Harvey Philip Spector (Nueva York, 26 de diciembre de 1939-Stockton, California, 16 de enero de 2021), conocido como Phil Spector, fue un músico y productor estadounidense. Considerado una de las figuras más influyentes de la historia de la música pop y el primer auteur en la industria de la música (involucrado en todas las etapas de la producción). Su técnica de orquestación, el llamado «muro de sonido» (que él mismo describió como «una aproximación wagneriana al rock and roll»), consistente en grabar múltiples pistas de acompañamiento, superponiéndolas hasta crear un sonido compacto y algo apabullante, influyó en el trabajo de muchos otros artistas, como The Beach Boys y The Beatles, quienes lo llamaron para la grabación de Let It Be.
Desde el 2009 hasta su fallecimiento en 2021, Spector cumplía una condena de diecinueve años en la prisión californiana de Stockton por el homicidio en segundo grado ocurrido en 2003 de la actriz Lana Clarkson.
Phil Spector nació en el seno de una familia judía de clase media en El Bronx, Nueva York. Su abuelo emigró desde Ucrania y se apellidaba Spekter, pero se lo cambió a Spector.
El padre de Spector se suicidó el 20 de abril de 1949 cuando Phil tenía 9 años.
En 1953, su madre se llevó a toda la familia a Los Ángeles, California.
Phil Spector comenzó su carrera musical como guitarrista y compositor del grupo The Teddy Bears, que en 1958 obtuvo un gran éxito con la canción "To Know Him Is To Love Him". Spector tomó el título del epitafio grabado en la lápida de su padre.
Lanzado por Era Records con su etiqueta Dore Records. "To Know Him Is to Love Him" alcanzó el número 1 en la Billboard Hot 100 el 1 de diciembre de 1958.
Por entonces, asistía a la UCLA, pero no se podía permitir acudir a la universidad. Estuvo trabajando como estenotipista en los juzgados. Su madre le había enseñado francés y fue a Nueva York para un examen como intérprete en las Naciones Unidas, al que no se presentó.
Escribió Spanish Harlem a los 19 años. Continuó su trabajo como productor independiente con otros artistas, como Connie Francis, Elvis Presley, Ray Peterson y The Paris Sisters. En 1962, produjo Second Hand Love para Connie Francis.
A finales de 1961, junto a Lester Sill y otro socio, creó la discográfica Philles Records, y encontró tres grupos a los que quería producir: The Ducanes, The Creations y The Crystals. Los dos primeros firmaron con otras compañías, y Spector firmó con The Crystals. Su primer sencillo "There's No Other (Like My Baby)" fue un gran éxito.
En octubre de 1962, compró todas las acciones a sus dos socios para ser el único propietario de Philles Records. Para entonces, realizaba todos los procesos del disco menos la estampación y la distribución.
Trabajó un tiempo para Liberty Records donde escuchó la canción He's a Rebel que iba a ser lanzada por Vikki Carr. Spector fue a los estudios Gold Star y grabó una versión con Darlene Love and the Blossoms en los coros. El disco lo lanzó con su compañía Philles, atribuyéndolo a The Crystals, y tuvo un gran éxito en las listas.
Spector produjo la canción Be My Baby.
En 1964 contrató a The Righteous Brothers para Philles y lanzó You've Lost That Lovin' Feelin' y alcanzó el número 1. También produjo con ellos Just Once in My Life, Unchained Melody y Ebb Tide. Perdió su interés por ellos y traspasó su contrato y sus grabaciones a Verve Records.
En 1966 coescribió y produjo River Deep – Mountain High de Ike y Tina Turner. La consideró su mejor canción. Se sintió algo decepcionado por la acogida de la canción en Estados Unidos donde sólo alcanzó el puesto 88. Spector dijo que estaba contento con la respuesta de los críticos y sus compañeros, pero se retiró del ambiente musical durante 2 años.
En 1969 produjo para A&M Records el sencillo You Came, You Saw, You Conquered de The Ronettes, y Black Pearl de Sonny Charles y los Checkmates, Ltd., que alcanzó el puesto 13.
En 1970 el mánager de The Beatles, Allen Klein, llevó a Spector a Inglaterra. Mientras producía el sencillo Instant Karma! de John Lennon, Spector fue invitado por Lennon y George Harrison para que produjera un álbum con las sesiones de grabación del abandonado Get Back. Se puso a trabajar usando muchas de sus técnicas de producción y realizando cambios significativos en los arreglos y sonido de algunas canciones.
El álbum resultante fue el muy exitoso Let It Be. Paul McCartney quedó especialmente descontento con "The Long and Winding Road", balada de piano, a la que Spector añadió toda una orquesta. McCartney aprovechó cualquier ocasión para criticar el tratamiento del disco, y no descansó hasta editar, ya en el 2003, una versión limpia de los arreglos de Spector, o sea, Let It Be al desnudo, en inglés Let It Be... Naked.