Petr Čech (Pilsen, 20 de mayo de 1982) es un exfutbolista checo que jugaba como guardameta. Fue internacional con la selección checa, siendo el jugador con más partidos jugados. Se retiró en el Arsenal Football Club de Inglaterra.
Posee varios récords como guardameta, incluyendo el récord en la Premier League por el menor número de apariciones requeridas para poder alcanzar cien porterías imbatidas, lográndolo hacer en 180 partidos de liga. También posee un récord en la liga de su país, al no encajar goles en 903 minutos jugados. Además, tiene un récord en su antiguo club Sparta Praga, al haber jugado 928 minutos sin encajar un gol en todas las competiciones durante la temporada 2001-02, cuando su racha de porterías imbatidas en la liga checa se combinaba con su desempeño en la Liga de Campeones. Durante la temporada 2004-05, Čech no permitió un solo gol en 1025 minutos, lo cual fue un récord en la Premier League, hasta que el 27 de enero de 2009 fue superado por el guardameta del Manchester United, Edwin van der Sar. También es el único guardameta que ha ganado el Guante de Oro de la Premier League con dos clubes distintos, ganó cuatro Guantes de Oro en las temporadas 2004-05, 2009-10, 2013-14 y 2015-16 de la Premier League por haber mantenido más porterías imbatidas. El 11 de enero de 2014 obtuvo el récord de más porterías imbatidas en todas las competiciones con el Chelsea F. C,, superando el récord del británico Peter Bonetti.
Nacido en Pilsen, Checoslovaquia, comenzó a jugar al fútbol a la edad de siete años en el Škoda Plzeň (ahora conocido como Viktoria Plzeň). En sus inicios, se desempeñaba como delantero, aunque luego decidió cambiarse a la posición de guardameta. Se unió al Chmel Blšany en junio de 1999 e hizo su debut en la Gambrinus Liga a la edad de diecisiete años el 17 de octubre de 1999, en la derrota de su equipo por 3 a 1 frente al Sparta Praga.
Firmó un contrato de cinco años y medio con el Sparta a la edad de dieciocho años en enero de 2001, aunque permaneció en el Blšany hasta el final de la temporada 2000-01. En noviembre de 2001 superó el récord de Theodor Reimann por el mayor tiempo sin encajar un gol en la liga profesional checa, logrando una racha de 855 minutos de juego. Su récord de porterías imbatidas terminó cuando Marcel Melecký del Bohemians le marcó un gol el 17 de noviembre de 2001, terminando su racha en 903 minutos sin encajar un solo gol.
A pesar de que no ganó el título de liga en la primavera del 2002 con el Sparta, atrajo el interés de varios clubes ingleses, incluyendo el Arsenal Football Club, debido a su desempeño en competiciones internacionales. Sin embargo, debido a dificultades para obtener su permiso de trabajo, pero el acuerdo se vino abajo.
En julio de 2002 se unió al club francés Stade Rennais, firmando un contrato de cuatro años por una cifra de 150 millones de coronas checas (5.5 millones de euros).
Durante su primera temporada en Francia, fue premiado por L'Équipe como el «jugador del partido» cuando se enfrentó al Paris Saint-Germain. En mayo de 2003, el Rennais se encontraba en el fondo de la tabla de posiciones, aunque logró escaparse del descenso cuando derrotaron al Montpellier en la última jornada.
Čech fue a probarse con el Chelsea Football Club de Inglaterra en 2003. El entonces entrenador, Claudio Ranieri, quería que Čech fuera el suplente de Carlo Cudicini e hizo una oferta de transferencia al Rennais en enero de 2004. Aunque al principio la oferta fue rechazada, el Rennais acordó traspasar a Čech al Chelsea en febrero por 7 millones de libras esterlinas. Čech firmó un contrato de cinco años, el cual entraría en vigor en julio de 2004, convirtiéndose en el guardameta más caro en la historia del Chelsea. El fichaje de Čech, junto a otros fichajes de varios clubes ingleses, fueron objeto de una investigación en 2006 por parte del comisionado Josh Stevens, quien sospechaba que estos fichajes pudieron haber roto regulaciones de transferencia. El informe de investigación, publicado en junio de 2007, no encontró evidencia de pagos ilegales.
