Puebla de Zaragoza, oficialmente llamada Heroica Puebla de Zaragoza, o simplemente Puebla, es una metrópoli mexicana, cabecera del municipio de Puebla y capital del estado de Puebla. Es la ciudad más poblada del estado y de la Zona Metropolitana de Puebla-Tlaxcala, la cual es la cuarta zona metropolitana más poblada del país. La ciudad también es conocida como Puebla de los Ángeles o Ciudad de los Ángeles (antiguo nombre de la ciudad), según la leyenda que dice que fue exactamente trazada por los ángeles, por lo cual también se le denomina Angelópolis.
Se localiza en la Mesa Central o Mesa del Centro (antes llamada altiplanicie mexicana o altiplano central) de México, en la zona centrooccidental del estado, en la zona geográfica conocida como el Valle de Puebla.[cita requerida]
Fundada el 16 de abril de 1531 como Puebla de los Ángeles y construida de acuerdo con los planes del obispo Julián Garcés, está estratégicamente localizada entre la Ciudad de México y el puerto de Veracruz. Alberga algunas de las muestras más importantes de arquitectura civil y colonial, que abarcan épocas desde el renacimiento hasta el barroco neoclásico, y su centro histórico comprende mucha arquitectura colonial española, francesa y barroca, por lo que es considerado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Algunos de los edificios antiguos fueron gravemente dañados tras los terremotos del 15 de junio de 1999 y del 19 de septiembre de 2017, como la iglesia de San Agustín y el palacio municipal en 1999, y la Casa de Alfeñique en 2017.
La ciudad ha sido sede de acontecimientos importantes en la historia de México, por lo cual dichos eventos son recordados de manera muy importante con la celebración de desfiles, eventos como la batalla del 5 de mayo, donde el ejército mexicano derrotó al ejército francés, o como el combate del 18 de noviembre de 1910, donde las tropas federales y los hermanos Serdán (simpatizantes de Francisco I. Madero) conspiraban contra el gobierno de Porfirio Díaz. También las fiestas religiosas son parte de la cultura debido a la influencia que ha tenido la religión católica a lo largo de la historia de la ciudad; entre las principales fiestas se encuentran la Candelaria, el carnaval, Semana Santa, Corpus Christi, la Santa Cruz, el día de la Virgen de Guadalupe, Navidad, el día de la Virgen del Carmen, el día de San José, el día del Señor de las Maravillas, el día de Santiago Apóstol, el día de la Inmaculada Concepción, el día de San Francisco, el día del Beato Sebastián de Aparicio, etc.
Entre sus principales productos están los textiles, la cerámica (Talavera), cristalería, azulejos, artesanías y alimentos procesados. Además, la ciudad es por excelencia una ciudad gastronómica y se trata de una de las fuentes de los platillos más conocidos de México, debido a la gran oferta de alimentos típicos de la misma, como el Chile en Nogada, las Chalupas, las cemitas y el mole poblano; todos originarios del estado. El traje típico de la ciudad es el conocido traje de China Poblana.
La conurbación, integrada por la ciudad y municipio de acuerdo con el último censo realizado por Instituto Nacional de Estadística y Geografía, el Consejo Nacional de Población y la Secretaría de Desarrollo Social en 2020, ubican a Puebla como la cuarta ciudad más grande de México, después de la Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara.
Con su constante crecimiento, la ciudad ha sido catalogada como ciudad global, en 2024 repuntó el puesto 114 a nivel mundial
Puebla es el cuarto núcleo económico más grande del país, con un PIB de 108,500 millones de dólares. Por delante de Tijuana Toluca o Querétaro.
Puebla es parte de la Zona metropolitana de Puebla-Tlaxcala, la cuarta más grande de México con 28 municipios de los estados de Puebla y Tlaxcala, que en el censo realizado en 2020 contaba con una población 2 776 893 habitantes; por otro lado, es la número 19 de América del Norte, y la número 13 en Hispanoamérica. Si solo se toma en cuenta la población del municipio, Puebla es el cuarto municipio más poblado del país, después de León (Guanajuato), Iztapalapa (Ciudad de México) y Tijuana (Baja California).
Antiguamente el área donde se asienta la ciudad se llamaba Cuetlaxcoapan (del náhuatl: Cuetlaxcōāpan ‘Donde las serpientes cambian su piel’). En 1531 fray Toribio de Benavente informó al Consejo de Indias el «ensayo de la Puebla de los Ángeles». El 20 de marzo de 1532, por cédula de la reina Isabel de Portugal, dada en Medina del Campo, le concede el título de Ciudad de los Ángeles. El 11 de septiembre de 1862, por decreto del presidente Benito Juárez, recibió el título de Puebla de Zaragoza, en honor del general Ignacio Zaragoza; y el de Heroica Puebla de Zaragoza por decreto del Congreso del Estado el 4 de agosto de 1950.
Actualmente y por decreto del 23 de abril de 2014 del Congreso del Estado se le denominó Cuatro Veces Heroica Puebla de Zaragoza.
El escudo de la ciudad tiene forma circular acorazonado con cinco torres doradas en el centro, y dos ángeles sobre de ellas. Las letras K.V. hacen referencia a Carlos V (en latín Karolus V) Emperador romano-germánico y Rey de España. Alrededor se encuentra el Salmo 91:11 en latín: "ANGELIS SVIS DEVS MANDAVIT DE TE VT CVSTODIANT TE IN OMNIBUS VIIS TVIS" Angelis suis Deus mandavit de te ut custodiant te in omnibus viis tuis. Que en una traducción al español dice: "Dios mandó a sus ángeles para que te cuiden en todos tus caminos". El escudo hace referencia a la leyenda de la fundación de la ciudad. De acuerdo con esta leyenda, fueron los ángeles quienes trazaron la ciudad y quienes subieron las campanas a las imponentes y altísimas torres de la catedral. De ahí que el nombre original, y el más conocido de la ciudad, sea "Puebla de los Ángeles".
Partiendo de abajo hacia arriba este escudo tiene el siguiente significado:
Un río azul representa la abundancia de este elemento natural en la ciudad.
El campo verde indica la fertilidad de la tierra.
El edificio en oro representa a la ciudad.
Los remates de las 5 torres, según ciertas opiniones, hacen referencia a la cifra ordinal del monarca Carlos V., otros creen que es alusión a los cinco miembros del consejo cuyas firmas figuran en el reverso del documento a los lados del edificio en oro.
Los ángeles volando más arriba igualmente en oro las iniciales del emperador Carlos V de España.