Olaf Scholz (pronunciado /ˈoːlaf ˈʃɔlts/ ()) (Osnabrück, Baja Sajonia, Alemania Occidental, 14 de junio de 1958) es un político alemán que se desempeñó como canciller federal de Alemania desde 2021 hasta 2025. Pertenece al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD). Anteriormente se desempeñó como primer alcalde de Hamburgo entre 2011 y 2018, además de fungir como vicepresidente del SPD entre 2009 y 2019.
Miembro del Bundestag de 1998 a 2011, Scholz fue miembro del Gobierno de Hamburgo bajo el primer alcalde Ortwin Runde en 2001, antes de su elección como secretario general del SPD en 2002, durante el mandato del líder y canciller del SPD, Gerhard Schröder. Después de dimitir como secretario general en 2004, se convirtió en el jefe whip de su partido en el Bundestag, y luego ingresó al primer gabinete de Merkel en 2007 como ministro de Trabajo y Asuntos Sociales. Después de que el SPD dejó el gobierno tras las elecciones de 2009, Scholz volvió a dirigir el SPD en Hamburgo y también fue elegido vicepresidente del SPD. Llevó a su partido a la victoria en las elecciones de 2011, convirtiéndose en primer alcalde, ocupando ese cargo hasta 2018.
Después de que el SPD ingresara al Cuarto Gabinete Merkel en 2018, Scholz fue nombrado ministro de Finanzas y vicecanciller de Alemania. En 2019, Scholz se postuló en una dupla con la exparlamentaria del estado de Brandeburgo, Klara Geywitz, para el liderazgo dual recién introducido del SPD. A pesar de obtener la mayor cantidad de votos en la primera ronda, la pareja perdió con el 45 % de los votos en la segunda vuelta ante los ganadores Norbert Walter-Borjans y Saskia Esken. Posteriormente, renunció a su cargo como vicepresidente.
El 10 de agosto de 2020, el ejecutivo del SPD acordó que nominaría a Scholz para ser el candidato del partido a la cancillería de Alemania en las elecciones federales de 2021. El partido fue el primero en escaños en el Bundestag y formó la llamada “coalición de semáforo” con Los Verdes (centroizquierda y ecologista) y el FDP (liberales). El 8 de diciembre de 2021, Scholz fue elegido y juró como nuevo canciller en el Bundestag. Sin embargo, casi al iniciarse su gobierno la invasión rusa de Ucrania de 2022 rompió todas las previsiones. Hasta ahora, a pesar de haber tenido una respuesta mucho más moderada y cautelosa que la de otros países occidentales respecto a Rusia, algunas de sus medidas han sido aumentar el presupuesto de defensa de Alemania, enviar armas a Ucrania y detener la aprobación del gaseoducto Nord Stream 2.
El 6 de noviembre de 2024, su mayoría en el Gobierno se derrumbó cuando despidió a Christian Lindner del puesto de ministro federal de Finanzas y rompió el acuerdo de coalición. El 16 de diciembre, Scholz perdió una moción de censura y se celebraron elecciones anticipadas el 23 de febrero de 2025.
Scholz nació el 14 de junio de 1958 en Osnabrück, Baja Sajonia, pero se crio en el distrito Rahlstedt de Hamburgo. Sus padres trabajaban en la industria textil. Tiene dos hermanos menores, Jens Scholz, anestesiólogo y director ejecutivo del Centro médico universitario de Schleswig Holstein, e Ingo Scholz, emprendedor tecnológico. Olaf Scholz asistió a la escuela primaria Bekassinenau en Oldenfelde pero luego se cambió a la escuela primaria Großlohering en Großlohe. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1977, comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de Hamburgo en 1978 como parte de un curso de formación jurídica de una sola etapa. Posteriormente encontró empleo como abogado especializado en derecho laboral. Scholz se unió al Partido Socialdemócrata a la edad de diecisiete años.
La familia de Scholz es tradicionalmente luterana y él fue bautizado en la Iglesia evangélica en Alemania; tiene opiniones en gran parte seculares y dejó la Iglesia en la edad adulta, pero ha pedido que se aprecie la herencia y la cultura cristianas del país.
Exvicepresidente de la Unión Internacional de Juventudes Socialistas, Scholz se convirtió por primera vez en miembro del Bundestag a los cuarenta años después de las elecciones federales de 1998, representando a Hamburgo-Altona y ocupando el escaño hasta que renunció el 30 de mayo de 2001 para asumir el cargo de senador de Interior de Hamburgo, bajo el primer alcalde Ortwin Runde. Durante su breve tiempo como senador, aprobó de manera controvertida el uso forzado de vomitivos para reunir pruebas de presuntos traficantes de drogas, que habían tragado drogas. La Cámara Médica de Hamburgo expresó su desaprobación de esta práctica debido a los posibles riesgos para la salud. Dejó el cargo en octubre de 2001, pese a ganar su partido las elecciones estatales de Hamburgo de 2001. (Se formó una coalición conservadora de los cristianodemócratas de la CDU, los liberales del FDP y el partido populista Offensive.) Un año más tarde, volvió a ser elegido miembro del Bundestag en las elecciones federales alemanas de 2002.
De 2002 a 2004, Scholz fue secretario general del SPD; renunció a ese cargo cuando el líder del partido y canciller Gerhard Schröder, enfrentando el descontento dentro de su propio partido y obstaculizado por índices de aprobación pública persistentemente bajos, anunció que dimitiría como líder del Partido Socialdemócrata.
Scholz fue presidente del SPD en el comité de investigación que en 2005 investigaba el asunto de los visados. Después de las elecciones federales de ese año hasta 2007, fue primer secretario parlamentario del grupo del SPD en el Bundestag, convirtiéndose en el jefe whip del Partido Socialdemócrata. En este cargo, trabajó en estrecha colaboración con el jefe whip de la CDU, Norbert Röttgen, para gestionar y defender la gran coalición liderada por la canciller Angela Merkel en el Bundestag. También fue miembro del Panel de Supervisión Parlamentaria (Parlamentarisches Kontrollgremium), que proporciona supervisión parlamentaria de los servicios de inteligencia alemanes a nivel federal (el Bundesnachrichtendienst [BND], el Militärischer Abschirmdienst [MAD] y la Oficina Federal para la Protección de la Constitución [BfV]). Además, fue miembro del Richterwahlausschuss, el comité de miembros del Parlamento federal y ministros de Justicia de los Länder que junto con el ministro federal de Justicia son los encargados de nombrar a los jueces de los Tribunales Superiores de Justicia, a saber, el Tribunal Federal de Justicia (BGH), el Tribunal Administrativo Federal (BVerwG), el Tribunal Fiscal Federal (BFH), el Tribunal Federal de Trabajo (BAG) y el Tribunal Social Federal (BSG).
En 2007, Scholz se unió al gabinete de Merkel, sucediendo a Franz Müntefering como ministro de Trabajo y Asuntos Sociales.
De noviembre de 2009 a febrero de 2018 fue vicepresidente del SPD, junto con Klaus Wowereit, Hannelore Kraft y Manuela Schwesig. Asumió el cargo tras las elecciones federales de 2009, cuando el SPD abandonó el gobierno, en sustitución de Frank-Walter Steinmeier. Entre 2009 y 2011, también fue miembro del Grupo de Trabajo Afganistán/Pakistán del grupo parlamentario del SPD. En 2010, participó en el Bilderberg Meeting anual en Sitges (España).
En 2011, Scholz fue el principal candidato del SPD en las elecciones estatales de Hamburgo, que el SPD ganó con el 48,4 % de los votos, obteniendo 62 de los 121 escaños del Parlamento de Hamburgo. Scholz dimitió como miembro del Bundestag el 11 de marzo de 2011, días después de su elección formal como primer alcalde de Hamburgo; Dorothee Stapelfeldt, también socialdemócrata, fue nombrada segunda alcaldesa.
En su calidad de primer alcalde, Scholz representó a Hamburgo y Alemania a nivel internacional. El 7 de junio de 2011, Scholz asistió a la cena de Estado ofrecida por el presidente Barack Obama en honor a la canciller Angela Merkel en la Casa Blanca. Como anfitrión del banquete anual del Día de San Matías en Hamburgo para los líderes cívicos y empresariales de la ciudad, invitó a varios invitados de honor de alto rango a la ciudad, incluido al primer ministro Jean-Marc Ayrault de Francia (2013), el primer ministro David Cameron del Reino Unido (2016) y el primer ministro Justin Trudeau de Canadá (2017). Desde 2015 hasta 2018, también fue comisionado de Asuntos Culturales de la República Federal de Alemania en virtud del Tratado del Elíseo entre Francia y Alemania.