La Primera República armenia, oficialmente denominada República de Armenia, fue el primer Estado moderno armenio. Surgió en 1918, con el colapso del Imperio ruso tras la Revolución rusa y luego de que la República Democrática Federal de Transcaucasia se disolviera, dio una oportunidad a la Federación Revolucionaria Armenia para la creación de la nueva república, dirigida por los 103 delegados de un total 203 del ex reino de los Romanov. La nueva República limitaba con la República Democrática de Georgia al norte, con la República Democrática de Azerbaiyán al este, el Imperio persa al sur, y el Imperio otomano (en plena partición) al oeste. Eventualmente, la nación estuvo en guerra con todos sus vecinos, excepto Persia, producto de conflictos limítrofes. Estos conflictos significaron la pérdida del 50 % de su territorio inicial. La Primera República armenia dejó de existir en noviembre de 1920, cuando la RSS de Azerbaiyán, controlada por los bolcheviques, la invadió.
En 1918, el nuevo Estado se enfrentó al Imperio otomano en la Primera Guerra Mundial durante la Campaña del Cáucaso, que terminó con el Tratado de Batum. Este tratado fue el primer acuerdo internacional de la Primera República, firmado en el mismo día de la declaración internacional de la república. Con la derrota del Imperio otomano al final de la Primera Guerra Mundial, los Estados Unidos y Woodrow Wilson propusieron en la Conferencia de Paz de París de ampliar las fronteras de la Primera República a fin de incluir las regiones de la Armenia histórica, este nuevo territorio, también fue conocido como Armenia de Wilson, fue ratificado por el Tratado de Sèvres. Sin embargo, este tratado nunca se puso en práctica y el destino de los territorios se determinó por el Tratado de Alexandropol, después el Tratado de Kars y, finalmente, el Tratado de Lausana.
En 1920, la Primera República armenia administraba una zona que abarcaba la mayor parte de la actual Armenia, la provincia de Kars, los distritos de Ardahan, Iğdır, Çıldır y Göle, en tanto que las regiones de Nakhchivan, Nagorno-Karabaj, Zangezur (hoy provincia armenia de Syunik), y Qazakh que estaban en disputa y lucha con Azerbaiyán. La región de Olti (administrado brevemente por Georgia en 1920) también fue reivindicada por la Primera República armenia. La mayoría de la zona de Armenia se disputó a Lorri, también administrado por Georgia. El ejército armenio logró el control de todas estas regiones a excepción de Karabaj que estaba bajo control temporal de Armenia, aunque Azerbaiyán seguía haciendo valer sus pretensiones sobre la zona.
El nuevo estado enfrentó serios problemas internos y externos. Tras el colapso del nuevo estado independiente armenio, el Ejército Rojo invadió e incorporó la Primera República armenia a la RSFS de Transcaucasia.
En 1922, Iósif Stalin, comisario del Pueblo para las Nacionalidades, cedió Nagorno-Karabaj a la RSS de Azerbaiyán como un óblast autónomo. Las áreas de Qazakh y el corredor Artsvashen fueron finalmente cedidas a Azerbaiyán en 1931. Sin embargo Armenia recibió Lorri de Georgia en compensación ese mismo año. Con la disolución de la RSFS de Transcaucasia en 1936, Armenia con sus actuales fronteras proclamó la RSS de Armenia.
Antecedentes de la República y su establecimiento
Las visiones de la liberación florecieron con la ofensiva de Rusia de 1916 y la posterior ocupación de la mitad oriental de Anatolia - o Armenia occidental, incluyendo la mayoría de las provincias de Van, Bitlis, y Erzurum, y de las regiones costeras del Mar Negro (Trebisonda). Estas visiones de liberación de Armenia establecioeron la idea de independizarse del dominio del Imperio otomano con ayuda de los rusos, esta idea fue el principal motivo de que los armenios en estas provincias ayudaran al ejército ruso. Tan pronto como el ejército imperial llegó a sus metas, y con el fin de evitar un reagrupamiento de los armenios y la emigración hacia territorios rusos en el Cáucaso, los regimientos de voluntarios armenios que habían participado en estas ofensivas fueron liberados de sus formaciones. Suprimida, los armenios regresaron a su tierra natal, recién liberados del dominio del Imperio otomano. Sin embargo, el resto de los armenios en el Cáucaso se enfrentaba a la censura de Rusia y la tiranía.
