Olympique de Marsella, también conocido por sus siglas OM (en francés: Olympique de Marseille, en español: Olímpico de Marsella), es un club de fútbol profesional francés con sede en Marsella, Francia, que disputa la Ligue 1, máxima competición futbolística en dicho país. Fue declarada oficialmente registrada por sus socios en agosto de 1899 con el objeto principal de la práctica y desarrollo del fútbol, si bien data sus orígenes como club polideportivo al año 1895 con su pionera sección de rugby. René Dufaure de Montmirail fue el principal artífice de su creación.
Extintas algunas de sus históricas secciones, permanecen vigentes junto al fútbol la sección de atletismo y la de judo. Dicho carácter multidisciplinar fue desde sus inicios una seña de identidad estrechamente ligada a la de la ciudad, de origen griego y de la que toma su apelativo de «phocéens» (es., focenses), y que terminó también por dilucidar sus colores identitarios de blanco y azul, mismos del blasón de Marsella.
Es considerado como uno de los clubes históricos de fútbol del país al ser uno de los que participaron en la primera edición del campeonato profesional de 1932, y el que más presencias acumula en la máxima categoría con 72. En ella posee el honor de haber sido el primer líder histórico de la competición y el de ser el club con más títulos tomando en cuenta los campeonatos amateur entre 1894 y 1932. Completa su palmarés nacional con diez campeonatos de copa, tres campeonatos de copa liguera y tres campeonatos de supercopa.
En cuanto a los logros a nivel internacional ostenta un título de la Copa Intertoto de la UEFA en 2005, y una Liga de Campeones de la UEFA obtenida de manera invicta en el año 1993, en la que fue la primera edición de la competición bajo el nuevo formato, siendo el primer club francés en conquistarla. Cabe destacar también tres subcampeonatos de la Liga Europa de la UEFA en los años 1999, 2004 y 2018.
Encuestas recientes entre los aficionados al fútbol francés lo sitúan como el club galo más popular, debido principalmente a sus registros deportivos, mientras que disputa sus encuentros como local en el Stade Vélodrome desde 1938, uno de los estadios más longevos de Francia. Desde los años 1990, sus principales adversarios son el Paris Saint-Germain, con quien se enfrenta en le Classique, y el Olympique de Lyon con quien disputa el choc des Olympiques. En cuanto a sus rivales más históricos son el Saint-Étienne y el Girondins de Burdeos.
Origen y primeras conquistas locales (1899-1920)
Oficialmente y como club de fútbol, el Olympique de Marsella fue fundado por René Dufaure de Montmirail mediante un decreto prefectoral en agosto de 1899. Formado de la fusión del Football Club de Marsella —fundado también por Dufaure en 1897 y del cual tomó su lema «droit au but»—, y del club de esgrima L'Épée, sus estatutos fueron adoptados en su primera junta general extraordinaria para ser oficialmente reconocidos por la prefectura el 12 de diciembre de 1900. Sin embargo, André Gascard, jugador, entrenador y archivista e historiador del club, data sus orígenes como club polideportivo al año 1892, con su pionera sección de rugby.
A finales siglo xix, los Juegos Olímpicos se encontraban a la vanguardia del deporte tras los denominados como los primeros juegos de la era moderna que tienen lugar en Juegos Olímpicos de Atenas en 1896. Además, el club tenía varias secciones deportivas como el fútbol, rugby, boxeo o esgrima; mientras que dadas también las raíces griegas de la ciudad de Marsella, la cual celebraba dicho año el veinticinco centenario de su fundación por los focenses, motivos todos por los que sus fundadores eligieron el término de «Olympique» (es., Olímpico) como el idóneo para representar al club.
Pese a la importancia del rugby en el país y en el club como su sección principal con jugadores como Harry Baur, Camille Montade y Fernand Bouisson, el denominado en la época como fútbol asociación comenzó un rápido desarrollo y auge en popularidad que le llevó también en su seno a ser la principal actividad. Dicha cualidad tuvo especial influencia por parte de la USFSA (es., Unión de las Sociedades Francesas de Deportes Atléticos), quien lo reconoció entre sus actividades en 1894, y por la que surgió posteriormente la fusión. De todos los clubes de fútbol en la ciudad de Marsella, el Olympique se convirtió rápidamente en el club insignia de la ciudad gracias a su organización y su presupuesto, relegando al Sporting Club de Marsella, o a la Union Sportive Phocéenne a un segundo plano.
