Oriente fue, como su nombre indica, la provincia más oriental de Cuba hasta 1976, cuando fue dividida en cinco provincias diferentes. El término todavía se utiliza para referirse a dicha parte del país.
Los orígenes de Oriente se encuentran en la división de Cuba en 1607 en una administración occidental y otra oriental. La parte oriental se gobernaba desde Santiago de Cuba y estaba subordinada al gobierno nacional en La Habana. En 1807, Cuba se dividió en tres departamentos: Occidental, Central y Oriental. Esta disposición duró hasta 1851, cuando el departamento central se fusionó con el occidental. La Constitución de Guáimaro (1869), dividió a la isla en cuatro estados: Oriente, Camagüey, Las Villas y Occidente. En 1878, Cuba se dividió en seis provincias. Oriente permaneció intacta, pero oficialmente se le cambió el nombre a la provincia de Santiago de Cuba hasta que se le devolvió el nombre en 1905. Fidel y Raúl Castro nacieron en un pequeño pueblo de la provincia de Oriente (Birán). La provincia se dividió en 1976 en cinco provincias diferentes: Las Tunas, Granma, Holguín, Santiago de Cuba y Guantánamo. Este cambio administrativo fue proclamado por la Ley N.º 1304 del 3 de julio de 1976, y permanece igual hasta el día de hoy.
Reajuste administrativo de 1976
La provincia se desintegró en 1976 con el reajuste administrativo tras la aprobación de la Ley número 1304 del 3 de julio de ese año, dando lugar desde entonces a las siguientes provincias:
Con los siguientes ocho municipios:
Con los siguientes trece municipios:
Con los siguientes catorce municipios:
Con los siguientes nueve municipios:
Con los siguientes diez municipios: