Fundación Chirac, desde que fue fundada en 2008 por el expresidente francés Jacques Chirac para promover la paz mundial.