El Racing Club de Ferrol, S.A.D. (conocido como Racing de Ferrol, o simplemente Racing) es un club de fútbol español de la ciudad de Ferrol, provincia de La Coruña, comunidad autónoma de Galicia. Fue fundado el 5 de octubre de 1919 a partir de la unión del Racing Club y el Club Ferrol. Actualmente milita en Primera Federación, jugando sus partidos como local en el Estadio Municipal de A Malata, con capacidad para 11 669 espectadores.
Es el equipo que más temporadas disputadas en Segunda División sin haber logrado nunca el ascenso a Primera División, con un total de 36 campañas. Fue subcampeón de la Copa del Rey en 1939, en la final jugada en el Estadio de Montjuic contra el Sevilla F. C.. También ha conseguido varios Campeonatos de Galicia y, tras proclamarse campeón gallego por tercera vez en su historia, la Cruz de Santiago está presente en el escudo desde 1939.
Los inicios del fútbol en Ferrol
Las primeras noticias sobre la práctica de fútbol en Ferrol datan de noviembre de 1892 (las recogen el entonces periódico ferrolano El Correo Gallego y el madrileño La Iberia), con motivo de la visita de una escuadra británica al puerto, arsenal y astilleros de la ciudad.
En julio de 1904 ya empiezan a aflorar clubs en la ciudad, siendo los dos primeros el Ferrol Foot-Ball Club y el Unión Club de La Graña, ambos registrados después, en 1908. A la altura de ese año, 1908, había ya siete clubs formados en Ferrol. El campo de la base naval de La Graña, el de Batallones (frente al cuartel del tercio norte de infantería de marina) y el de la estación del ferrocarril (que existía en los desmontes donde se construyó la terminal ferroviaria, inaugurada en 1913) fueron los primeros escenarios futbolísticos ferrolanos. El de La Graña y el de Batallones aún existen. Durante la década de 1911-20 protagonizaron el fútbol local el Ferrol F.C. citado y el Victoria Club, formado por ingleses residentes en Ferrol vinculados a la construcción naval.
Pero la creación de nuevos clubs fue constante, fruto de la pasión que el fútbol despertó en la ciudad. Excursiones a Puentedeume, Betanzos o La Coruña, partidos de rivalidad local que no pocas veces acababan con altercados, perfilaron la evolución balompédica ferrolana en los años previos al nacimiento del Racing Club de Ferrol, que se produjo los primeros días de octubre de 1919 tras la fusión del Club Ferrol (nacido en 1917 y denominado Círculo Rojo F.C. hasta enero de 1919) y el Racing Club (surgido como selección local en julio de 1919 y luego convertido en club con la definitiva fusión del Jaime I F.C. y el Giralda F.C. a finales de ese mes). El arranque racinguista tuvo lugar en el campo de sport de Caranza, que ya venía usándose desde mediados de la década por los diferentes clubs existentes, pero que no fue inaugurado oficialmente hasta el 13 de julio de 1919 con un partido entre el Racing y el Deportivo de La Coruña, con quien más de cien años después sigue disputando, cuando coinciden, el derbi de las rías altas.
Jugadores y aficionados ferrolanos se agruparon para crear un club potente que pudiese competir con equipos de cierto prestigio regional como eran Vigo Sporting, Fortuna de Vigo o Deportivo de La Coruña. La idea partió de cinco amigos entusiastas del balompié: Constantino Teijo, Francisco Lorenzo, Mateo Pintado, Raúl Villares y José Freire, que realizaron en 1919 las conversaciones para la unión entre el Giralda F.C. y el Jaime I F.C. y crear un nuevo equipo. El acuerdo definitivo no llegó hasta el mes de julio, que dio lugar al Racing C., fusionándose después con el Círculo Rojo F.C. en octubre, creándose así el Racing Ferrol Football Club. La Asamblea de la Federación Gallega de Clubs de Fútbol celebrada el 18 de octubre de 1919 en Vigo, admitió al Racing, aunque al mes siguiente fue expulsado por no estar legalmente constituido ni tener campo propio, cuestiones subsanadas a lo largo del año 1920, logrando la readmisión federativa en diciembre de ese año, ya de forma definitiva hasta hoy.
