Olivia Jane Cockburn (Nueva York, 10 de marzo de 1984), conocida por su nombre artístico Olivia Wilde, es una actriz y directora de cine irlando-estadounidense. También, fue una de las caras visibles del movimiento Time’s Up.
Su carrera comenzó en la serie de televisión Skin (2003) pero saltó a la fama por sus papeles en las series The O. C. (2004–2005) y Dr. House (2007–2012). Ha aparecido, entre otras producciones, en Cowboys & Aliens (2011), In Time (2011), Drinking Buddies (2012), Rush (2013), Her (2013) y Richard Jewell (2019).
Como directora debutó con la comedia adolescente Booksmart (2019), que recibió el reconocimiento de la crítica y ganó el premio Independent Spirit a la mejor ópera prima. Posteriormente dirigió el thriller Don't Worry Darling (2022) y la comedia The Invite (2026), películas que también protagonizó.
Nació bajo el nombre de Olivia Jane Cockburn en la ciudad de Nueva York el 10 de marzo de 1984. Creció en el barrio de Georgetown, en Washington D. C., y pasaba los veranos en Ardmore, Irlanda. Su madre, Leslie Redlich, es productora y periodista del programa 60 Minutes, y su padre, Andrew Cockburn, es un periodista irlandés. Su abuelo, el novelista británico Claud Cockburn, así como los hijos de este —Alexander y Patrick Cockburn—, también fueron periodistas, y su tía, Sarah Caudwell, fue escritora. Tiene una hermana mayor y un hermano menor.
Asistió a la Georgetown Day School en Washington D. C. y a la Phillips Academy en Andover, Massachusetts, graduándose en 2002. Quería ser actriz desde los ocho años. Posee la doble nacionalidad estadounidense e irlandesa; adoptó su apellido artístico en honor al escritor irlandés Oscar Wilde y comenzó a utilizarlo durante la escuela secundaria para rendir homenaje a los escritores de su familia, muchos de los cuales empleaban seudónimos. Fue admitida en Bard College, pero pospuso su ingreso en tres ocasiones para dedicarse a la actuación. Más tarde se mudó a Dublín, donde asistió a The Gaiety School of Acting. Inicialmente comenzó a trabajar como asistente de casting.
Su primera aparición en la pequeña pantalla fue en la serie Skin (2003) durante seis episodios, aunque fue su papel de Alex Kelly en la serie The O.C., en 2004, el que le proporcionó mayor popularidad, participando en trece episodios de la serie estadounidense. Este personaje, junto a un pequeño papel en la película The Girl Next Door, le dieron la oportunidad de abrirse camino en el cine en diferentes películas durante el año 2006, destacando Conversations with Other Women, Alpha Dog, junto a Bruce Willis y Justin Timberlake, Superfrikis o Turistas.
Después de participar en la película Bobby Z junto a Paul Walker y Laurence Fishburne, y ser Jenny Reilly en la serie Los hermanos Donnelly durante 14 episodios, llega su papel más reconocido e importante en televisión, el de la Dra. Remy Hadley (Trece) en Dr. House. Su química con el actor Hugh Laurie y encarnar a una doctora declarada como bisexual le dieron una gran popularidad en Estados Unidos, además de varias nominaciones a mejor actriz de televisión en los Teen Choice Awards y una nominación en 2009 al mejor reparto de televisión en los Premios del Sindicato de Actores. Durante tres años se dedicó casi por entero a esta serie de gran éxito internacional, aunque en 2009 aparece en la película Año Uno con Jack Black. En 2010 hace un parón televisivo para la película de Paul Haggis Los próximos tres días, donde tiene un papel secundario.
Pero su interpretación más conocida hasta ese momento en el cine lo tendría en la película de ciencia ficción Tron: Legacy, encarnando a la enigmática "Quorra" junto a Jeff Bridges; la cinta se trata de la secuela de la película original de 1982, titulada Tron. También puso voz a su propio personaje en el videojuego Tron: Evolution. Por su papel en la película consiguió una nominación a la actriz más prometedora en los MTV Movie Awards.
Luego, dirigió su primer cortometraje, titulado Free Hugs, además de participar en la producción de varios cortometrajes documentales de carácter social. Jon Favreau la fichó a continuación para el papel de Ella Swenson en Cowboys & Aliens, con Daniel Craig y Harrison Ford, habituándose a los personajes femeninos de acción. Volvería a coincidir con Justin Timberlake en In Time, película de ciencia ficción donde interpreta curiosamente el papel de su madre, Rachel Salas.
A pesar de estos papeles no deja su faceta en la comedia con películas como Butter o El cambiazo, donde comparte protagonismo con Ryan Reynolds y Jason Bateman. En 2012 termina su participación en el final de la serie Dr. House con todos los protagonistas, después de 5 temporadas, centrándose completamente en su carrera cinematográfica. Otras películas fueron The Words, con Bradley Cooper, Deadfall, con Eric Bana, y People Like Us.
2013–2018: Papeles protagonistas y debut en Broadway
En 2013 estrena la comedia The Incredible Burt Wonderstone, donde comparte cámara con dos grandes cómicos, Steve Carell y Jim Carrey; en ella interpreta el papel de una maga llamada Jane. Durante ese año participó en varias películas, entre las que destacan la película de Spike Jonze titulada Her y protagonizada por Joaquin Phoenix; la película coral Third Person de Paul Haggis, donde comparte pantalla con Liam Neeson entre otros; y posiblemente el film más atractivo de todos, Rush, del director Ron Howard. Esta cinta con argumento deportivo trata de la rivalidad de los pilotos de Fórmula 1 Niki Lauda y James Hunt en 1976. En la cinta, Wilde interpretó a la supermodelo de los años 70 Suzy Miller.
Protagonizó el thriller The Lazarus Effect (2015) en el papel de Zoe, una investigadora médica que muere accidentalmente y luego es revivida mediante un suero milagroso que conlleva desafortunados efectos secundarios. Wilde también protagonizó y produjo el drama Meadowland (2015), que se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca en Nueva York el 17 de abril de 2015.
En 2016, dirigió el vídeo musical de la canción Dark Necessities, de la banda de funk rock californiana Red Hot Chili Peppers. En 2017, Wilde debutó en Broadway interpretando el papel de Julia en la obra 1984. La obra se estrenó en el Hudson Theatre de Nueva York el 22 de junio (con funciones previas desde el 18 de mayo) y tuvo una temporada limitada hasta el 8 de octubre de 2017. También estrenó su cortometraje documental Fear Us Women (2017) que sigue a la civil canadiense Hanna Bohman, quien pasó sus últimos tres años en Siria como soldado voluntaria combatiendo contra el ISIS.
2019–actualidad: Carrera como directora
En 2019 debutó como directora de cine con su primer largometraje Booksmart.
El film tuvo una puntuación de 97% en Rotten Tomatoes. The Washington Post dijo que el tercer acto del film se convierte en algo bello e incluso trascendente. Los Angeles Times escribió que esta película deja un sentimiento de enorme esperanza por la humanidad y por la comedia americana, The Wall Street Journal señaló que el film era divertido e inteligente. Ganó el premio Independent Spirit Award a mejor ópera prima en febrero de 2020. En 2020, Wilde dirigió Wake Up, un cortometraje protagonizado por Margaret Qualley.
En 2022, Wilde dirigió su segundo largometraje, donde también actuaba, Don't Worry Darling, un thriller sobre una ama de casa en la década de los 50, protagonizado porg Florence Pugh, Harry Styles, Gemma Chan y Chris Pine, producida por New Line Cinema con guion de Katie Silberman. El film tuvo la mala suerte de sufrir múltiples conflictos durante el rodaje. Fue estrenado en 2022 en el Festival de Venecia recibiendo críticas mixtas.