Paul Anthony Pierce (Oakland, California, 13 de octubre de 1977) es un exjugador de baloncesto estadounidense que disputó 19 temporadas en la NBA. Con 2,01 metros de estatura jugaba en la posición de alero.
Fue elegido en el número 10 del Draft de la NBA de 1998 por Boston Celtics. Ha sido 10 veces All Star y su mayor éxito fue el anillo de campeón que logró en 2008 frente a Los Angeles Lakers, siendo nombrado MVP de la Final.
Se retiró jugando para Los Angeles Clippers, sin embargo, en julio de 2017, firmó un contrato por un solo día para poder retirarse con Boston Celtics. Durante la temporada regular en el último encuentro con los Boston Celtics, fue homenajeado y ovacionado por los Celtics, equipo donde jugó la mayor parte de su carrera y vivió su época de gloria. Su camiseta con el número 34 fue retirada por los Celtics el 11 de febrero de 2018 tras el partido que disputaron contra los Cleveland Cavaliers.
Es apodado «The Truth», apodo impuesto por Shaquille O'Neal.
Pierce fue colaborador en la cadena de televisión ESPN para las finales de la NBA de 2016 y 2017. Luego participó regularmente en programas de estudio desde agosto de 2017 hasta abril de 2021.
El 16 de mayo de 2021 es seleccionado para el Hall Of Fame.
Pierce nació en Oakland y creció en Inglewood, California. Desde pequeño se interesó por el baloncesto; era seguidor de los Lakers.
Fue una estrella en el Inglewood High School, donde pasó 4 años y participó en el concurso de mates ESPN Field All-American junto con Vince Carter en 1995. Tras esto, inició su etapa universitaria en la Universidad de Kansas, donde pasó tres temporadas. Debutó con los Jayhawks en la temporada 1995-96 en la que promedió 11,9 puntos y 5,3 rebotes, aquel año llegaron a la final regional donde cayeron ante Syracuse 60-57, quedándose a un paso de la Final Four.
Un año después estuvieron a punto de repetir puesto pero se quedaron en la Sweet Sixteen (semifinales regionales) tras perder frente a Arizona. Ese fue su año sophomore y firmó 16,3 puntos, 6,8 rebotes y 2,1 asistencias en 28,1 minutos de media.
En su última campaña con los Jayhawks, la 1997-98 promedió 20,4 puntos, 6,7 rebotes y 2,6 asistencias en 30,4 minutos. Pese a ello, esta vez solo pudieron avanzar hasta la 2.ª ronda del torneo NCAA, donde fueron derrotados por Rhode Island. Anotó su máximo con 34 frente a Vanderbilt. Fue incluido en el Mejor Quinteto All-America, y tanto en 1997 como en 1998 fue MVP del Torneo de la Big 12 Conference. Promedió en su periplo universitario 16,4 puntos y 6,3 rebotes por partido.
Paul Pierce fue elegido por Boston Celtics en el puesto 10 de 1.ª ronda del draft de la NBA de 1998. Debutó contra Toronto Raptors firmando 19 puntos, 9 rebotes, 5 robos y 4 tapones. Aquella 1998-99 fue la campaña del lockout y acabó con unos esperanzadores promedios de 16,5 puntos, 6,4 rebotes y 2,6 asistencias. Fue nombrado rookie del mes de febrero tras promediar 20,4 puntos, 7,1 rebotes, 2,4 asistencias y 2,73 robos, líder de la NBA en este apartado estadístico. Obviamente fue incluido en el Mejor quinteto de rookies de la NBA. Además, lideró a los Celtics en triples anotados (84, 10.º en la liga), intentados (204), en porcentajes de triples (41,2, 10.º también la liga) y en robos (1,71). Cuajó su mejor partido en puntos el 29 de abril de 1999 ante Miami Heat con 31, pero tal vez su partido más completo como novato fue ante Indiana Pacers el 19 de abril con 30 puntos, 12 rebotes (a 1 rebote de su récord esa temporada) y 6 asistencias (su mejor registro como novato). Los Celtics, de la mano de Rick Pitino, acabaron con un balance de 19-31.
