Philip David Charles Collins (Chiswick, Middlesex, 30 de enero de 1951),más conocido artísticamente como Phil Collins, es un cantante, baterista, compositor, productor discográfico y actor británico. Fue nombrado teniente de la Real Orden Victoriana (LVO) y es considerado como uno de los más grandes artistas en la historia de la música.
Entre los años 1984 y 1989 lideró la lista de éxitos estadounidense «Billboard Hot 100» como cantante en ocho ocasiones, siete como solista y una con Genesis, banda de la que fue miembro entre 1970 y 1996.
Tras la salida de Peter Gabriel en 1975 se convirtió en el cantante solista del grupo, con el que ha tenido alguna colaboración esporádica desde el año 2007.
Sus canciones a menudo tratan de amores perdidos, temas personales y sobre el problema mundial de la pobreza y el consumo de drogas. Según datos de Atlantic Records (de 2002) las ventas correspondientes a su carrera en solitario han alcanzado los 150 millones de discos en todo el mundo. Collins ha ganado numerosos premios musicales a lo largo de toda su carrera, incluyendo siete Premios Grammy, cinco Premios Brit, entre ellos a mejor artista británico en tres ocasiones, un Premio Óscar y dos Globo de Oro por su trabajo en bandas sonoras.
Collins es uno de los tres artistas pop, junto con Paul McCartney y Michael Jackson, que han vendido más de 100 millones de álbumes en todo el mundo tanto en su carrera en solitario como formando parte de una banda. Contando su trabajo con Genesis, sus contribuciones con otros artistas y su exitosa carrera en solitario, Collins obtuvo más de cuarenta éxitos que encabezaron la lista del «Billboard Hot 100» durante la década de 1980.
En 2008 Collins ocupó el puesto número 22 en la lista de «Los 100 mejores artistas de todos los tiempos según Billboard Hot 100». Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Genesis en 2010.
El 7 de marzo de 2011 se hizo pública su retirada del mundo musical por problemas de salud y por no sentirse cómodo con la industria musical en general. En 2015 anunció su regreso al mundo de la música, incluyendo un nuevo álbum y su correspondiente gira de soporte.
Phil Collins se despidió definitivamente de los escenarios como cantante, junto a su principal banda, Génesis, el 26 de marzo de 2022 en el O2 Arena de Londres, en lo que también sería el último concierto de la banda.
Collins nació en el suburbio londinense de Hounslow el 30 de enero de 1951. Su padre, Greville Collins, era agente de seguros, mientras que su madre, Winifred, era una mánager teatral. Cuando sus padres le regalaron para Navidad una batería de juguete, nunca pensaron que en él nacería un interés tan importante por la música.
Phil tenía por entonces cinco años y este sería el primero de los muchos juguetes que los Collins comprarían a su hijo.
Aprendía jugando junto a la televisión y la radio y, como nadie le enseñó a leer y escribir en notación musical convencional, diseñó su propio sistema.
Su formación profesional comenzó con catorce años cuando entró en la Barbara Speake Stage School. Empezó a trabajar como actor y modelo, ganando su primer papel importante como Artful Dodger en una producción del musical Oliver!. Participó también en la película de The Beatles A Hard Day's Night y en Chitty Chitty Bang Bang. Collins también estuvo entre los tres finalistas para el papel de «IQ» en el show televisivo estadounidense The Bugaloos (que perdió frente al también actor y músico John McIndoe).
A pesar de los inicios de su carrera como actor, Collins comenzó a orientarse paulatinamente hacia la música. Mientras asistía a la Escuela Comunitaria Chiswick, formó una banda llamada The Real Thing y más tarde se unió a The Freehold. Con este último grupo escribió su primera canción, titulada «Lying Crying Dying».
La primera grabación de Collins fue como baterista del grupo Flaming Youth (junto a Ronnie Caryl, Brian Chatton y Gordon «Flash» Smith).
El único disco de la banda, «Ark 2», de 1969, era un trabajo conceptual, inspirado en el reciente interés de los medios por la Luna.
No tuvo mucho éxito comercial a pesar de las críticas positivas (Melody Maker lo destacó como el «álbum pop del mes»). Después de un año de gira, las tensiones dentro de la banda y la falta de éxito comercial terminaron por disolver el grupo.
Años 1970, Genesis y el rock progresivo
En 1970 Collins respondió a un anuncio en la revista Melody Maker donde se buscaba «un baterista sensible a la música acústica, y un guitarrista de acústica de doce cuerdas». La audición se produjo en la casa de los padres de Peter Gabriel y consistió en tocar algunas pistas del segundo álbum del grupo, Trespass (1970). Como Collins llegó temprano, pudo memorizar las piezas escuchando a los demás. Un año más tarde el grupo sacaría al mercado su tercer álbum, Nursery Cryme, donde Phil Collins se encargaría de la batería, la percusión y los coros (voz principal en «For Absent Friends»), y lo continuaría haciendo en los cinco años siguientes, a través de LP clásicos del grupo como Foxtrot (1972) o Selling England by the Pound (1973).