Rafael Azcona Fernández (Logroño, 24 de octubre de 1926-Madrid, 24 de marzo de 2008) fue un novelista y guionista español conocido por películas como El pisito, Plácido, El verdugo, La escopeta nacional, Belle époque o La niña de tus ojos.
Considerado por muchos el mejor guionista español de la historia, es el guionista con mayor número de Premios Goya (6) y nominaciones (12) en las categorías de mejor guion original y mejor guion adaptado, además del Goya de Honor que recibió en 1998.
Comenzó su trayectoria profesional como novelista y desde 1951 colaboró con revistas humorísticas como La codorniz. Gracias a la adaptación de la novela El pisito, que dirigió el italiano Marco Ferreri en 1959, entró en el mundo del cine, que ya nunca abandonaría.
Según sus palabras, escribía guiones "porque me resulta más fácil que escribir novelas".
Sus primeros guiones, como El pisito, El cochecito o El verdugo, retratan su época y denuncian la pobreza de entonces. Siempre colaboró con directores que compartieran su interés por reflejar la realidad española en el cine.
En 1999 reescribió su primera novela, El pisito, que según el crítico Juan Antonio Ríos Carratalá, responsable de la nueva edición, es «a todos los efectos, un relato escrito en 1999, basado en una película que, a su vez, se inspiró en una novela de 1957».
Murió a los 81 años de edad, de cáncer de pulmón en su casa de Madrid. Como escritor creó personajes tan característicos de una época como el renombrado «repelente niño Vicente» o «el señor bajito».
En su honor tiene dedicado el nombre de sendas calles en Logroño y en Villamediana de Iregua. Una de las bibliotecas públicas municipales de Logroño, situada en el barrio de Madre de Dios, también lleva su nombre. En marzo del 2012 se inauguró la sede de la Filmoteca Rafael Azcona en la Sala Gonzalo de Berceo, situada en una de las zonas peatonales del centro de Logroño.
Fue un importante escritor de la generación de los autores de medio siglo. Compañeros como Ignacio Aldecoa, Juan García Hortelano o Rafael Sánchez Ferlosio influyeron en su forma de hacer literatura y cine. Como referentes históricos toman parte Quevedo, Valle-Inclán o Camilo José Cela. A partir de ellos se forma su visión de la realidad de España. Posee una destacable capacidad de observación así como un escepticismo en temas sociales y políticos. En sus obras se ve la preferencia que tiene por las clases sociales medias y por el humor negro. Este último se vio potenciado por la revista La Codorniz, en la que llegó a escribir. Usa la ironía, así como el tema de la muerte y la vejez. Rechaza, además, las instituciones tradicionales como la familia, el clero o el ejército. Muestra una visión descarnada del sexo así como una pasión por objetos fetichistas.
Basada en su novela Los europeos, en 2020 se estrenó la película homónima dirigida por Víctor García León y protagonizada por Raúl Arévalo, Juan Diego Botto, Carolina Lampedusa y Stephanie Caillard.
Medallas del Círculo de Escritores Cinematográficos
1982 - Premio Nacional de Cinematografía
1994 - Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes
2000 - Mejor guion en el Festival de Málaga por Adiós con el corazón
2006 - Premio Ricardo Franco del noveno Festival de Málaga
2007 - Galardón a las Bellas Artes de La Rioja
Vida del repelente niño Vicente (Madrid: Taurus, 1955)
Los muertos no se tocan, nene (Madrid: Taurus, 1956), en Estrafalario (Madrid: Alfaguara, 1999)