Paul Albert Anka (Ottawa, 30 de julio de 1941) es un cantautor y actor canadiense, famoso desde finales de la década de 1950, y las décadas de 1960 y 1970 con sus canciones «Diana», «Lonely Boy», «Put Your Head on My Shoulder» y «(You're) Having My Baby». Creó también composiciones muy conocidas, tales como el tema musical del programa The Tonight Show Starring Johnny Carson y uno de los mejores éxitos de Tom Jones, «She's a Lady». Además de ello, escribió la letra en inglés sobre la música de Claude François y Jacques Revaux de la canción estrella interpretada por Frank Sinatra «My Way» (de título en francés original "Comme d'habitude"), la cual ha sido cantada por muchísimos artistas, incluyendo Elvis Presley, Raphael y él mismo. Finalmente, entró en el Paseo de la fama de Canadá en 2005.
En 1983 escribió tres canciones con Michael Jackson, «I Never Heard», a la cual se le cambió el título en 2009 por «This Is It», «Love Never Felt So Good», lanzada en el segundo álbum póstumo de Jackson, Xscape, y «Don't Matter to Me» lanzada por el cantante Drake en su álbum Scorpion con un dueto póstumo con Michael Jackson.
Paul Anka se convirtió en un ciudadano naturalizado en Estados Unidos en 1990.[cita requerida]
Paul Anka nació en Ottawa, Ontario, Canadá. Sus padres eran de origen sirio, Camelia (Tannis) y Andrew Emile «Andy» Anka, dueños de un restaurante llamado Locanda. Ambos son descendientes de cristianos pertenecientes a la Iglesia Ortodoxa Antioqueña. El padre de Anka era un sirio estadounidense de lima,peru Siria, de la familia Na'Nou', y la madre era libanes-canadiense de la localidad Kfarmishki, de Rachaiya, en Líbano. Desgraciadamente, Paul perdió a su madre cuando él tenía solamente 18 años de edad.
De joven, Anka cantaba en el coro de la iglesia ortodoxa sirio-antioquena de St. Elias , bajo la dirección de Frederick Karam con quién estudió teoría musical. Estudió piano con Winnifred Rees. Estudió en la Fisher Park High School, donde formó parte de un trío llamado The Bobby Soxers. Anka era de constitución pequeña pero compacta y era excelente en los deportes, pero su gran amor siempre fue la música. A los 11 años de edad, actuaba con frecuencia en clubes nocturnos en Gatineau y Hull en la provincia de Quebec. Estas actuaciones consistían principalmente en presentar a los cantantes "pop" del día. Con una popularidad local, abría frecuentemente para los Four Aces y los Rovers Boys. Fue durante esta época, que Anka inició su trabajo como compositor. Inicialmente, creaba canciones con letras inspiradas en experiencias de su propia vida. A los 15 años ya se había presentado para un programa de televisión local. En 1956 se mudó a Los Ángeles con un tío suyo que trabajaba en un local cívico. Este fue el momento en que el tío de Anka hizo que se interesara aún más en la música y le presentó a los contactos que tenía. El joven prodigio Paul Anka, ya grabó entonces su primer sencillo, «I Confess», a los 14 años. Lo grabó en Modern Records, donde le presentaron a Ernie Freeman, el hombre con el sello discográfico A&R. Anka impresionó a Freeman, quien lo invitó a su casa. Más adelante, Anka grabaría un par de canciones que escribió para Modern, pero solo vendió 3000 copias. Sintiéndose derrotado, Anka regresó a Canadá y empezó a planear su regreso al colegio y empezó a considerar el cursar la carrera de derecho o la de periodismo.
Paul Anka, después de grabar su primer sencillo «I Confess», antes de ser un quinceañero, en 1957 se fue a Nueva York con unos escasos $100 dólares que le había dado su tío (hay que tener en cuenta que, esos $100 dólares, tenían el poder adquisitivo de casi $1,100 dólares de hoy en día), para buscar más oportunidades. Allí, Paul tuvo una entrevista con Don Costa, el director artístico y de repertorio de ABC, oportunidad en la cual le cantó lo que se creía que era un verso lleno de amor para una antigua niñera.
