Peter Kodwo Appiah Turkson (Wassaw Nsuta, 11 de octubre de 1948), más conocido como Peter Turkson, es un cardenal católico ghanés, canciller de la Pontificia Academia de las Ciencias y de la Pontificia Academia de Ciencias Sociales desde abril de 2022.
Nació el 11 de octubre de 1948 en Wassaw Nsuta, en la actual Región Occidental de Ghana, entonces parte de la colonia británica conocida como la Costa de Oro. Fue el cuarto de diez hijos de Pius Turkson, un carpintero católico, y Agnes Appiah, una vendedora de verduras de fe metodista, quien se convirtió al catolicismo tras casarse.
Su nombre africano, Kodwo, significa "lunes" en su lengua materna, de acuerdo con la tradición local que asigna a cada niño un nombre según el día de la semana en que nació. En una familia de diez hijos y siete días, dos hermanos fueron nombrados "Viernes" y tres "Domingo"; Peter es el único "Lunes".
Creció en un ambiente de diversidad religiosa. Uno de sus tíos paternos era musulmán y desempeñó un papel importante en su infancia, cuidando de él cuando era niño. Años después, Peter le correspondió ese cuidado en su vejez, hasta el momento de su fallecimiento. En su familia no ha existido temor ni rechazo hacia otras religiones.
En 1962 comenzó sus estudios en St. Teresa’s Seminary en Amisano cerca de Elmina, que terminó en 1967. Continuó entre 1969 y 1971 con un estudio de Filosofía en St. Peter’s Regional Seminary en Pedu cerca de Costa del Cabo. Luego asistió al Seminario de St. Anthony-on-Hudson Seminary en Estados Unidos, donde se graduó con una maestría en Teología (1971-1975).
Entre 1976 y 1980, cursó estudios en el Pontificio Instituto Bíblico, donde obtuvo la licenciatura en Sagradas Escrituras. Posteriormente, entre 1987 y 1992, regresó a Roma para completar el doctorado en la misma especialidad. Sin embargo, no pudo defender su tesis doctoral debido a la repentina muerte del arzobispo de Cape Coast. En respuesta a esta sede vacante, el papa Juan Pablo II lo nombró para sucederlo.
Además de inglés y su lengua materna, el fante, habla con fluidez francés, italiano, alemán y hebreo, y posee conocimientos escritos de latín y griego.
Su ordenación sacerdotal fue el 20 de julio de 1975, en la Catedral de Cape Coast, a manos del arzobispo John Kodwo Amissah; incardinándose en la arquidiócesis de Cape Coast.
Como sacerdote desempeñó los siguientes ministerios:
Profesor en St. Teresa’s Seminary (1975-1976; 1980-1981).
Profesor de Sagradas Escrituras y vicerrector de St. Peter’s Regional Seminary (1981-1987).
Profesor visitante en Saint Coeur de Marie Major Seminary en Ányama, Costa de Marfil (1983-1986).
Profesor en la Facultad de las Religiones y capellán asistente de la Universidad de Cape Coast (1984-1986).
En los meses de verano de 1979 y 1980, desempeñó su ministerio pastoral durante algunas semanas en Illertissen-Au, Baviera.
El 6 de octubre de 1992, el papa Juan Pablo II lo nombró arzobispo de Cape Coast. Fue consagrado el 27 de marzo de 1993, en la Catedral de Cape Coast, a manos del arzobispo Dominic Kodwo Andoh.
Participó en la I Asamblea Especial para África del Sínodo de los obispos, celebrada también en la Ciudad del Vaticano del 10 de abril al 8 de mayo de 1994. Asistió a la IX Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 2 al 29 de octubre de 1994.
Desempeñó un papel decisivo en la promoción de la paz durante las elecciones presidenciales del 7 de diciembre de 2008, cuando ningún candidato obtuvo más del 50% de los votos; y en la segunda vuelta electoral del 28 de diciembre siguiente.
El 8 de noviembre de 2002, fue nombrado miembro del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.