Puerto Plata es un municipio de la República Dominicana, ubicado en la provincia del mismo nombre. Es una de las ciudades con mayor población en la región norte del país. Además, un porcentaje significativo de sus habitantes utiliza el inglés como segundo idioma, especialmente en el ámbito laboral, debido a la presencia del turismo y otras actividades económicas que favorecen el bilingüismo.
Es una de las ciudades con mayor actividad turística del país, donde la hostelería y los servicios turísticos representan una importante fuente de empleo. Cuenta con dos puertos de cruceros de gran capacidad, permitiendo la llegada simultánea de varias embarcaciones. Además, posee un puerto comercial relevante para la región norte de la República Dominicana y destaca por su conservación de la arquitectura de estilo victoriano en su centro histórico, el cual atrae a numerosos visitantes cada año.
Puerto Plata es la comunidad cabecera de la provincia Puerto Plata y está ubicada entre la Loma Isabel de Torres y el océano Atlántico.
El Almirante Cristóbal Colón, en su primer viaje, dio el nombre de Monte de Plata a la hoy llamada Montaña Isabel de Torres, debido a que en la vegetación de todo el litoral norte y costero hay un árbol de nombre grayumbo. Al ser esta una zona húmeda, esta especie de planta como reacción a la humedad redobla su follaje verde, mostrando su bello color plata intenso, mientras que el sol a su vez reflejaba en esta montaña, haciéndola brillar, la misma mostraba su gran esplendor plateado. Como bien se sabe, esta montaña es su altar, generalmente en la cima hay neblinas que la hacen más húmeda aún; por ello, en la falda de la montaña, a la orilla del mar, el puerto se denominó Puerto de Plata. Un siglo y medio después, el uso cotidiano le fue dando el nombre actual de Puerto Plata.
Está formado por los distritos municipales de:
La ciudad fue diseñada en 1496 por los hermanos Cristóbal y Bartolomé Colón; fue fundada en 1502 por Fray Nicolás de Ovando.
Durante su etapa inicial bajo dominio español, fue considerada el principal puerto marítimo y comercial de la isla.
Alrededor de 1555 Puerto Plata había perdido importancia y se convirtió en uno de los lugares de las Antillas en donde los piratas y los filibusteros del Caribe practicaban el contrabando. En las Devastaciones de Osorio, la ciudad fue destruida Intencionadamente en 1606 por el gobierno de Antonio de Osorio, para evitar el avance de la piratería inglesa y holandesa, que la tomaban como base para el norte del Atlántico. Su renacimiento tuvo lugar cerca de 1740, gracias a familias españolas originarias de las Canarias que eran en su mayoría agricultores. El puerto recobró su importancia, que mantiene hasta hoy.
De 1822 a 1844 la ciudad estuvo bajo dominio haitiano. A partir de la independencia en 1844, empieza el periodo republicano y la ciudad recobra su auge comercial y marítimo.
Durante el gobierno del general Gregorio Luperón, el municipio se convirtió en la capital de la República Dominicana; la sede del gobierno estuvo en el edificio donde actualmente está el Ayuntamiento Municipal.
La ciudad creció bajo la influencia social y cultural de la inmigración europea, lo que le dio una fisonomía diferente a las demás ciudades del país.
En 1863, durante el periodo de la Guerra Restauradora, la ciudad fue consumida totalmente por incendio. A partir de 1865 se inició la construcción de la actual ciudad de Puerto Plata. A mediados del siglo XIX, bajo la influencia de la Arquitectura Victoriana, considerada la más avanzada de su época, la ciudad de Puerto Plata adquirió gran importancia en lo económico, marítimo, social y cultural.
Entre los ríos más importantes que fluyen por el municipio están Camú, San Marcos, Corozo, Muñoz, Maimón, El Violón Los Mameyes, San Piñé y Río Seco, así como los arroyos Fú, Blanco, Caballo, Culebra y San Cristóbal; además, hay un sinnúmero de cañadas y lagunas.
Su topografía es escalonada, presentando la ciudad una vista casi completa desde el puerto.
Fundada en una pequeña bahía que cuenta con buen abrigo, es la ciudad más grande del litoral norte, siendo la primera en superficie, con 508 km².
La Montaña o Loma Isabel de Torres está situada a unos 5 kilómetros al suroeste de la ciudad. Geográficamente forma parte de la Cordillera Septentrional, alcanzando una altura máxima de 855 m s. n. m.Cubre aproximadamente 20 km² y su zona tiene como vía principal de acceso la carretera Don José Ginebra que, saliendo de la ciudad, sigue la dirección oeste pasando por los poblados San Marcos, Piedra Candela y el Cruce, llegando a un tramo pavimentado que sigue la dirección sureste y que lleva directamente hasta la cima, permitiendo el acceso al parque nacional Isabel de Torres, declarado “Monumento Natural”, en donde se encuentra la subestación del Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael María Moscoso.
Puerto Plata posee un clima tropical monzonico Am con influencias mediterráneas con veranos calientes y secos, e inviernos muy húmedos y cálidos, debido a su ubicación tropical y a los frentes fríos del invierno que le dan a su clima características mediterráneas.
Religión oficial: Predomina la religión católica. También tienen vigencia otras religiones,como la metodista wesleyana, la protestante y la judía