La Policía Federal Argentina (PFA) es la policía de investigación, de protección de la seguridad del Estado nacional y de manera subsidiaria de la seguridad en otros ámbitos. Es una fuerza de seguridad federal bajo la dependencia del Ministerio de Seguridad Nacional, en el marco de la ley 24.059 de seguridad interior.
Fue creada el 24 de diciembre de 1943, y el 1 de enero de 1945 su estructura orgánica se fusionó junto a la estructura de la Policía de la Capital, absorbiendo la totalidad de sus funciones. Por un convenio el 5 de enero de 2016 dejó de ejercer las funciones de seguridad en todas las materias no federales en el ámbito de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, siendo relevada por la Policía de la Ciudad (creada con elementos de la Policía Federal y con la Policía Metropolitana), con la transferencia gradual de funciones a la Ciudad de Buenos Aires.
Por el decreto 383/2025 del Poder Ejecutivo del 16 de junio de 2025 la fuerza policial comenzó un proceso de transformación hacia una policía de investigación de delitos federales y complejos.
Entre 1822 y 1880 la seguridad de la Provincia de Buenos Aires estuvo a cargo de la Policía de Buenos Aires. En 1880 sucede la federalización de la ciudad de Buenos Aires, con la cual pasa a ser la capital del país y la provincia traslada su capital a La Plata. Esto motiva que la policía, que hasta ese momento había servido a la provincia y a la ciudad por igual, se divida en dos: la Policía de la Provincia de Buenos Aires y la Policía de la Capital (1880-1944).
En los años 1940 el entonces jefe de Policía coronel Emilio Ramírez designa una comisión integrada por el comisario inspector Eugenio Salcedo, el abogado Víctor Jiménez y el comisario Enrique Fentanes. El objetivo de esta comisión era el de estudiar los antecedentes y la legislación de otros países con respecto a las fuerzas de seguridad nacionales. Fue así que estos le presentaron a Ramírez un proyecto para la creación de la Policía Federal Argentina el 8 de noviembre de 1943, quien ante la extensa exposición de motivos, la compilación de información doctrinaria y jurisprudencial, elevó el proyecto al Poder Ejecutivo Nacional.
Creación de la Policía Federal Argentina
En base al trabajo de la comisión asesora, el entonces presidente de facto Pedro Pablo Ramírez sancionó el 24 de diciembre de 1943 el decreto 17.750 disponiendo la creación de la Policía Federal Argentina. A partir de la publicación en el Boletín Oficial del decreto comenzó a funcionar de forma progresiva la PFA, tomando las funciones que hasta ese momento eran competencia de la Policía de la Capital argentina.
En principio, y para no caer en el caos que conlleva un cambio de estas magnitudes, se mantuvo el eje central de la fuerza y se creó la llamada “Rama Federal”, la cual fue haciéndose cada vez más grande con el pasar del tiempo. Unas de las primeras tareas en pasar a ser parte de la Rama Federal fueron la Custodia Presidencial y la Seguridad de la Casa de Gobierno, el 7 de febrero de 1944. Sin embargo el Jefe de la institución quiso acelerar los tiempos del traspaso, tanto es así que hizo cambiar el encabezado de la Orden del Día, el cual pasó de ser “República Argentina, Ministerio del Interior, Policía de la Capital” a "República Argentina, Ministerio del Interior, Policía Federal", lo cual no se utiliza durante mucho tiempo, ya que su sucesor restauraría la antigua inscripción.
Uno de los puntos de inflexión en cuanto a la unificación de ambas fuerzas vino el 10 de marzo de 1944 en un Decreto del Poder Ejecutivo Nacional en el que se declinaba la dependencia directa del Presidente de la Nación, anteponiendo la figura del Ministro del Interior. Otro de los puntos importantes comprendidos por el mismo Decreto fue la unificación del Subjefe de Policía, que hasta el momento solo cumplía con ese rol en cuanto a lo que refería a la Policía de la Capital, pasando desde esa fecha a ser Subjefe de la Policía Federal.
