Santa Fe, en el texto de la Constitución provincial: Provincia de Santa Fe, es una de las veintitrés provincias que integran la República Argentina, siendo a su vez uno de los veinticuatro estados autogobernados o jurisdicciones de primer orden que conforman el país, y uno de los veinticuatro distritos electorales legislativos nacionales. Su capital es la ciudad de Santa Fe. Está ubicada en el suroeste de la Región del Litoral, al centro forma parte de la región integrada Centro y al norte de la Región Pampeana limitando al norte con Chaco (Paralelo 28 Sur), al noreste con el río Paraná que la separa de Corrientes, al este Entre Ríos, al sur con la provincia de Buenos Aires, al oeste con la provincia de Córdoba y al noroeste con Santiago del Estero.
La provincia tiene 3 556 522 habitantes en 2022, siendo la tercera jurisdicción de primer orden más poblada —por detrás de la provincia de Buenos Aires y la provincia de Córdoba— y con 26,73 hab/km², la quinta jurisdicción de primer orden más densamente poblada, por detrás de la ciudad autónoma de Buenos Aires, la provincia de Tucumán, la provincia de Buenos Aires y la provincia de Misiones.
La capital provincial, Santa Fe de la Vera Cruz. fue fundada por Juan de Garay en 1573 y es una de las ciudades más importantes del país por su historia, su cultura y su contribución a la construcción nacional. El Puerto de Santa Fe se ubica sobre el río Paraná, a mitad de camino entre Buenos Aires y Asunción. Por su parte, se destaca también en la provincia la ciudad de Rosario, populoso centro urbano del sur provincial desarrollado para aprovechar su puerto. Por su parte, Rafaela ubicada en el centro oeste de la provincia, siendo la principal cuenca lechera del país. La provincia también cuenta con puertos en las localidades de Reconquista y Villa Constitución.
El PBG de Santa Fe representa un 10 % del PBI nacional. Junto con la provincia de Córdoba y la provincia de Buenos Aires es de las provincias que más aportan a la economía de Argentina. Dentro del PBG provincial, la actividad terciaria es la de mayor significación con el 68% del total; el sector secundario contribuye con un 22 % y por último, al sector primario le corresponde un 10 %.
El prócer local es el Brigadier General Estanislao López, llamado el Patriarca de la Federación quien decidió la autonomía definitiva de la provincia en 1815 junto a Mariano Vera, además de ser el redactor de la primera constitución de una provincia argentina).
Según datos del Informe Nacional de Desarrollo Humano de 2010, su índice de desarrollo humano (0,832), es el 9.º mayor de Argentina, por detrás de la provincia de Mendoza, y por delante de Río Negro.
Santa Fe es conocida como «la Provincia invencible de Santa Fe», apodo que aparece en su bandera provincial, o simplemente como «la provincia invencible».
Entre los pueblos originarios de esta región al momento de la llegada de los europeos, se hallaban los tobas, timbúes, mocovíes, pilagáes, guaycurúes, quiloazas y guaraníes. Eran nómades, vivían de la caza, la pesca y la recolección de frutos.
El primer asentamiento europeo en el territorio de la actual Argentina data de 1527, en la confluencia de los ríos Coronda y Carcarañá, cuando Sebastián Gaboto de paso hacia el norte, fundó el fuerte de Sancti Spiritus, que fuera destruido dos años más tarde por los indígenas.
Por orden de Martín Suárez de Toledo, gobernador de Asunción, partiendo de esa ciudad, Juan de Garay, en su carácter de Capitán y Justicia Mayor en la conquista y población del Paraná y Río de la Plata, fundó la ciudad de Santa Fe el 15 de noviembre de 1573. El Acta de Fundación señala que los límites de su jurisdicción eran:
De acuerdo con el acta, los límites originales llegaban por el norte hasta cerca del arroyo El Rey, por el sur hasta el Pago de los Arroyos (al sur del después del arroyo del Medio), al este hasta el río Corriente y al oeste hasta el Pozo Redondo.
Garay fue el primer teniente de gobernador de Santa Fe, quedando el territorio instituido como tenencia de gobierno de Santa Fe. Los primeros alcaldes del cabildo fueron Juan de Espinosa y Horduño de Arbillo.
Un acta de Cabildo de Santa Fe con fecha 26 de abril de 1588, precisó los límites de su jurisdicción, señalando que con Corrientes la separaba el remate de los anegadizos grandes; con Santiago del Estero: las Cruces grandes, que es arriba del pantano grande, encima de las tapias de Marchinsacati; con Córdoba: el Pozo redondo, que son los términos que Juan de Garay señaló; y con Buenos Aires: con los querandíes, que están en la mitad del camino de Buenos Aires, que es el riachuelo, que es abajo de la Matanza.
Debido a las inundaciones, se resolvió emplazar la ciudad en su lugar actual. Los primeros traslados de pobladores comenzaron a operarse aisladamente en 1651, pero hubo protestas y apelaciones a la decisión, por lo que, previas las construcciones del caso, la mudanza se concretó recién en 1661, oportunidad en la que se agrega el calificativo de la Vera Cruz al nombre de Santa Fe. Finalmente, la autorización real fue concedida por Real Cédula del 6 de agosto de 1670.
Después de la Revolución del 25 de mayo de 1810, el régimen de las Gobernaciones Intendencias se mantuvo y Santa Fe continuó dependiendo de Buenos Aires hasta el 26 de abril de 1815 cuando designó su propio gobernador.
El 5 de junio de 1810 llegó a Santa Fe el enviado de la Primera Junta de Buenos Aires, coronel José Espínola, entregando al teniente de gobernador Prudencio de Gastañaduy la comunicación de la instalación de la Junta tras la Revolución de Mayo, y pidiendo el nombramiento de un diputado. Se fijó la fecha del 9 de junio para celebrar un cabildo abierto para nombrar a este, pero una disputa entre los partidarios de Juan Francisco Tarragona y de Francisco Candioti lo impidió. El 19 de junio, Mariano Moreno ordenó al teniente de gobernador Gastañaduy que viajara a Buenos Aires, quedando en su lugar provisoriamente el alcalde de primer voto Pedro Tomás de Larrechea y como comandante militar Melchor de Echagüe y Andía. El 10 de agosto de 1810 la Junta nombró como nuevo teniente de gobernador al coronel Manuel Ruiz.
El 22 de septiembre, Manuel Belgrano recibió la orden de realizar una Expedición al Paraguay, por lo que se le extendió autoridad sobre la jurisdicción de Santa Fe. Incorporó a la expedición el 1 de octubre a la Compañía de Blandengues de Santa Fe, compuesta por 40 soldados y 60 reclutas, y ordenó que se formara una segunda compañía con otros 100 hombres al mando del capitán Agustín Martín Dacosta. El 16 de octubre las fuerzas cruzaron a la Bajada del Paraná (actual Paraná y entonces perteneciente a la ciudad de Santa Fe).
El 18 de diciembre se reunió el cabildo abierto, que nombró diputado a Tarragona.