En 1903, el Olympique obtiene su cuarto título regional consecutivo del Campeonato del Litoral, lo que le dio acceso a disputar por primera vez el Campeonato Francés de Fútbol Amateur organizado por la USFSA, si bien se le negó posteriormente el derecho al surgir una protesta por parte de un club rival concerniente al torneo regional. Pese a dominar regionalmente con consecutivos títulos hasta 1908, no consiguió el campeonato absoluto tras alcanzar las semifinales en 1904, 1907 y 1908 y vio como su vecino el Stade Helvétique de Marsella lograba el título absoluto en hasta tres ocasiones sucediéndole como club referencia en el litoral.
La Primera Guerra Mundial detuvo prácticamente cualquier actividad deportiva en el país, pero a pesar de estos eventos, surgió una nueva competición en 1917: la Coupe de France. Esta sí trajo al club sus primeros éxitos a nivel nacional tras ser el dominador del torneo a mediados de la década de 1920. En su primer partido, primero también de la historia de la competición, se impuso al Herculis de Monaco, para caer posteriormente en los octavos de final frente al Football Club de Lyon.
Después de la Gran Guerra, perdió la final de la última edición del Campeonato Francés USFSA contra el Le Havre Athletic Club por 4-1 en la que fue la reanudación del torneo tras la contienda bélica y a su vez su última edición hasta que se retomó en 1926.
La época dorada y la llegada del profesionalismo (1920-40)
Fue a partir de la década de 1920 en la cual el club adquirió notable importancia a nivel nacional. Marino Dallaporta fue elegido presidente en 1921 y condujo la gestión económica a la contratación de los considerados como mejores jugadores del país, imitando las políticas del gran rival Football Club de Cette. Entre ellos sobresalieron los parisinos Édouard Crut y Jean Boyer, ambos internacionales.
Finalmente el club se proclamó campeón de la Copa de Francia en 1924, convirtiéndose en el primer club provincial en ganar este trofeo, así como en el primer club en ser galardonado con la Copa por el presidente de la República. La final fue disputada el 13 de abril en el Stade Pershing de París frente al F. C. Cette y se impusieron los marselleses por 3-2, anotando los goles Crut y Boyer. Tras ella le siguieron otros dos títulos en 1926 y 1927, situando a Marsella nuevamente como el club más reconocido a nivel regional al revalidar también los títulos regionales del sudeste. El club continuó sus éxitos deportivos al ser campeón por primera vez del Campeonato Francés de 1929, tres años antes de la implantación del profesionalismo en 1932.
Para reemplazar el prolífico delantero Crut contrató al joven defensor Joseph Alcázar del Club Athlétic Liberté d'Oran. Sin embargo como atacante, Pepito como lo apodaron, lideró el equipo de finales de la década anotando 67 goles en 95 partidos del campeonato hasta su partida al Olympique Lillois. Fue el primer jugador africano en la historia del club, y el primero en disputar una Copa del Mundo al ser seleccionado por Francia para la edición de Italia 1934. El que fue posteriormente tío abuelo de José Anigo fue por rendimiento y personalidad el primero gran jugador de la historia del club.
A comienzo de la década de 1930 quedó marcado en la historia del club la eliminatoria de la Copa de Francia de 1931 contra el Club Français. La citada ronda de octavos de final hubo de ser resuelta en cuatro partidos, tres de ellos de desempate. Pudo decantarse para los marselleses en el segundo partido, el 22 de febrero, donde se impuso por 0-2, pero al alinear al alemán Vernicke, denunciado por los parisinos por profesionalismo fue anulado y se jugaron dos partidos más que finalmente dieron con la eliminación del club tras un 2-1 adverso en el cuarto y decisivo partido. En cuanto al torneo regional volvió a proclamarse campeón del Campeonato del Sudeste, lo que sumado al resto de título en dicho torneo le permitieron unirse a la agrupación de los clubes profesionales e integrar el nuevo campeonato profesional previsto para 1932. Esta membresía, que otorgó el estatus de club profesional a la entidad, implicó una reorganización de toda su organización con el nombramiento de un presidente, un secretario general y un tesorero.