Per Yngve Ohlin (16 de enero de 1969 - 8 de abril de 1991), también conocido como Dead, fue un músico sueco. Era miembro fundador de la banda sueca de death metal Morbid, y desde 1988 hasta 1991 vocalista de la banda noruega de black metal Mayhem.
La discográfica Roadrunner Records lo clasificó como el Nº 48 de 50 de The Greatest Metal Front-Men of All Time.
Per Ohlin (a veces apodado «Pelle») nació en Västerhaninge, Suecia. Cuando era un niño sufría de síndrome de apnea-hipopnea durante el sueño. A la edad de diez años sufrió una hemorragia interna cuando tuvo una ruptura de los vasos sanguíneos del bazo. Según él, esto fue debido a un grave accidente de patinaje sobre hielo. Sin embargo, en el libro de la historia del metal sueco, Blod, eld, död (Sangre, fuego, muerte), su hermano dijo en una entrevista exclusiva que Dead era víctima de acoso escolar y un día, debido a una paliza, le rompieron el bazo. Tuvo que ser llevado a un hospital, donde estuvo clínicamente muerto unos minutos. Durante ese tiempo, él recuerda una luz blanca y brillante que lo envolvió, y entonces supo que había entrado en el plano de los muertos. Al final los médicos lograron reanimarlo.
Con el tiempo desarrolló una fascinación por la música metal, por su agresividad y especialmente por la temática inusualmente oscura, citando bandas como Black Sabbath, Venom, Motörhead, Iron Maiden, AC/DC, Metallica, Sodom, Bathory, Kiss y Mercyful Fate como sus favoritas.
Según un amigo por correspondencia conocido como «Old Nick», a Ohlin no le gustaba la tecnología. Sólo se escribía cartas a sí mismo o a otros usando el estilo cursivo y nunca recurriría al uso de una computadora personal, y concluyó que «la tecnología en general lo hacía [sentirse] incómodo. Simplemente la rechazó por completo y [en cambio] encontró refugio en un mundo hecho de bosques y zonas boscosas». Dead también tenía un interés inusual por la porfiria debido a su conexión con la mitología del vampirismo. En sus cartas, expresó una fascinación por lo oculto, afirmando incluso que su bisabuela practicaba magia blanca antes, y también declaró que durante un tiempo, específicamente para comprender mejor su experiencia cercana a la muerte, había intentado realizar sus propios rituales pero finalmente no tuvo éxito en sus prácticas.
Su voz era la de un Tenor la cual mezclaba con una Voz gutural y áspera, lo cual es típico del Black metal.
A principios de 1986, fundó el grupo sueco de death metal Morbid. La banda grabó su primer demo, December Moon, en los estudios Thunderload en Estocolmo el 5 y 6 de diciembre de 1987. Después dejó la banda y fue a unirse en 1988 con la legendaria banda de black metal Mayhem. Dead se integró reemplazando a Maniac. Su apodo «Dead», reflejaba su fascinación por la muerte, la decadencia y la oscuridad. Al saber que buscaban vocalista hizo llegar a la banda un sobre con un casete, un conejillo de indias en descomposición y una carta en la que ponía que estaba buscando una nueva banda porque pensaba que Morbid no llegaría a ningún lado.
En las entrevistas, compañeros músicos a menudo han descrito a Dead como «extraño e introvertido». El baterista de Mayhem Jan Axel 'Hellhammer' Blomberg describe a Dead como «con una personalidad muy extraña, deprimido, melancólico y oscuro», del mismo modo, el guitarrista Øystein 'Euronymous' Aarseth dijo una vez: «Sinceramente creo que está loco. ¿De qué otra manera se puede describir un tipo que no come, para lastimarse a sí mismo? ¿O quién usa camisetas con anuncios funerarios impresos en ellas?». El exbaterista de Mayhem, Kjetil Manheim, comparó la personalidad de Dead con la de Marvin, el androide paranoide.
Según el baterista Bård 'Faust' Eithun:
El álbum en vivo de Mayhem, Live in Leipzig, contiene partes de la nota de suicidio de Dead: Jag är inte en människa. Det är bara Här en dröm, snart och jag vaknar. Det var för kallt och blodet levrades hela tiden (Yo no soy un ser humano. Este es solo un sueño, y pronto voy a despertar. Hacía demasiado frío y la sangre se me coagulaba todo el tiempo). En un artículo, el periodista Chris Campion escribió que Dead pudo haber sufrido del síndrome de Cotard, lo que significa que se creía muerto como resultado de su trauma infantil.
Dead hizo grandes esfuerzos para lograr la imagen y la atmósfera que deseaba. Desde el comienzo de su carrera, fue conocido por usar «corpse paint», cubriéndose el rostro con maquillaje de color blanco y negro en los ojos. Según Necrobutcher: «No había nada que ver con la forma en que Kiss y Alice Cooper usaban maquillaje. Dead en realidad quería parecer un cadáver. Él no lo hizo por moda». Hellhammer afirmó que Dead fue el primer músico de black metal en usar ese maquillaje.
Durante un concierto con Mayhem encontró un cuervo muerto y lo guardó dentro de una bolsa en sus bolsillos. Así, antes de empezar un concierto, olía esa bolsa, según él, para cantar «con el hedor de la muerte en su nariz». También mantuvo aves u otros animales muertos descomponiéndose debajo de su cama.
Dead se cortaba en el escenario. Durante un concierto en 1990, se cortó el brazo con una botella rota. 'Faust' afirma que Dead tuvo que ser llevado al hospital después del concierto, pero llegó demasiado tarde por lo que «no sirvió de nada darle puntos de sutura» y que se encontraba mal por la gran perdida de sangre.
En una entrevista realizada por Morgan 'Evil' Håkansson y publicada en Slayer fanzine, Dead explicó cómo él y la banda intentaron echar a la gente que no consideraban aptos para verlos en sus conciertos:
También hizo una breve aparición en el vídeo musical de Candlemass Bewitched.
Con el tiempo, la situación social de Dead y su fascinación con la muerte causadas por su estado mental empeoraron considerablemente. Se autolesionaba, y aunque esto molestara a muchos de sus amigos, Euronymous se fascinó con sus tendencias suicidas, aparentemente porque se ajustaba a la imagen de Mayhem. Según los miembros de la banda, Euronymous alentó a Dead a suicidarse. Manheim, dijo: «No sé si Øystein lo hizo por pura maldad o si solo estaba bromeando».
En 1991, Dead, Euronymous y Hellhammer estaban viviendo en una casa en el bosque cerca de Kråkstad, que fue utilizado como un lugar de ensayo de la banda. Según Hellhammer, Dead pasó gran parte de su tiempo escribiendo cartas y dibujando. «Se sentó en su habitación y se volvió más y más depresivo». El bajista del grupo Necrobutcher dijo que, después de vivir juntos durante un tiempo, Dead y Euronymous «consiguieron elevar los nervios de los demás». Hellhammer recuerda que Dead fue una vez a dormir en el bosque porque Euronymous estaba tocando música de sintetizador, que Dead odiaba. Euronymous luego salió y comenzó a disparar al aire con una escopeta. Varg Vikernes de Burzum afirma que envió municiones a Mayhem, incluyendo cartuchos de escopeta, como un regalo de Navidad, que después Dead utilizó para suicidarse.
El 8 de abril de 1991, mientras estaba solo en la casa, Dead se cortó las muñecas y la garganta con un cuchillo, y luego se disparó en la frente con una escopeta. Dejó una breve nota de suicidio disculpándose por disparar en el interior de la casa. Lo primero que Dead escribió en la nota fue: «Perdonen toda la sangre».