Cuando llegó al Chelsea, Carlo Cudicini era el guardameta titular del equipo. Sin embargo, Cudicini sufrió una lesión en el codo, lo que le permitió al entrenador José Mourinho promover a Čech a la alineación titular. Čech se convirtió en titular indiscutible en su primera temporada. En su debut ante el Manchester United en la Premier League, mantuvo su portería imbatida y ayudó a su equipo a obtener la victoria por 1 a 0.
El 5 de marzo de 2005 logró imponer un nuevo récord en la liga, al acumular 1.025 minutos sin encajar un gol, aunque luego fue superado por Edwin van der Sar, del Manchester United. Finalmente terminó concediendo un gol a Leon McKenzie del Norwich City, luego de acumular una racha de doce partidos de liga con la meta en blanco desde diciembre de 2004, cuando Thierry Henry anotó para el Arsenal FC. Le fue otorgado un premio especial por la Premier League por su nuevo récord y también le fue otorgado el guante de oro al final de la temporada 2004-05 por acumular veintiuna porterías imbatidas en la liga. El equipo, que había encajado solamente quince goles en toda la temporada, también impuso un nuevo récord.
El Chelsea retuvo su título de Premier League en la temporada 2005-06, con Čech habiendo jugado treinta y cuatro de treintaiocho partidos de liga. Esta vez, el equipo encajó veintidós goles durante la temporada. En enero de 2006, fue nombrado como el mejor portero del mundo según por la IFFHS. Un mes después, Čech firmó una extensión de contrato de dos años, manteniéndolo en el club hasta el 2010. También fue nombrado el futbolista checo del año por primera vez en su carrera.
Se sometió a una cirugía menor en su hombro el 27 de junio de 2006 para reparar una larga lesión que había derivado de la temporada anterior. Čech volvió a tener acción el 27 de agosto de 2006.
Sufrió una lesión en la cabeza en un partido ante el Reading F. C. en el estadio Madejski el 14 de octubre de 2006, cuando chocó con el centrocampista Stephen Hunt dentro del área de penal del Chelsea durante los primeros segundos de juego. La rodilla derecha de Hunt golpeó la cabeza de Čech, dejando al guardameta requiriendo atención en el campo. Čech fue sacado del campo varios minutos después y fue sustituido por Carlo Cudicini, quien también se lesionó en ese mismo partido. El capitán, John Terry, terminó defendiendo la meta durante los últimos minutos de juego. Čech se sometió a una cirugía por una fractura de cráneo con hundimiento. Aunque al principio no eran conscientes de la gravedad de la lesión, los doctores informaron después que el choque casi le cuesta la vida a Čech y como resultado de la colisión, sufrió intensos dolores de cabeza.
El entrenador del Chelsea, José Mourinho, culpó a Hunt de la lesión de Čech, diciendo que la manera en que disputó el balón fue una desgracia. También criticó al Servicio Nacional de Salud y al árbitro Mike Riley. Una gran cantidad de comentaristas, incluyendo guardametas en activo y retirados, vieron el incidente como una demostración de la necesidad de una mayor protección para los guardametas profesionales.
Fue dado de alta el 24 de octubre de 2006 y participó en un entrenamiento ligero la siguiente semana. Sin embargo, el Chelsea informó en un comunicado que Čech estaría fuera de las canchas por tres meses, de acuerdo con el consejo médico sobre el tiempo necesario para la recuperación completa de la fractura de cráneo. En una entrevista para Chelsea TV, Čech dijo que no recordaba nada de la lesión en sí.
Hizo su regreso en un partido de Premier League ante el Liverpool FC el 20 de enero de 2007, en el cual el Chelsea fue derrotado por 2 a 0 y en donde Čech usó un casco de rugbi hecho por Canterbury of New Zealand y que llevaba el logo de marca. Esto causó problemas con la marca Puma, patrocinador de la selección checa y con Adidas, principal patrocinador del Chelsea. Esto se resolvió después de que Adidas fabricó su propio casco, el cual sería utilizado por Čech en partidos con su club, mientras que con su selección utilizaría otro casco sin un logo visible.