Los armenios habían aprendido la lógica de todas estas actividades después de la revolución bolchevique de 1917. El régimen zarista había firmado tratados secretos con la Triple Entente sobre la partición del Imperio otomano al finalizar la guerra. Si bien el régimen zarista estaba dando su consentimiento a la división del Medio Oriente, Anatolia occidental, y Cilicia, también quería sustituir a la población local de musulmanes residentes en el norte de Anatolia (Teniendo la línea del frente en 1916 como guía) y Estambul con colonos cosacos que eran más fiables. La meseta armenia nunca tuvo la intención de que sea parte de Armenia. Estos documentos fueron hechos públicos entre febrero y marzo tras el triunfo de la Revolución de 1917 para ganar el apoyo de los armenios. Por esta razón el pueblo armenio celebró el final de la dinastía Romanov.
Después de una serie de Gobierno Provisional Ruso, los armenios habían aprendido más, en concreto, que el gran duque Nicolás junto con la Comisión Especial de Transcaucasia (особый Закавказский Комитет (ОЗАКОМ), osobyy Zakavkazskiy Komitet (OZAKOM)), el comité de la República Federativa Democrática de Transcaucasia, con su promesa de ayudar a los armenios a regresar a su patria desde los campos de refugiados del Cáucaso quedó congelado. Los miles de personas que habían regresado a sus lugares de origen con sus propios recursos descubrieron que los soldados rusos abandonaron sus puestos y tenían su propio regreso a su lugar de origen.
La Federación no fue capaz de formar un frente único ante el avance del Imperio otomano, que se había dado cuenta de la nueva debilidad rusa en la región. El 26 de mayo, los georgianos se retiraron de la Federación, considerando que podrían establecer fronteras más favorables mediante la mediación alemana. Los mencheviques armenios continuaron luchando con los otomanos, pero los azeríes se retiraron, ya que el partido dominante en Azerbaiyán, el Musavat simpatizaba con los turcos.
Esta es la primera vez que se reconoció que los armenios tienen que construir su propio gobierno y sistema de control. El lema bolchevique de la época "paz sin anexiones y las indemnizaciones" se convierta en "la tierra, la paz, y pan". Los armenios de Rusia en el marco del control habían ideado el congreso nacional en octubre de 1917. Esta convención celebrada en Tiflis, reunió a los 203 delegados del ex reino de los Romanov, finalizando en septiembre de 1917, incluyendo 103 miembros pertenecientes a la Federación Revolucionaria Armenia.
La Primera República armenia tuvo cuatro primeros ministros, durante su corta existencia como estado, de los cuales todos pertenecían a la Federación Revolucionaria Armenia. Hovhannes Kajaznuni fue el primero de estos mandatarios. Aram Manougian fue nombrado primer ministro del Interior y creó la policía armenia en 1918, en el cargo de Ministerio del Interior, la policía era parte integrante. Además de hacer cumplir la ley y el orden, el Ministerio del Interior fue también responsable de las comunicaciones como el telégrafo, el ferrocarril, y el sistema de escuelas públicas. El Parlamento de Armenia aprobó una ley sobre la policía el 21 de abril de 1920, especificando su estructura, jurisdicción, competencias y responsabilidad.
Durante el primer año de la nueva república, los armenios de Anatolia emigraron a lugares más seguros. Las carreteras fueron obstruidas con refugiados. Más al sureste, en Van, los armenios resistieron al ejército turco hasta abril de 1918, pero con el tiempo se vieron obligados a evacuar y retirarse a Persia. Cuando los azeríes se unieron con los otomanos, se apoderaron de las líneas de comunicación, aislando al Consejo Nacional Armenio en Bakú y Ereván del Consejo Nacional en Tiflis.