Nuria Cabanillas Provencio (Villafranca del Panadés, Barcelona, 9 de agosto de 1980) es una ex gimnasta rítmica española, tricampeona del mundo y medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
En 1995 pasó a formar parte del conjunto español absoluto de gimnasia rítmica, tras estar en el conjunto júnior y ser individual sénior. Desde entonces, todas las medallas que obtuvo en competiciones oficiales fueron conseguidas como miembro del conjunto español. Su primera competición importante fue el Campeonato Europeo en Praga, donde se proclamó subcampeona de Europa en la modalidad de 3 pelotas y 2 cintas, además de llevarse otras dos medallas de bronce en el concurso general y en la final de 5 aros. Ese mismo año se proclamó campeona del mundo por primera vez. Sería en la competición de 3 pelotas y 2 cintas en el Campeonato Mundial de Viena. Además de este oro, se llevó dos platas en el concurso general y en la final de 5 aros.
En el año 1996 conquistó su segundo título mundial en la final de 3 pelotas y 2 cintas del Campeonato Mundial de Budapest, competición en la que se llevó también la plata en el concurso general. Ese año logró el mayor éxito de su carrera deportiva al convertirse en campeona olímpica en la modalidad de conjuntos en los Juegos Olímpicos de Atlanta, junto a sus compañeras Marta Baldó, Estela Giménez, Lorena Guréndez, Tania Lamarca y Estíbaliz Martínez. Tras esta consecución, el conjunto fue bautizado por los medios como las Niñas de Oro. En 1997 fue subcampeona de Europa en la modalidad de 5 pelotas y en 1998, aunque ya como gimnasta suplente, conquistó su tercer título mundial en el Campeonato Mundial de Sevilla, esta vez en 3 cintas y 2 aros, además de lograr la plata en el concurso general. En el Campeonato Europeo de Budapest en 1999 fue medalla de bronce en la competición de 3 cintas y 2 aros.
En 2013 se estrenó en YouTube el documental Las Niñas de Oro, dirigido por Carlos Beltrán, que narra la historia del conjunto campeón olímpico en Atlanta a través de entrevistas a las propias gimnastas, y en 2016 asistió junto al resto del equipo a la Gala 20.º Aniversario de la Medalla de Oro en Atlanta '96 en Badajoz. Tiene diversas distinciones, entre ellas la Medalla de Extremadura (1996), la Orden Olímpica del Comité Olímpico Español (1996), la Placa de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo (1996), la Copa Barón de Güell en los Premios Nacionales del Deporte (1997), y la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo (2015). Un pabellón deportivo en Badajoz lleva su nombre desde 2007. Es la única gimnasta española en ser tres veces medalla de oro en Mundiales, aunque la última de ellas lo fue como suplente del equipo. En la actualidad entrena al Club Gimnasia Badajoz e imparte anualmente desde 2007 el Campus Internacional de Gimnasia Rítmica Nuria Cabanillas.
Inicios y primeras competiciones
Hija de extremeños, Nuria Cabanillas nació el 9 de agosto de 1980 en Villafranca del Panadés (Barcelona), aunque se trasladó con sus padres a Badajoz al año y medio de edad. Se inició en la gimnasia rítmica a los 8 años. A Nuria le gustaba el baile y la música, motivo por el que su madre, que practicaba gimnasia de mantenimiento, la apuntó a clases de gimnasia rítmica en el Pabellón Las Palmeras. Después estuvo unos años en las Escuelas Deportivas Municipales para posteriormente pasar al Club Padeba y al Club Gimnasia Badajoz. Tras ser convocada por Cathy Xaudaró y Consuelo Burgos, formó parte del conjunto júnior del equipo nacional en el Campeonato de Europa de Tesalónica de 1994, quedando en quinta posición. En 1995 logró el bronce en el concurso general de la categoría de honor del Campeonato de España Individual en Alicante.
Etapa en la selección nacional
1995: llegada al equipo y primer título mundial en Viena
En 1995 fue convocada por la seleccionadora Emilia Boneva para formar parte de la selección nacional de gimnasia rítmica de España en categoría sénior. Primero compitió como gimnasta individual en el Torneo Internacional de Portimão, donde obtuvo la medalla de bronce en la general, pero hacia mayo de ese año pasó al conjunto, en el que permaneció hasta 1999. Desde entonces, convivió con el resto de las componentes del equipo en un chalet en Canillejas y entrenó en el Gimnasio Moscardó de lunes a sábado primero unas 6 horas y después hasta 8 horas diarias en el año previo a los Juegos Olímpicos, en el que dejaron de ir al colegio. El conjunto fue entrenado por la propia Emilia Boneva y por María Fernández Ostolaza. La coreógrafa desde 1994 hasta 1998 fue Marisa Mateo.
Ese año hubo rotación de los aparatos en los conjuntos, por lo que se habían compuesto nuevos montajes para los dos ejercicios del equipo. En el ejercicio de 5 aros se usó una adaptación de la pieza Asturias (Leyenda), perteneciente a la Suite española, Op. 47 de Isaac Albéniz. El tango «Verano porteño», de Astor Piazzolla, fue el tema empleado en el ejercicio de 3 pelotas y 2 cintas. Durante 1995 y 1996, Nuria sería titular únicamente en el ejercicio de 5 aros, mientras que en el de 3 pelotas y 2 cintas sería suplente.
En julio tuvo lugar su primera competición importante, el Campeonato Europeo de Gimnasia Rítmica celebrado en Praga. