Osa Johnson, nacida Osa Helen Leighty (Chanute, Kansas, 14 de marzo de 1894 - Nueva York, 7 de enero de 1953) fue una aventurera, naturalista, escritora, directora de cine y fotógrafa estadounidense que ―junto al que fuera su primer marido, Martin Johnson (con quien se casó en 1910)― recorrió las Islas Salomón, Borneo y África filmando a los indígenas y la fauna salvaje de los lugares que visitaban.
Precursores del documental etnográfico. En 1915 hicieron el primer film sonoro realizado completamente en África, titulado Simba, basado en sus propias vivencias, que se estrenó en Nueva York. Fueron los primeros en utilizar el aeroplano para filmar la vida salvaje y los primeros en sobrevolar y filmar desde el aire el Kilimanjaro y el Monte Kenia.
Buscando un espacio donde no hubieran llegado los safaris de caza descubrieron en el norte de Kenia un enclave al que llamaron Lago Paraíso donde se instalaron fundando una verdadera ciudad con electricidad, agua y baño en las casas, tal y como lo describiría Osa en Cuatro Años en el Paraíso. Una aventura financiada por George Eastman dueño de la compañía Kodak.
En enero de 1937 Martin falleció en un accidente de avión cuando el matrimonio viajaba de Salt Lake City a Los Ángeles. Osa resultó gravemente herida, lo que la mantuvo en silla de ruedas durante varios meses, durante los que no interrumpió su actividad como conferenciante y divulgadora. Cuando se recuperó de sus lesiones, continuó el trabajo iniciado con su marido, con la producción de varias películas y documentales y la publicación de varios libros de tono autobiográfico. Ese mismo año, firmó un contrato con el productor Darryl F. Zanuck en Twentieth Century-Fox para dirigir una expedición a África como asesora técnica para filmar las "escenas de safari" de la película Stanley and Livingstone (El explorador perdido) protagonizada por Spencer Tracy y estrenada en 1939.
Murió de un ataque al corazón el 7 de enero de 1953 con 58 años en un hotel de Nueva York cuando estaba planeando una nueva expedición a África.
Después de su fallecimiento, se abrió el Martin and Osa Johnson Safari Museum en Chanute (Kansas), con el propósito de preservar su legado.
Congorilla (1932); primera película hablada sobre África filmada íntegramente en el Congo.
Baboona (1935); a primera filmación de naturaleza realizada desde el aire y la primera película presentada en un viaje comercial en avión.
Children of Africa: educational film (1937)
Jungle Depths of Borneo (1937)
Tulagi and the Solomons (1943)
Big Game Hunt (años 1950, para televisión)
Osa Johnson’s Jungle Friends (1939)
Pantaloons: The Story of a Baby Elephant (1941)
Snowball, the Baby Gorilla (1942)
Tarnish: The True Story of a Lion Cub (1945).
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Martin and Osa Johnson Safari Museum