Oklahoma (pronunciación en inglés: /ˌoʊkləˈhoʊmə/, pronunciado /oklajóma/ en español; en choctaw, Oklahumma; en cheroqui, ᎣᎦᎳᎰᎹ, Okalahoma) es uno de los cincuenta estados que, junto con Washington D. C., forman los Estados Unidos. Su capital y ciudad más poblada es Oklahoma City. Está ubicado en la región Sur del país, división Centro Suroeste. Limita al norte con Kansas, al noreste con Misuri, al este con Arkansas, al sur con Texas —la mitad oriental de esta frontera la forma el río Rojo— y al noroeste con Nuevo México y Colorado. Fue el quinto más tardío en ser admitido en la Unión, el 16 de noviembre de 1907, como el estado número 46, por delante de Nuevo México, Arizona, Alaska y Hawái.
Su sobrenombre informal es The Sooner State (en 1889, el territorio indio se abrió a los colonos, y las tierras se adjudicaron a quienes primero llegaran, cuando se dio la señal, desde la frontera y en carruaje para reclamarlas; se los llamó sooners, "tempraneros").
Oklahoma es un importante productor de gas natural, petróleo y diversos alimentos. La economía de Oklahoma está basada en la aviación, energía, telecomunicaciones y la biotecnología. Es una de las economías de más rápido crecimiento de EE. UU., el tercer estado en la clasificación de ingresos per cápita y el líder en crecimiento del producto nacional bruto. Oklahoma City y Tulsa son los principales motores de la economía del estado, ya que concentran casi el 60 % de la población en sus áreas metropolitanas. El estado de Oklahoma tiene competencias importantes en la administración de la educación y la sanidad. Además, sus universidades más grandes participan en las competiciones deportivas de la NCAA y la NAIA, mientras que dos de sus clubes de atletismo se encuentran entre los más exitosos de Estados Unidos.
Con pequeñas cadenas montañosas, praderas y bosques al oeste, la mayor parte de Oklahoma está situada entre las Grandes Llanuras de los Estados Unidos y las Tierras Altas, una región especialmente proclive a condiciones meteorológicas adversas. En la población de Oklahoma predominan los alemanes, irlandeses, británicos y descendientes de nativos americanos. Más de 25 lenguas indígenas de América se hablan en Oklahoma, más que en cualquier otro estado.
Se encuentra en la confluencia de tres grandes regiones culturales de Estados Unidos e históricamente sirvió como una ruta para el transporte de ganado, un destino para los colonos del sur, y un territorio para los nativos americanos. Forma parte del Bible Belt, donde está muy extendido el cristianismo evangélico lo que hace que sea uno de los estados más conservadores políticamente.
El nombre Oklahoma proviene de la frase choctaw okla humma, cuyo significado es, literalmente, "personas enrojecidas." El jefe choctaw Allen Wright sugirió este nombre en 1866 durante las negociaciones para el tratado con el gobierno federal en relación con el uso del Territorio Indio, en el que se contempla que todo el estado indio es controlado por el Superintendente de Asuntos Indios de los Estados Unidos. Equivalente a la palabra "indio", okla humma, fue una frase en lenguaje choctaw utilizada para describir los nativos americanos en conjunto. Oklahoma se convirtió después en el nombre de facto del Territorio de Oklahoma. En 1890 fue aprobado este nombre oficialmente y dos años después el área fue abierta a los colonos blancos.
Oklahoma es el 20.º estado más grande de los Estados Unidos; abarca una superficie de 181 035 km², con 177 847 km² de tierra, y 3188 km² de agua. Es uno de los seis estados en la Franja Fronteriza que separa las Tierras Altas del Interior y las Grandes Llanuras, cerca del centro geográfico de los 48 estados contiguos. Limita al este con Arkansas y Misuri, al norte con Kansas, en el noroeste con Colorado, en el extremo oeste con Nuevo México, y en el sur y oeste, con Texas.
Oklahoma está situado entre las Grandes Llanuras y las Montañas Ozark en la línea divisoria de aguas del golfo de México, y en general está inclinado desde los altos llanos de su límite occidental a las zonas bajas y pantanosas en su límite suroriental. Sus puntos más altos y más bajos siguen esta tendencia, con su pico más alto, el monte Black Mesa, con 1516 metros, situado en la esquina que limita con Nuevo México. El punto más bajo del estado está en el río Little, en su límite suroriental, que se encuentra a 88 metros sobre el nivel de mar.