En la temporada 1999-00 mejoró sensiblemente sus números con 19,5 puntos, 5,4 rebotes y 3 asistencias. En septiembre del año 2000 cuando Pierce salía de un local nocturno, le dieron 11 puñaladas en la cara cuello y espalda. Pierce no se perdió ningún partido de la temporada 2000-01 ya que a los 10 días del incidente Pierce ya estaba jugando. El equipo se volvió a quedar fuera de los Playoffs pero la pareja que formaba con Antoine Walker empezaba a coger forma. Superó su récord en puntos con 38 ante Detroit Pistons el 13 de marzo de 2000. Participó en el Rookie Challenge con el equipo sophomore.
Un año después en la 2000-01 se consagró como un jugador de élite, uno de los grandes de la liga tras promediar la friolera de 25,3 puntos, 6,4 rebotes y 3,1 asistencias. Los Celtics se quedaron de nuevo a las puertas de playoffs, pero el equipo experimentó un cambio positivo con la llegada de Jim O'Brien que sustituyó a Pitino. Fue nombrado jugador del mes de marzo en 2001 tras promediar 30,3 puntos, 7,2 rebotes, 3,4 asistencias y 1,6 robos. En la semana del 19 de marzo también fue elegido jugador de la semana. Anotó su tope en puntos con 44 ante los New Jersey Nets el 22 de marzo de 2001. Pero su partido más popular fue en el que Pierce se ganó el apodo de "The Truth", sobrenombre que debe a Shaquille O'Neal, después de que el escolta céltico firmara 42 puntos frente a Los Angeles Lakers el 13 de marzo de 2001.
Aquella temporada fue el único jugador de la plantilla en disputar los 82 partidos y se convirtió en el primer celtic desde Larry Bird en la 1987-88 en alcanzar la cifra de los 2000 puntos. También logró el récord de tiros libres intentados en una sola campaña con 738, mientras que acabó 3.º en la clasificación histórica de tiros libres anotados en una temporada (550) tras Cedric Maxwell (574) en la 1978-79 y John Havlicek (554) en la 1970-71. Acabó el año 8.º en puntos por partido, 4.º en puntos totales y 2.º en tiros libres anotados e intentados. Firmó 12 dobles-dobles y lideró al equipo en anotación 43 veces, en rebotes 19 y en asistencias 13. Superó la barrera de los 40 puntos en 8 ocasiones y la de los 30 en 23.
Durante el verano de 2001 firmó un contrato de renovación multianual con Boston de 84 millones de dólares por seis temporadas, pero no entraría en vigor hasta la siguiente temporada. En aquella temporada 2001-02 Pierce logró clasificar a Boston a las Finales de Conferencia Este, donde fueron derrotados 4-2 por New Jersey Nets. Previamente eliminaron a Philadelphia 76ers y Detroit Pistons. Frente a los Sixers promedió 30,2 puntos, 8,6 rebotes y 4,2 asistencias, anotando 46 en el decisivo 5.º partido. Frente a los Pistons capturó 17 rebotes en el 4.º partido de la serie, y en las finales de conferencia fue decisivo en la mayor remontada en el último cuarto de la historia de playoffs. Esta remontada ocurrió en el tercer partido ante los Nets en el que anotó 21 de sus 28 puntos en la 2.ª parte, con 19 en el último cuarto.
Pierce firmó su mejor temporada, promedió 26,1 puntos, 6,9 rebotes y 3,2 asistencias en los 82 partidos que jugó, llegando hasta las finales de conferencia y disputando su primer All-Star Game en Filadelfia, donde anotó 19 puntos y capturó 7 rebotes en 23 minutos. Desde 2002 hasta 2006 estaría presente en todos los All-Star. Tanto en diciembre como en abril compartió con Antoine Walker el galardón de jugador del mes. El equipo acabó, además, con el mejor récord en liga regular (49-33) desde la 1991-92
Con 2144 puntos se convirtió en el primer jugador de Boston Celtics en liderar la clasificación de puntos totales en una temporada. Ante Seattle SuperSonics igualó su récord de 8 triples, y frente a Cleveland Cavaliers instauró uno nuevo de 5 tapones.
La 2002-03 parecía la temporada ideal para dar el salto a las finales, pero se toparon en semifinales de conferencia ante unos New Jersey Nets que dominaban la conferencia en aquella temporada encabezados por Jason Kidd. Cayeron 4-0 y nunca dieron sensación de mostrar oposición. Pierce se volvió a marcar una temporada mayúscula con 25,9 puntos, 7,3 rebotes y 4,4 asistencias. Tanto en esta, como en la anterior campaña, fue incluido en el tercer mejor quinteto de la NBA.