La Organización Internacional de Normalización es una organización para la creación de estándares internacionales compuesta por diversas organizaciones nacionales de normalización. Dado que la Organización Internacional de Normalización tendría diferentes siglas en distintos idiomas (IOS en inglés, OIN en francés por Organisation internationale de normalisation), sus fundadores decidieron darle la forma abreviada ISO. ISO procede del griego isos, que significa 'igual'. En todos los países, en todos los idiomas, siempre es ISO.
Fundada el 23 de febrero de 1947, la organización promueve el uso de estándares privativos, industriales y comerciales a nivel mundial. Su sede está en Ginebra. El número de organismos nacionales de normalización que forman parte de la ISO son 175.
La Organización Internacional de Normalización (ISO) es una organización independiente y no-gubernamental formada por las organizaciones de normalización de sus 164 países miembros. Es el mayor desarrollador mundial de estándares internacionales voluntarios y facilita el comercio mundial al proporcionar estándares comunes entre países. Se han establecido cerca de veinte mil estándares cubriendo desde productos manufacturados y tecnología a seguridad alimenticia, agricultura y sanidad.
El uso de estándares facilita la creación de productos y servicios que sean seguros, fiables y de calidad. Los estándares ayudan a los negocios a aumentar la productividad a la vez que minimizan los errores y el gasto. Al permitir comparar directamente productos de diferentes fabricantes, facilita que nuevas compañías puedan entrar en nuevos mercados y ayudar en el desarrollo de un comercio global con bases justas. Los estándares también sirven para proteger a los consumidores y usuarios finales de productos y servicios, asegurando que los productos certificados se ajusten a los mínimos normalizados internacionalmente.
Los tres idiomas oficiales de ISO son inglés, francés y ruso. El nombre de la organización en francés es Organisation internationale de normalisation, International Organization for Standardization en inglés y Международная организация по стандартизации en ruso. Según ISO, debido a que su nombre en diferentes idiomas tendría diferentes siglas ("IOS" en inglés, "OIN" en francés, etc.), la organización adoptó "ISO" como sus siglas en referencia a la palabra griega isos (ἴσος, traducido como igual) Sin embargo, durante las reuniones fundacionales de la nueva organización, esta palabra nunca fue mencionada, así que esta explicación podría haber sido imaginada posteriormente.
Tanto el nombre "ISO" como el logo son marcas registradas, y su uso está restringido.
La organización conocida hoy en día como ISO nació en 1926 como la Federación Internacional de Asociaciones de Estandarización Nacionales (ISA). Fue suspendida en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial, pero tras la guerra se le propuso por parte del Comité Coordinador de Estándares de las Naciones Unidas (UNSCC) formar un nuevo cuerpo de estándares globales. En octubre de 1946, delegados de ISA y de UNSCC de 25 países se reunieron en Londres y decidieron unir fuerzas para crear la nueva Organización Internacional de Normalización; la nueva organización comenzaría oficialmente a operar en febrero de 1947.
ISO es una organización voluntaria cuyos miembros son autoridades reconocidas en normalización, cada uno representando a un país. Los miembros se reúnen anualmente en la Asamblea General para discutir los objetivos estratégicos de ISO. La organización está coordinada por un Secretariado Central con sede en Ginebra.
Un Consejo rotativo de 20 miembros proporcionan guía y gobierno, incluyendo el establecimiento de los presupuestos anuales del Secretariado Central.
La Junta de Administración Técnica es la responsable de cerca de 250 comités técnicos, quienes desarrollan los estándares ISO.
ISO ha formado varios comités conjuntos con la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) para desarrollar estándares y la terminología relacionados con áreas de tecnología eléctrica y electrónica.
El Comité Conjunto Técnico ISO/IEC 1 (JTC 1) fue creado en 1987 para "desarrollar, mantener, promover y facilitar los estándares relacionados con la Tecnología de la Información".
Proyecto de Comité Conjunto – Eficiencia energética y fuentes de energía renovables – Terminología común
El Comité Conjunto Técnico ISO/IEC 2 (JTC 2) se creó en 2009 con el propósito de «normalizar el campo de la eficiencia energética y las fuentes de energías renovables».
ISO tiene 164 países miembros, de un total de 206 países en el mundo.
ISO tiene tres categorías de miembros:
Los Cuerpos miembro son cuerpos de normalización nacionales considerados los más representativos de cada país. Son los únicos miembros de ISO con derecho a voto.
Los Miembros corresponsales son países que no tienen su propia organización de normalización. Estos miembros están informados sobre el trabajo de ISO, pero no participan en la promulgación de estándares.