El estado tiene cuatro sierras principales: las Montañas Ouachita, las Montañas Arbuckle, las Montañas Wichita, y las Montañas Ozark. La Región de las Tierras altas estadounidenses, que contiene las Montañas Ozark y las Montañas Ouachita, es la única región montañosa importante entre las Montañas Rocosas y los Apalaches. Una parte de los Flint Hills se extiende por el centro-norte de Oklahoma. Más de 500 ríos y arroyos constituyen la red hidrográfica de Oklahoma, y tiene unos 200 lagos creados por presas. Tiene el mayor número de embalses de la nación.
Oklahoma se encuentra entre los estados más diversos geográficamente y es uno de los cuatro que albergan más de 10 regiones ecológicas diferentes. Contiene once dentro de sus fronteras, más por kilómetro cuadrado que en cualquier otro estado por un amplio margen. Marcados por las diferencias en la diversidad geográfica las mitades occidental y oriental, el este de Oklahoma tiene ocho regiones ecológicas, mientras que la mitad occidental tiene tres.
La mayor parte del estado se encuentra principalmente en dos cuencas, la del río Rojo y la del río Arkansas, pero el río Lee y el río Little también tiene cuencas importantes.
En la parte noroeste del estado, los altos llanos semiáridos abrigan pocos bosques naturales, con paisajes planos, cañones intermitentes y mesetas como las Montañas de Cristal. Los llanos son parciales interrumpidos por pequeñas sierras como las Colinas del Antílope y las Montañas Wichita en el sudoeste. Las praderas de transición y los bosques cubren la parte central del estado. Las Montañas Ozark y Ouachita se elevan de oeste a este sobre el tercio Este del estado, el cual aumenta gradualmente su elevación en dirección este.
Los bosques cubren el 24 % de Oklahoma y las praderas compuestas de pastos cortos, herbazales y las praderas de hierbas, abrigan ecosistemas expansivos en las partes central y occidental del estado, aunque los cultivos de las granjas han sustituido en gran parte las pasturas originales.
Donde la precipitación es escasa, como en la parte occidental, las praderas de pastos cortos y matorrales son el principal ecosistema, aunque pinos de piñones, enebros y pinos ponderosa crecen en las proximidades de los ríos y en el lecho de los arroyos, en el extremo oeste de la panhandle ("asa de sartén", nombre que en EE. UU. se le dan a las prolongaciones apendiculares de algunos estados). Las marismas, bosques de cipreses mezclados con Pinus echinata, pinos taeda y bosques de hoja caduca dominan el sudeste del estado, mientras bosques de robles encino, olmos, cedros y pinos cubren el noroeste de Oklahoma.
El estado mantiene las poblaciones de ciervos de Virginia, coyotes, linces rojos, uapití, y aves como la codorniz, palomas, cardenales, águilas calvas, gavilanes colirrojos y faisanes. En los ecosistemas de praderas son comunes los bisontes americanos, gallos de las praderas, tejones, armadillos y algunas de las mayores poblaciones de perrito de la pradera habitan en el extremo occidental del estado. El Cross Timbers (travesía de los Leños), una región de transición a los bosques en la pradera central de Oklahoma, alberga 351 especies de vertebrados. Las montañas Ouachita son el hogar del oso negro, zorro rojo, zorro gris y nutrias en los ríos, que coexisten con un total de 328 especies de vertebrados, en el sureste de Oklahoma.
Oklahoma cuenta con 50 parques estatales, seis parques nacionales o regiones protegidas, dos bosques nacionales protegidos, y una red de áreas para la preservación y conservación de la naturaleza. El 6% de los 40.000 km² de bosques del estado son terrenos públicos, incluyendo la parte occidental del Bosque Nacional de Ouachita, el mayor y más antiguo de los bosques nacionales del sur de Estados Unidos. Con 158 km², la Tallgrass Prairie Preserve en el centro-norte de Oklahoma es el área protegida de praderas más grande del mundo y es parte de un ecosistema que abarca sólo el 10 % de su antigua superficie, que cubría 14 estados. Además, el Bosque Nacional Cibola cubre 127 km² de praderas en el suroeste de Oklahoma. El Refugio de Fauna de las Montañas Wichita es el más antiguo y más grande de los nueve refugios de fauna nacionales del estado, y fue fundado en 1901, abarcando 238,8 km². De los parques protegidos por el gobierno federal o sitios de recreo, el Chickasaw National Recreation Area es el más grande, con 18 km². Otros sitios protegidos federales incluyen el Camino de Santa Fe y el Sendero de Lágrimas, caminos nacionales históricos, y los lugares históricos de Fort Smith, el Sitio Nacional Histórico de la batalla de Washita, y el Oklahoma City National Memorial, en honor a las víctimas del atentado del 19 de abril de 1995 en Oklahoma City.