El primer éxito y primer número uno de Billboard en 1957: "Diana"
Después de un mes de preparativos, ABC-Paramount estaba lista para grabar la canción "Diana," creación de Paul Anka. Cantando con todo su sentimiento, por el amor que pareciera aun sentía por la joven de su corazón, la cual había resultado ser, ni más ni menos que su antigua niñera (téngase en cuenta, que en ese momento, hacia solo 3 años, Paul, era todavía un niño tierno de 12 añitos, y claro, necesitaba en ese entonces de una niñera, la cual, probablemente, no sería mayor que él por más de unos 5 años, y es lógico que un prepuber, se terminara enamorando de su cuidadora a quien admiraba, como cuando un niño se enamora de su maestra). Esta canción de nombre "Diana," trataba de un muchacho adolescente que se sentía enamorado con una muchacha, también adolescente, aunque mayor que él, pero que no le hacía caso. En una entrevista con Terry Gross de NPR, en el 2005, Paul Anka declaró que, lo real es que la canción se la dedicó a una chica de su iglesia en esa época (que seguramente era bonita), pero a la cual, apenas conoció.
La música estuvo basada en el popular ritmo latino llamado calipso (más frecuentemente escuchado en la región del Caribe que en Sudamérica), en realidad, un cha-cha-chá modificado con un latido de calipso. El calipso había sido creado ya hacia más de un siglo (es un género de música caribeña, originario de Trinidad y Tobago, el cual ya se practicaba durante la primera parte del siglo XIX, y el que recién se terminó difundiendo en el resto del Caribe, un siglo después).
Con esta canción, Anka trepó al número uno de las listas de éxitos en ese 1957 tanto en Canadá como en la lista de Billboard de los Estados Unidos. "Diana" es uno de los discos de 45 r. p. m. (Revoluciones por minuto) más vendidos en toda la historia de un autor de origen canadiense. "Diana" fue grabada muchísimas veces en sesenta países entre 1957 y 1963. La versión cantada por Paul Anka, vendió más de nueve millones de copias. Irving Feld, el dueño de una cadena de ventas de discos en el Noroeste y quién financiaba la caravana de Rock&Roll llamada "Biggest Show of Stars" (El más grande espectáculo de las estrellas), reconoció que "Diana" había sido todo un éxito tremendo (un "hit" en inglés) y por ello, contrato a Paul Anka para que participara de todo un "tour." Al inicio de este, el 6 de septiembre de 1957, "Diana" estaba en la cumbre de las listas de éxitos. El número uno de la lista de éxitos (Billboard en inglés). Tuvo cuatro canciones más que llegaron a estar dentro de las 20 canciones más populares en 1958, incluyendo los temas "It's Time to Cry" (Es tiempo de llorar), que fue un éxito que alcanzó el puesto número 4 y (All Of a Sudden) My Heart Sings ([Sin querer] Mi corazón canta), la cual llegó al número 15 cuando él tenía 17 años, convirtiéndose de esta manera en uno de los ídolos adolescentes más preciados de ese tiempo. Con tanto éxito, terminó viajando a Gran Bretaña, y con Buddy Holly a Australia. Paul Anka, fue el único ídolo adolescente de finales de la década de los 1950 que había sido, además de cantante, compositor. Sus canciones, traducidas al español, empezaban a ser conocidas en México y en toda América Latina, gracias a las interpretaciones traducidas y realizadas por los cantantes de la época del rock and roll: César Costa, Enrique Guzmán, Angélica María, Alberto Vázquez, Los Cinco Latinos y varios otros cantantes jóvenes.
Su siguiente sencillo "You Are My Destiny" (Tu Eres mi destino), llegó a estar entre los 10 éxitos más populares a principios de 1958. Anka produjo varios sencillos más en pocos meses. Por lo tanto, todos esos artistas latinos, no dejaban pasar ni uno de sus discos, sin desear interpretarlos ellos mismos en español, los cuales siendo ya exitosos se traducían con muy buenos y espectaculares arreglos musicales, grabados y se volvían éxitos en México y en América Latina.
Segundo gran éxito mundial en 1959: "Lonely Boy"
En 1959, Anka tuvo otro fuerte y maravilloso número uno como "Diana". Participó en un pequeño papel en la película de bajo presupuesto "Girls's Town." En esa película el cantó "Lonely Boy" que fue un gran hit, llegando al número uno de Billboard en el año de 1959. "Lonely Boy" (Muchacho Triste), fue seguida por otros éxitos: "Put Your Head On my Shoulder", (Pon Tu Cabeza en mi Hombro), "It's Time To Cry" (Es Tiempo de Llorar), "Puppy Love", (Amor de Niño), y "My Home Town" (Mi Pueblo), todos ellos Top Ten Hits en el Billboard.