Pável Alekséyevich Belov (en ruso: Павел Алексеевич Белов; Shuya, Imperio ruso; 6 de febrerojul./ 18 de febrero de 1897greg. - Moscú, Unión Soviética, 3 de diciembre de 1963) fue un oficial militar (coronel general) del Ejército Rojo y Héroe de la Unión Soviética. Los alemanes lo apodaron el «Zorro», personalmente dirigió la incursión exitosa más larga de la guerra, que duró cinco meses detrás de las líneas alemanas.
Al comienzo de la guerra, comandó el 2.do Cuerpo de Caballería. Durante la batalla de Moscú pasó a llamarse 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia, que desempeñó un papel fundamental en la detención de los panzers de Guderian en Kashira cerca de Tula en 1941, lo que llevó a la famosa incursión de cinco meses detrás del Grupo de Ejércitos Centro en 1942. Después del final de la incursión, asumió el mando del 61.º Ejército, que dirigió durante el resto de la guerra.
Al mando de 61.º Ejército, participó en la operación Kutúzov (julio-agosto de 1943), en la batalla del Dniéper (agosto-diciembre de 1943) Luego participó en la operación Bagration y la ofensiva de Riga, seguida de la ofensiva de Pomerania Oriental (febrero-abril de 1945) y finalmente, en la batalla de Berlín. Se ha ganado el estatus de leyenda y es considerado como uno de los más grandes generales de caballería soviética de la Segunda Guerra Mundial junto con Lev Dovator, Issá Plíyev y Viktor Baránov.
Pável Belov nació el 18 de febrero de 1897, en Shuya en la Gobernación de Vladímir (actual óblast de Ivánovo) en lo que en esa época era el Imperio Ruso en la familia de un empleado de una fábrica. Después de terminar la educación elemental en la escuela local, trabajó como cronometrador y operador de telégrafos en la estación de tren de la ciudad de Ivánovo-Voznesiensk.
En mayo de 1916 fue reclutado por el Ejército Imperial Ruso, donde sirvió como soldado raso en el 4.º Regimiento de Caballería de Reserva. Después de graduarse del destacamento de entrenamiento del regimiento en febrero de 1917, fue enviado a servir como suboficial júnior con el 7.° Escuadrón de Marcha del 17.° Regimiento de Húsares. Debido a su educación superior a la media, Belov fue seleccionado para un curso preparatorio en la 2.ª Escuela de Práporshchik de Kiev en septiembre. Fue licenciado del Ejército Imperial Ruso a finales de noviembre después de la Revolución de Octubre, Belov no regresó al ejército.
Reclutado en el Ejército Rojo en julio de 1918 durante la guerra civil rusa, fue nombrado instructor del Vsevobuch (entrenamiento militar general; Un sistema de entrenamiento militar obligatorio de los ciudadanos, que existía en la RSFS de Rusia y en la Unión Soviética) en el Distrito Militar de Yaroslavl, donde proporcionó entrenamiento militar a los trabajadores ferroviarios. Estuvo al mando de un pelotón del Batallón de Caballería Independiente en Tambov desde julio de 1919, y en febrero de 1920 fue trasladado al mando de un pelotón del 1.er Regimiento de Caballería de Reserva del Frente Sur. Belov se convirtió en secretario de la oficina del partido y ayudante de regimiento en mayo, y en octubre fue trasladado al Frente Caucásico, donde se desempeñó como comandante de escuadrón del 1.er y 2.º Regimientos de Caballería de Reserva.
Después del final de la guerra, fue nombrado subcomandante del 1.er Regimiento de Caballería de Reserva de la 2.ª División de Fusileros de Don en junio de 1921. En septiembre de ese año, fue transferido a la 14.ª División de Caballería para servir como subcomandante de su 82.ª Regimiento de Caballería, y más tarde fue nombrado comandante del 81.º Regimiento de Caballería.
Después de graduarse del Curso de Mejora de Caballería para Comandantes Superiores del Distrito Militar del Cáucaso Norte en agosto de 1927, fue nombrado comandante del 60.° Escuadrón de Reserva Independiente de la 10.° División de Caballería (renombrado como la 14.º), ahora estacionado en el Distrito Militar de Moscú. Después de servir como subjefe del cuarto departamento del estado mayor del distrito, en junio de 1931 se convirtió en oficial para asignaciones especiales bajo el mando de Semión Budionni, quien entonces era miembro del Consejo Militar Revolucionario. En septiembre de 1932 fue nombrado inspector adjunto de caballería en la Inspección de Caballería, antes de graduarse de la Academia Militar Frunze en 1933.