El Racing comenzó de forma oficial en la Serie B del campeonato gallego, y el 29 de mayo de 1921 se traslada a las instalaciones de O Inferniño, que se convierte en su campo habitual. Durante varios años el equipo progresa, asciende a la Serie A en 1923 y se proclama campeón de Galicia en 1928, después de vencer al Deportivo de La Coruña en el último partido del torneo regional. Con esa victoria el equipo pudo jugar por primera vez en su historia la Copa del Rey, siendo eliminado en la segunda ronda frente al Athletic Club. En ese equipo jugó Guillermo Gorostiza, quien después ficharía por el equipo bilbaíno.
En 1928 se crea la Liga española de fútbol, y el Racing pugnó por una plaza vacante en 2.ª División en 1928/29. En esa campaña además, debutó en la Copa de España, eliminado al Alavés y cayendo ante el Athletic bilbaíno, recibiendo el sobrenombre de "Diablos Verdes" otorgado por la prensa vasca, después de las brillantes actuaciones de un equipo en el que destacaban figuras como Gorostiza y Gerardo Bilbao (futuros jugadores del Athletic de Bilbao) o el ferrolano Rivera. En 1929/30 comenzó su andadura en el campeonato nacional dentro del grupo gallego de tercera división (por entonces, tercera categoría) y tanto en esa como en la siguiente los ferrolanos terminan en primera posición de su grupo, pero tras disputar su primera fase de ascenso a 2.ª División en 1932, no conseguirían el ascenso hasta 1934, cuando la Federación Española de Fútbol amplía la Segunda División a más formaciones. El Racing solo pudo permanecer un año, ya que terminó la temporada 1934/35 en la última posición de su grupo. A pesar de ello, ya en plena guerra civil, en 1938 se proclamó por segunda vez campeón gallego y en 1939 lo logró por tercera vez, en este caso tras vencer al Deportivo de La Coruña a cuatro partidos, con tres victorias y un empate, demostrando ser el mejor club gallego en esos años.
Durante la guerra civil española en Galicia no se paralizó el fútbol oficial, y el Racing de Ferrol volvió a ser campeón de Galicia en 1937/38 y en 1938/39 (invicto), logrando con este último título la clasificación para el Campeonato de España, con la Copa del Generalísimo en su primer año bajo esa denominación. Los estragos de la guerra afectaron a muchos clubes, que renunciaron a participar por los costes o se encontraban sin jugadores, y en el torneo de 1939 batió a la Real Sociedad en cuartos, y al Baracaldo Oriamendi en semifinales. El presidente era Emilio Velo.
El equipo consiguió así llegar hasta su primera final del torneo copero. El partido se disputó el 25 de julio de 1939 en el Estadio de Montjuic de Barcelona, y el Racing de Ferrol cayó derrotado frente al Sevilla FC, que partía como claro favorito, por 2-6. Silvosa marcó los dos goles de los ferrolanos.
Después de la final de Copa, el Racing de Ferrol permaneció cuatro temporadas en Segunda División desde el año 1939 hasta 1943, y de forma ininterrumpida desde 1945 hasta 1960, cuando volvió a descender a las divisiones regionales. Por esos años destacan en el Club Ferrol (nombre que adoptó el club desde 1941 hasta 1972 por imperativo gubernativo) futbolistas como los hermanos Gabriel y Juanito Alonso, futuros madridistas, entre otros muchos. En la temporada de 1952 el equipo gallego disputó por primera vez en su historia la liguilla de ascenso a Primera División, aunque no pudo conseguir su objetivo al terminar en última posición de ocho equipos.
En 1960 el club regresó al grupo gallego de tercera división. A pesar de ser su máximo dominador, el Racing caía en las fases de ascenso y no consiguió su objetivo hasta el año 1966. Su paso por Segunda duró en esta ocasión seis temporadas y su puesto más destacado fue una cuarta posición en la temporada 1968/69, a un solo puesto del ascenso con una racha de 17 partidos consecutivos sin conocer la derrota. Por otra parte, en 1967 el equipo se hizo con el Trofeo Teresa Herrera después de vencer al Celta de Vigo en la final.
El Racing de Ferrol descendió a Tercera en 1972, y los gallegos no consiguieron el ascenso. En 1978 la Federación Española reestructura todo el campeonato profesional y crea una nueva tercera categoría, conocida como Segunda División B, que entonces constaba de dos grupos. Los ferrolanos quedarían encuadrados en el primero de ellos, con rivales del norte del país, y el club consiguió su ascenso como campeón de su división. Sin embargo, solo permanecieron una temporada en Segunda "A" al terminar en última posición de 20 equipos.