Olive Elaine Morris (26 de junio de 1952 - 12 de julio de 1979) fue una líder comunitaria británica nacida en Jamaica, activista en el movimiento feminista, el nacionalismo negro y la lucha del movimiento de ocupación en la década de 1970. A los 17 años fue agredida por agentes de la Policía Metropolitana tras un incidente que involucró a un diplomático nigeriano en Brixton, al sur de Londres. Se unió a las Panteras Negras británicas y asumió las posiciones del marxismo-leninismo y del feminismo radical. Participó en la ocupación de edificios en Railton Road en Brixton; uno albergaba Sabarr Books y luego se convirtió en el Centro 121, otro fue utilizado como oficina por el colectivo Race Today. Morris se convirtió en una impulsora clave del Movimiento de Mujeres Negras en el Reino Unido, cofundadora del Grupo Mujeres Negras de Brixton y la Organización de Mujeres de Ascendencia Africana y Asiática en Londres. Su activismo continuó durante el tiempo en que estudió en la Universidad Victoria de Mánchester. Estuvo involucrada en la Cooperativa de Mujeres Negras de Mánchester y viajó a China con la Sociedad para el Entendimiento Anglo-Chino.
Morris regresó a Brixton después de graduarse y trabajó en el Centro de Derecho Comunitario de Brixton. Enfermó y recibió un diagnóstico de linfoma no hodkiniano que le provocó la muerte a los 27 años. Su vida y obra han sido conmemoradas tanto por organizaciones oficiales (el Lambeth Council puso su nombre en un edificio en su honor) como por el grupo activista Remembering Olive Collective (ROC). Amigos y camaradas la recordaron como intrépida y dedicada a luchar contra la opresión en todos los niveles. Su imagen fue incorporada al billete de 1 B£ de la libra de Brixton y su nombre incluido en las listas de mujeres negras británicas inspiradoras.
Olive Morris nació el 26 de junio de 1952 en Harewood, St. Catherine, Jamaica. Sus padres fueron Vincent Nathaniel Morris y Doris Lowena (de soltera Moseley) y tenía cinco hermanos. Cuando sus padres se mudaron a Inglaterra, vivió con su abuela y más tarde cuando cumplió nueve años se trasladó con ellos al sur de Londres. Su padre trabajaba como conductor de montacargas y su madre en fábricas. Morris hizo la primaria en Heathbrook y posteriormente asistió a la escuela secundaria femenina Lavender Hill y a la escuela Dick Sheppard en Tulse Hill, pero no terminó los estudios. Más tarde estudió para los niveles O y los niveles A, y asistió a una clase en el London College of Printing (ahora llamado London College of Communication).
Durante los últimos años de la década de 1960 y 1970, el activismo negro británico abarcó el debate político multiétnico sobre el nacionalismo negro, el clasismo y el imperialismo en África, Asia y el Caribe, así como en el Reino Unido. Sus objetivos primordiales eran encontrar su identidad, expresión cultural y autonomía política ayudando a sus propias comunidades y a otras con luchas similares. A pesar de la aprobación de la Ley de Relaciones Raciales de 1965, la población afrocaribeña (junto con otros grupos minoritarios) continuó sufriendo racismo; el acceso a la vivienda y el empleo se restringió de manera discriminatoria y las comunidades negras sufrieron la presión tanto de la policía como de grupos fascistas como el Frente Nacional. Para combatirlo los negros británicos utilizaron estrategias anticoloniales y adoptaron formas de expresión cultural de inspiración africana, basándose en los movimientos de liberación negros en Angola, Eritrea, Guinea-Bissau, Mozambique y Zimbabue.De un modo parecido, los activistas negros británicos desafiaron las nociones de respeto mediante la elección de sus atuendos, ropas y peinados.. Escuchaban reggae y soca del Caribe y soul de los Estados Unidos, y exhibían imágenes de figuras revolucionarias de renombre internacional, como el Che Guevara y Angela Davis. Su sentido de la moda también estuvo influenciado por el movimiento de derechos civiles.
Morris se sintió atraída por este movimiento porque le permitió reafirmar sus raíces y negrura del Caribe, mientras que al mismo tiempo le proporcionó un medio para luchar contra los problemas que afectaban a su comunidad. Otros activistas la describieron como intrépida, negándose a permanecer al margen y permitir que ocurrieran injusticias.Oumu Longley, un investigador de estudios de género e historia negra, señala que la identidad de Morris era compleja: «Una mujer nacida en Jamaica que creció en Gran Bretaña, una okupa con un título de la Universidad de Manchester, una mujer que tuvo una larga duración de pareja con alguien de piel blanca y una mujer que durante este tiempo tuvo relaciones íntimas con otros hombres y mujeres». Parecía deliberadamente andrógina, adoptando un «aspecto de hermana del alma revolucionaria queer». Su elección de estilo personal desafió no solo las nociones de lo que significaba ser británica, sino también caribeña. Morris fumaba, prefería para vestir jeans y camisetas, andaba decalza o zapatos cómodos, y llevaba su cabello cortado al estilo afro. Sus elecciones de estilo personal desafiaron no solo las nociones de lo que significaba ser británico, sino también caribeño. La académica afroamericana Tanisha C. Ford señala que Morris no se ajustaba a las normas de género, tal como las activistas del Comité Coordinador Estudiantil No Violento de Estados Unidos, quienes se cortaban el pelo corto y pasaban de llevar vestidos y perlas a vestir overoles.
Maltrato después del incidente de Gomwalk
El 15 de noviembre de 1969, el diplomático nigeriano Clement Gomwalk fue confrontado por agentes de policía metropolitanos mientras estacionó afuera de Desmond's Hip City, la primera tienda de registros negros en Brixton. El automóvil Mercedes-Benz que conducía tenía un número diferente en la placa de la matrícula que en el disco de licencia; Los oficiales de policía lo sacaron del auto y lo interrogaron bajo la «Ley de SUS» (un poder de detener e investigar de la policía británica), porque él era un diplomático. Una multitud se formó a su alrededor y luego tuvo lugar un altercado físico. El periodista local Ayo Martin Tajo escribió un relato de los eventos una década más tarde en el que declaró que Morris empujó a la multitud e intentó evitar que la policía golpeara al diplomático; esto llevó a la policía a agredirla a ella y a varios otros manifestantes. Según el propio relato de Morris, publicado en el Black People's News Service (el boletín de los Panteras Negras británicas), llegó después de que arrestaran a Gomwalk y se lo llevaran en un móvil policial.
La situación con los agentes de policía se intensificó después de que la multitud comenzara a confrontarlos por el trato brutal que habían dado a Gomwalk. Morris recordó que la policía se llevó a rastras a su amigo, quién gritaba «No he hecho nada» mientras le rompían el brazo. No relató exactamente cómo se involucró, pero sí registró que fue arrestada y luego golpeada bajo custodia policial. Como vestía ropa de hombre y tenía el cabello muy corto, la policía creyó que Morris era un hombre joven; y uno de los agentes afirmó «no es una niña». Según el relato de Morris, se vio obligada a desnudarse y fue amenazada con violación: «Todos me hicieron quitarme el jersey y mi sujetador frente a ellos para mostrar que era una niña. Un agente policial que tenía un bastón dijo "Ahora demuestra que eres una mujer real». El hermano de Morris, Basil, describió sus heridas por el incidente, diciendo que «apenas podía reconocer su rostro, la golpearon tan fuerte...». Fue multada con 10 £ y se le impuso una sentencia suspendida de tres años y tres meses en prisión por agredir a un oficial de policía; aunque la condena luego se redujo a un año.
Esta fue una experiencia formativa para Morris, que se convirtió en una comunista marxista-leninista y una feminista radical. Su política era interseccional, centrándose en el racismo en todo el mundo, al tiempo que consciente de las conexiones con el colonialismo, el sexismo y la discriminación de clases.