Pero fue sin lugar a dudas el accionar del General de Brigada Juan Filomeno Velazco, sucesor de Ramírez, lo que terminó por destrabar lo que hacia septiembre de 1944 ya se había transformado en un conflicto jurisdiccional y orgánico. El 24 de octubre de 1944, Velazco presentó al Poder Ejecutivo Nacional un proyecto que consistía en derogar el Decreto 17.750 y propiciar la sanción de otro estatuto que convirtiera a la Policía de la Capital en Policía Federal, y conservar parte de la primera como un organismo que funcionara dentro de la segunda, argumentando que la Policía de la Capital carecía de fundamentos legales para su existencia y que si la Policía Federal continuaba la línea de esta, caería en los mismos vicios, es decir, se vería envuelta en un vació de fundamentos legales que avalaran su funcionalidad. Velazco logró convencer al Presidente Edelmiro J. Farrell —que había sucedido en el cargo a Pedro Ramírez— quien el día 9 de diciembre de ese mismo año promulgó el Decreto 33.265, que establecía el cese de funciones de la Policía de la Capital a partir del 1 de enero de 1945.
El 1 de enero de 1945 y como lo establecía el Decreto 33.265 desaparece la Policía de la Capital y comienza a cumplir funciones de manera independiente la Policía Federal Argentina. Si bien en la teoría la anterior fuerza había desaparecido, era en realidad los cimientos de la nueva, por lo que la mayoría de su personal continuó en actividad como parte de la Policía Federal. Uno de los pilares de la nueva fuerza fue el de incrementar notablemente la presencia en el interior del país, por lo que se dispuso la creación de nuevas “Delegaciones” y “Subdelegaciones”. Ya en tiempos de la coexistencia de ambas fuerzas habían comenzado a funcionar algunas como parte de la “Rama Federal”. En el ámbito de la ciudad de Buenos Aires (por entonces un distrito federal), la nueva organización llevó a la creación de cinco nuevas comisarías, pasando a ser un total de cincuenta para 1946. Asimismo, se continuó con el esquema tradicional de "circunscripciones" para el control de las comisarías, creándose una más y pasando a ser seis en total.
En 1958, se creó la Sección Interpol. El Servicio Radioeléctrico amplió su proyección y llegó a Francia, Europa, e implementó comunicaciones directas con la ciudad de París, la cual era cabecera de Interpol para el mundo. El 22 de enero de 1962 inició sus labores en Argentina la Oficina Central Nacional de Interpol (OCN), desarrollando desde aquel entonces sus actividades de colaboración internacional.
Durante la última dictadura militar (1976-1983) funcionó un centro clandestino de detención en el edificio de la Superintendencia de Seguridad Federal (también conocida como Coordinación Federal) de la Policía Federal, en la ciudad de Buenos Aires. Allí también funcionaba el «Grupo de tareas 2» (GT 2), encargado de acciones clandestinas de represión en la ciudad de Buenos Aires y que también aportaba personal a otros grupos como el de la ESMA. El 2 de julio de 1976 se produce un atentado de la organización Montoneros contra la Superintendencia. Un artefacto explosivo estalló causando la muerte de 23 personas y 60 heridos.
En el período 1945-1999 se crearon tres nuevas comisarías, siendo las número 51, 52, inauguradas en 1976 y la 53 en 1999.
En 1978 se crea el Grupo Especial Uno (GE-1) para contribuir con la seguridad durante la Copa Mundial de Fútbol que se estaba desarrollando en el país. En 1988 se cambió su nombre a Policía del Grupo de Operaciones.
En abril de 1979 se promulga la ley para el personal de la policía federal. En esta ley se estipulan los deberes, derechos y obligaciones de los empleados de la fuerza, así como el escalafón y la forma de ingreso y retiro.
En 1994, tras el Atentado a la AMIA, se crea el Grupo Especial de Operaciones Federales (GEOF), que actúa en contraterrorismo, narcotráfico y situaciones de rescate de rehén. Debido a la aparición del GEOF, el GE-1 redujo su tamaño, aunque la unidad fue reactivada en 2002.
La PFA cuenta con más de 65.000 integrantes, entre personal armado, de apoyo y civiles de investigaciones.