En enero de 1934, fue enviado a la 7.ª División de Caballería de Samara, estacionada en el Distrito Militar de Bielorrusia, sirviendo como asistente del comandante y luego sucediéndole al mando de la división. Recibió el rango de kombrig (comandante de brigada) cuando el Ejército Rojo introdujo rangos militares personales en noviembre de 1935, se convirtió en jefe de Estado Mayor del 5.º Cuerpo de Caballería en julio de 1937 y participó en la invasión soviética de Polonia en septiembre de 1939.
El 4 de noviembre de 1939, fue ascendido a komdiv (comandante de división), se convirtió en mayor general en junio de 1940 cuando el Ejército Rojo introdujo los rangos de oficiales generales, y en octubre de ese mismo año, fue nombrado comandante de la 96.º División de Fusileros de Montaña del Distrito Militar Especial de Kiev.
En marzo de 1941, fue nombrado comandante del 2.º Cuerpo de Caballería, el cuerpo estaba estacionado en el área de Lvov y Bucovina del Norte, tras la invasión alemana de la Unión Soviética, participó continuamente en batallas en el Frente Sur, completando una serie de misiones de combate para proporcionar cobertura operativa al frente del 9.º y 18.º ejércitos del Frente Sur y manteniendo la línea en el Dniéster. Luchó en una serie de batallas defensiva, desde Tiráspol hasta Kiev, causando un daño significativo al enemigo.
Durante la batalla de Kiev, que terminó con una aplastante derrota de las tropas soviéticas en Ucrania, libró exitosas batallas defensivas en la dirección a las localidades de Romny y Shtepovka, e incluso fue capaz de montar un fuerte contraataque en esta área, lo que permitió salvar parte de las tropas rodeadas, en la enorme bolsa de Kiev. Por su habilidad y heroísmo durante las duras batallas del verano y otoño de 1941 fue condecorado con la Orden de Lenin.
En septiembre de 1941, el 2.º Cuerpo de Caballería de Belov había sido transferido al Frente Oeste para defender los accesos de Moscú. A finales de octubre, después de luchar en los flancos del asalto alemán en Orel y Tula, el 2.º Cuerpo de Caballería se retiró de primera línea y fue enviado a la Reserva de la Stavka para ser reconstruido y aprovisionado. El 26 de noviembre, pasó a llamarse 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia. Las divisiones del cuerpo también recibieron designaciones de «Guardias». El nuevo título honorífico no vino con nuevo equipamiento. En vísperas de la contraofensiva de Moscú, hizo un llamamiento personal, con el apoyo del mariscal Gueorgui Zhúkov, directamente a Stalin para el rearme de su cuerpo. Los hombres de Belov estaban armados principalmente con rifles, lo que daba a la infantería alemana una clara ventaja. Después de reunirse con el propio Stalin, este le prometió 1500 armas automáticas y dos baterías nuevas de cañones de 76 mm para reemplazar sus armas gastadas.
Desempeñó un papel clave en detener la Operación Tifón, el nombre en clave alemán para el asalto a Moscú. Particularmente para detener a los panzers de Heinz Guderian en las afueras de Kashira en el flanco sur de Moscú. El avance de las tropas blindadas de Guderian había culminado formando un saliente noreste de Tula, amenazando las ciudades de Kashira y Riazán. El 2.º Ejército Panzer estaba preparado para entrar en Moscú desde el sur y el suroeste. Guderian había intentado apoderarse de Tula por la retaguardia y fue rechazado después de duros combates.
A finales de noviembre, Zhukóv, a la sazón comandante de la defensa de Moscú, ordenó al mayor general Pável Belov que restaurada la situación a cualquier precio, de las escasas reservas disponibles, Zhukóv asignó a Belovː parte de una brigada de tanques (la 112.º), dos batallones de tanques independientes, algunos cañones antiaéreos pertenecientes a la defensa aérea de Moscú, un regimiento de ingenieros, un batallón del nuevo lanzacohetes múltiples Katiusha, y los instructores y estudiantes de varias escuelas militares de los alrededores de Moscú. El 26 de noviembre esta heterogénea fuerza, fue renombrada como 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia.