Oñate (oficialmente en euskera: Oñati) es un municipio de la provincia de Guipúzcoa, en la comunidad autónoma del País Vasco en España. Pertenece a la comarca del Alto Deba y tiene una población de 11 480 habitantes (INE 2025). La extensión del municipio es de 107,31 km², por lo que la densidad poblacional es de 106,98 hab./km². Ostenta los títulos de muy noble y leal villa.[cita requerida]
Oñate fue una villa señorial poderosa que pasó a ser condado. No se integró en la provincia de Guipúzcoa hasta 1845. En su seno se fundó la primera universidad del País Vasco, la universidad de Oñate, en 1543. Es el municipio más extenso de la provincia y el núcleo urbano se encuentra a una altitud de 231 m s. n. m., mientras que la altura máxima es de 1368 m y se da en la cima del monte Artzanburu.
Las fórmulas de Oñati y Oñate que aparecen en los documentos antiguos hacen referencia a su orografía; la villa está rodeada de montañas, y aparecen relacionadas con 'pie de puerto' o 'abundancia de colinas'.
El gentilicio vasco oñatiarra se emplea habitualmente también en castellano. Oñacino, -a es más utilizado para referirse a los partidarios de la Casa de Oñaz en las guerras de bandos de la Edad Media y el Renacimiento.
El escudo de armas de la villa de Oñate refleja las familias que han tenido relevancia histórica. Está dividido en tres cuarteles. En los dos superiores se representan, en el izquierdo un águila como símbolo de la familia gamboina de los Garibai, los Aguillos; en el derecho se representa un ciervo en actitud de correr, como símbolo de la familia oñacina de los Murguia, los Cervunos. El cuartel inferior está ocupado por un ciervo herido sobre un trigal y sobre él un águila con garras y picándole el corazón. Esto simboliza una batalla medieval que fue perdida por los oñacinos, en la que se exterminó a los Murguia. Antiguamente ostentaba la leyenda «Zara bay. — Zeren bay? — Gari bay» («Date en prenda. — ¿De qué? — Del trigo»). Este escudo fue de la familia de Garibay y fue adoptado por el pueblo en 1775 para sustituir a otro en que figuraba San Miguel.
La villa de Oñate está situada en el sudoeste de la provincia de Guipúzcoa, en los límites con Álava, en la cuenca alta del río Deva y rodeada de montañas. Las poblaciones vecinas importantes son Mondragón (10 km), Vergara (12 km), Legazpia (13 km), y Éibar (27 km).
Oñate queda a 73 km de San Sebastián, capital de la provincia; a 52 km de Vitoria, capital de Álava y del País Vasco; y a 64 km de Bilbao, capital de Vizcaya. Limita al norte con Vergara y Anzuola, al sur con Álava, al este con Legazpia y al oeste con Mondragón y Arechavaleta.
Además del centro urbano, tiene dieciséis barrios: Aránzazu, Araotz, Berezao, Garagalza, Garibai, Goríbar, Larraña, Lezesarri, Murguía, Olabarrieta, Sancholopetegui, Torreauzo, Urrexola, Uribarri, Zañartu y Zubillaga.
De los montes que rodean Oñate bajan varios ríos que se juntan en el núcleo urbano. Por un lado el Ubao y el Olabarrieta, y por otro el Auntz-erreka. Estos ríos pasan por el curioso claustro de la iglesia de San Miguel. Poco después se junta el río Aránzazu, que recorre 1 km bajo tierra, entra por Guesalza y sale por la cueva San Elías junto al Aráoz y al Urkulu. El río así formado, el Oñate, desemboca en el río Deva en el barrio vergarés de San Prudencio.
La villa de Oñate se sitúa en la cuenca alta del río Deba, rodeada de diferentes sierras cuyas cumbres se encuentran entre las más altas del País Vasco, como Aizcorri (1528 m), Aquetegui (1544 m), Aitxuri (1551 m), Andarto (1076 m) o Elgea-Artia (1117 m). El núcleo urbano se asienta en un valle en el que confluyen los ríos procedentes de las sierras que lo rodean, formando el Oñate, que es afluente del Deva.
Las montañas están formadas por roca caliza que ha dado lugar a una gran zona kárstica con complejos subterráneos de gran extensión y profundidad. Se ha abierto a visitas turísticas la cueva de Arrikrutz como muestra del fenómeno kárstico en la zona.
El amplio valle que ocupa el núcleo urbano del municipio de Oñate contrasta con los montes que lo rodean, en especial con los que se sitúan al sur, que tienen las cumbres más altas de lo Montes Vascos.
El terreno es de pizarras areniscas que se vuelven caliza arreficial al sur en la sierra de Aizgorri.
La ubicación de Oñate hace que su clima sea templado y húmedo, clasificándose dentro del oceánico templado. La altitud de las montañas que lo rodean, superiores a los 1000 m, hace que en los lugares altos haya influencia del clima de la montaña. La temperatura oscila entre los 10 y 22 °C.
La carretera principal, que recorre el territorio municipal y pasa por el núcleo urbano, es la GI-2630. Esta carretera va desde el barrio vergarés de San Prudencio (Elorregi), donde se une a la GI-627, que recorre el valle del Deba, y a la autopista AP-1, Éibar-Vitoria, hasta la localidad de Mondragón.
Del núcleo urbano parte la carretera GI-3591, que une este con el santuario de Aránzazu y el barrio de Araotz; a este se llega tomando la GI-3592. La carretera GI-3593 une el barrio de Urrexola y el valle de Zañartu.
Desde 1923 contó con un ferrocarril de vía estrecha que unía la localidad a la línea Vergara-Vitoria-Estella. En 1938 se electrificó, y se cerró el 31 de diciembre de 1967.
El barrio de Bríncola (Legazpia), situado a 10 km del núcleo urbano, cuenta con una estación de Adif que da acceso a red ferroviaria de RENFE en la que dan servicio los trenes de cercanías de San Sebastián de la compañía Renfe. También están cerca las estaciones de Zumárraga y Legazpia, a las que se pueden ir en autobús.