Raimundo Saporta Namías (Estambul, 16 de diciembre de 1926-Madrid, 2 de febrero de 1997) fue un destacado directivo español del Real Madrid, la Federación Española de Baloncesto (FEB) y la Federación Internacional de Baloncesto.
De origen judío sefardí, se asentó en España en 1941 y desde el principio destacó por su habilidad para la gestión económica y deportiva. Compaginó su trabajo en el Banco Exterior de España con la vicepresidencia de la FEB cuando solo tenía veintidós años. En 1952 recaló en la junta directiva del Real Madrid por mediación de Santiago Bernabéu, del que fue su mano derecha durante todo su mandato. Ocupó la vicepresidencia desde 1962 hasta 1978, y como responsable de la sección de baloncesto llevó al equipo a la etapa más exitosa de su historia. En sus últimos años fue presidente de honor de la entidad madrileña.
Dentro del baloncesto europeo, está considerado el impulsor de la Copa de Europa de baloncesto (actual Euroliga). Entre 1995 y 1997 fue vicepresidente de la FIBA.
Raimundo Saporta nació en Constantinopla (actual Estambul) el 16 de diciembre de 1926, en el seno de una familia sefardí de Salónica, descendiente de los judíos expulsados de España. Su padre Jaime, un banquero, poseía pasaporte español gracias a un decreto del dictador Miguel Primo de Rivera de 1924, por el que se concedía la nacionalidad a todos aquellos que pudiesen acreditar origen sefardí.
Tras la Gran Depresión, los Saporta se trasladaron a París y vivieron allí hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Alertado ante una hipotética ocupación nazi de Francia, Jaime Saporta tramitó la nacionalidad española de toda la familia gracias a la ayuda de Bernardo Rolland de Miota, cónsul general. Del mismo modo, en la documentación oficial se modificó el lugar de nacimiento a la capital gala para evitar cualquier problema.
La familia se asentó en Madrid en 1941 y a los pocos meses sufrió la pérdida de su padre cuando este fue atropellado por un tranvía. Por esta razón, al concluir la educación obligatoria en el Liceo Francés, Raimundo trabajó durante un tiempo en una tienda de electrodomésticos de la Gran Vía. Tiempo después inició su carrera en el Banco Exterior de España, donde llegó a ocupar una de las direcciones adjuntas a la presidencia hasta su jubilación en 1983.
Su hermano mayor, el escritor Marc Saporta (1923-2009), prefirió regresar a París cuando la guerra finalizó y adoptó la nacionalidad gala.
Raimundo contrajo matrimonio con Arlette Politi Treves (1930-2009), también de origen sefardí, a la que conoció en Francia y que fue su pareja durante el resto de su vida.
Inicios en la Federación Española de Baloncesto
Su primer contacto con el baloncesto fue en el Liceo Francés como delegado del equipo escolar, cuando tenía dieciséis años. En este cargo estuvo en contacto permanente con los dirigentes de la Federación Española de Baloncesto (FEB) para la organización de torneos, labor en la que destacó al punto de que el presidente, el general Jesús Querejeta, quiso nombrarle directivo a los diecinueve años. No obstante, los estatutos fijaban la mayoría de edad en veintiuno. En 1947 Saporta fue nombrado tesorero y un año después llegó a la vicepresidencia. La importancia que ganó en esa institución le granjeó una buena relación con las autoridades de la época.
En 1952 Santiago Bernabéu, presidente del Real Madrid, se puso en contacto con la FEB para solicitarles un asesor que organizase un torneo de baloncesto, enmarcado dentro de la celebración del 50.º aniversario de la fundación. Saporta consiguió hacer un cuadrangular con rivales internacionales y Bernabéu, asombrado por sus facultades, le pidió que formase parte de la directiva del club blanco.
Raimundo Saporta ingresó en la directiva del Real Madrid como contable en mayo de 1953 y responsable del baloncesto. Un año después ascendió a tesorero. A pesar de llevar poco tiempo, estuvo implicado en todas las gestiones importantes en la historia de la entidad. Una de sus primeras medidas en la tesorería fue abrir una cartilla de ahorros a cada jugador, de las que supervisaba todos los gastos. Además era el encargado de las renovaciones. Compaginó el cargo en el Banco Exterior por las mañanas con la dirección deportiva por las tardes, dado que los miembros de la directiva no eran entonces profesionales.
El presidente Bernabéu le puso al mando de las negociaciones para incorporar al argentino Alfredo Di Stéfano, cuyo fichaje fue un punto de inflexión en la sección de fútbol. Sin embargo, la contratación estuvo envuelta en la polémica: mientras los blancos compraron los derechos a Millonarios de Bogotá, el F. C. Barcelona firmó un precontrato con River Plate, que en primera instancia poseía la mitad de los derechos del futbolista. La Delegación Nacional de Deportes llegó a una decisión salomónica, por la que jugaría en el Real Madrid el primer año y después se marcharía al Barça. Pero al final los azulgranas renunciaron y Di Stéfano se asentó en la capital.
Saporta también jugó un papel muy importante en la creación de la Copa de Campeones de Europa. Durante las negociaciones fue el intérprete entre Santiago Bernabéu, el periodista Gabriel Hanot y su superior Jacques de Ryswick. La idea de una competición europea similar al Campeonato Sudamericano de Campeones se hizo realidad en la temporada 1955-56.
En 1962 ascendió a la vicepresidencia del Real Madrid, convirtiéndose en la mano derecha de Santiago Bernabéu.
En lo que respecta al baloncesto, fue el presidente del Real Madrid de Baloncesto y responsable de su etapa más exitosa de la historia. A pesar de tener más poder que cualquier otro miembro, tuvo que lidiar con la junta directiva porque muchos de ellos creían que la sección era innecesaria. En 1955 conoció al entrenador Pedro Ferrándiz por recomendación del secretario de la FEB. Después de encargarle la organización de un torneo infantil con éxito, Saporta le confió las categorías inferiores del club blanco y en 1959 le ascendió a entrenador del primer equipo, cargo que mantuvo hasta 1975. Bajo su mando el Real Madrid ganó 12 ligas nacionales, 11 copas de España y cuatro copas de Europa. La plantilla contó con algunas de las primeras estrellas del panorama nacional, algunos de ellos estadounidenses nacionalizados: Emiliano Rodríguez, Clifford Luyk, Lolo Sáinz, Wayne Brabender, Walter Szczerbiak, Miles Aiken, Rafael Rullán y Juan Antonio Corbalán.
Otra importante medida fue la creación del Torneo de Navidad en 1965, la competición no oficial más importante de Europa. En aquel año la sección de baloncesto logró el patrocinio de Philips a cambio de retransmisiones por televisión. Dado que en Navidad no había liga, sugirió un cuadrangular amistoso para esas fechas, pero la junta directiva del Real Madrid se negó. Para sortear la prohibición, convenció a la FIBA para que lo organizasen ellos en vez del club blanco. Televisión Española aceptó las condiciones y Saporta llamó cada año a clubes europeos, selecciones y combinados de las universidades estadounidenses.
Raimundo Saporta se mantuvo en el Real Madrid hasta el fallecimiento de Bernabéu en 1978. Los miembros de la junta directiva esperaban que, como vicepresidente, asumiera de forma natural la presidencia. Sin embargo, se negó rotundamente y el elegido fue Luis de Carlos. En una entrevista hizo públicas sus razones para rechazar el cargo: