Pamplona (cooficialmente en euskera: Iruña) es un municipio y ciudad española, capital de Navarra.
Pamplona está ubicada en el norte de la península ibérica, y en el centro de la cuenca de Pamplona. Se extiende a ambas orillas del río Arga y por ella discurren otros dos ríos, el Elorz (afluente del Arga) y el Sadar (afluente del Elorz). Cuenta con una población de 209 094 habitantes (INE 2025), repartida en una superficie de 25,1 km², según los datos del registro municipal. Su área metropolitana alcanza los 366.765 habitantes distribuidos en una superficie de 488,6 km².
Históricamente se afirma que la ciudad fue fundada en el 74 a. C. por el general romano Pompeyo como Pompaelo o Pompelo sobre un poblado preexistente, de supuesto origen vascón, quizá denominado Olcairun, quizá Bengoda, aunque ninguna fuente histórica clásica recoge este dato; Estrabón sí alude, sin precisar detalles, que la fundación de Pamplona fue obra de Pompeyo. La ciudad se convertiría desde entonces en una de las poblaciones más importantes del territorio de los vascones. Tras las invasiones de los pueblos germanos del siglo VI, el reino visigodo de Toledo se estableció brevemente en Pamplona, pero manteniendo continuas campañas contra los vascones. La posterior conquista musulmana de la península ibérica del siglo VIII logró la sumisión del territorio pamplonés, aunque no llegó a dominar por completo el territorio vascón.
Durante la primera mitad del siglo IX, la nobleza local, con la alianza de la familia Banu Qasi, consiguió la consolidación de un núcleo de poder independiente liderado por Íñigo Arista, que convirtió a la civitas de Pamplona en la capital del Reino de Pamplona, título que usa primeramente Sancho Garcés I; este mismo reino, a mediados del siglo XII, pasará a llamarse Reino de Navarra. En 1423 Carlos III de Navarra dictó el Privilegio de la Unión que unificó los tres burgos de Pamplona en una única ciudad. En 1512 fue ocupada por las tropas enviadas por Fernando el Católico, al mando del duque de Alba, aunque posteriormente fue recuperada en 1521 por los leales a los monarcas exiliados. Con la derrota definitiva de los partidarios navarros a Enrique II de Navarra, apoyados por Francia, en Noáin, quedó anexionada a la Monarquía Hispánica junto con la parte peninsular del antiguo reino. A partir de este nuevo escenario la ciudad se convierte, junto a la ciudad de Jaca, en una plaza fuerte estratégica para controlar el Pirineo occidental durante los cuatro siglos siguientes que forjará gran parte de las fortificaciones de Pamplona actualmente aún presentes.
Su patrimonio histórico y monumental, así como diversas celebraciones que tienen lugar a lo largo del año, la convierten en una ciudad receptora de turismo nacional e internacional. Destacan los Sanfermines, de fama internacional, llenándose sus calles de miles de forasteros venidos de todas las partes del mundo. Los festejos comienzan con el lanzamiento del chupinazo (cohete) desde el balcón del ayuntamiento a las doce del mediodía del 6 de julio, y terminan a las doce de la noche del 14 de julio con el Pobre de mí, una canción de despedida. Su fama mundial es un fenómeno reciente, vinculado también a la difusión que les dio el escritor estadounidense Ernest Hemingway con sus novelas, especialmente Fiesta. Los encierros comienzan cada día durante las fiestas y en la cuesta de Santo Domingo, donde los mozos veneran y se encomiendan a una pequeña estatua de San Fermín colocada en una hornacina embutida en el muro.
Entre sus monumentos más representativos se encuentran la catedral de Santa María, las iglesias de San Saturnino, San Nicolás y San Lorenzo (donde se ubica la capilla de San Fermín), la Ciudadela o la Cámara de Comptos, todos ellos declarados bien de interés cultural.
Es el centro financiero y comercial de Navarra, además de constituir también el centro administrativo de la comunidad donde tienen sede las instituciones forales y estatales. También es un importante núcleo de actividad industrial, especializada en las actividades de producción de materiales de construcción, metalurgia, papel y artes gráficas y transformados cárnicos. La empresa automovilística Volkswagen, ubicada en el polígono industrial de Landaben, es la factoría industrial que más puestos de trabajo genera, directos e indirectos, en la cuenca de Pamplona, con una plantilla aproximada de 5000 trabajadores en 2009.
También es la sede de la archidiócesis metropolitana de Pamplona y Tudela, cabecera de la provincia eclesiástica que incluye a las diócesis sufragáneas de Calahorra y La Calzada-Logroño, Jaca y San Sebastián. El arzobispo de Pamplona y Tudela es el metropolitano de la provincia.
La ciudad cuenta con tres centros universitarios: la Universidad de Navarra (desde 1952), el Centro Asociado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia - UNED (desde 1973) y la más joven Universidad Pública de Navarra (desde 1987). La primera, fundada en 1952, es de titularidad privada y su propiedad y gestión corresponden al Opus Dei; en el curso 2022-23 contaba con 12 779 alumnos. La Pública, fundada en 1987, contaba con 9671 estudiantes en el curso 2022-23.
En el ámbito sanitario dispone del hospital Universitario de Navarra, formado por los hospitales públicos hospital de Navarra y hospital Virgen del Camino, de varios centros privados como la clínica San Miguel (IMQ), hospital San Juan de Dios o la clínica Universidad de Navarra, así como el centro de especialidades Príncipe de Viana y el ambulatorio Doctor San Martín que presta servicio de urgencias extrahospitalarias.
El topónimo Pamplona deriva de Pompelon, nombre latino difundido en tiempos de la Antigua Roma por autores clásicos como el geógrafo griego Estrabón (64 a. C.- 14), a quien se debe la referencia más antigua conocida de la ciudad. En su obra, Estrabón refería brevemente que Pompelon era la ciudad más importante del pueblo de los vascones, y Pompeios polis, es decir, la «ciudad de Pompeyo» en alusión al nombre del linaje del general romano Cneo Pompeyo Magno (106-48 a. C.), versión que es la más comúnmente aceptada acerca de su significado. En obras antiguas y medievales se han usado las grafías de Pampejopolis, Pampelo, Pampelona, Pampilona, Pampalona, Pampelone, Pampeluna, Pampelune, Pampilo, Pamplon, Pamplona, Pompelo o Pompilone. El gentilicio derivado es pamplonés o pamplonesa, y «pamplonica» es empleado coloquialmente.
El topónimo tradicional de Pamplona en euskera es Iruña el cual se documenta desde el siglo X y, en consecuencia, tiene reconocido el carácter de denominación oficial de Pamplona en esa lengua. No obstante, la Real Academia de la Lengua Vasca rechaza el topónimo tradicional y oficial de Iruña y prefiere en cambio la más reciente forma lingüística Iruñea.
Etimológicamente, las formas lingüísticas Iruña e Iruñea se relacionan con la raíz derivada del sustantivo uri, iri/hiri, idi o ili, que significan ciudad. Algunas de las grafías empleadas en los textos medievales y modernos para el topónimo en euskera de Pamplona son: Iruña, Erunga, Ironía, Irunga, Irunia, Irunna, Irunnia, Irunpa, Orunia, Urunia, Yronia, Yrunea, Yrunia, Yruynna o Irunia. Los gentilicios para la denominación euskérica son: iruñar, uruñar, iruindar, irunxeme o iruinxeme.
La tradición historiográfica y numismática
En el siglo XVII, cronistas como el padre José Moret y Arnaud Oihenart señalaron, sin fundamento documental que lo avalara, que la denominación en euskera era la propia del asentamiento prerromano.
Otras hipótesis, basadas en estudios numismáticos, han identificado este asentamiento con el nombre de «Bengoda», el de «Olcairun», «un compuesto del céltico olca y del vascónico irun», o el de la ceca de «Bentian».
El uso de los topónimos en castellano y en euskera están reconocidos por el Decreto Foral 338/1990 de 20 de diciembre, «por el que se establecen las denominaciones oficiales de la Capital de la Comunidad Foral» en su artículo único:
La bandera y el escudo de armas de Pamplona son sus símbolos oficiales. La creación y definición de ambos remonta al Privilegio de la Unión, la Carta Fundacional de la ciudad otorgada por el rey Carlos III el Noble el 8 de septiembre de 1423 y que formalizó la unión de los tres núcleos poblacionales medievales.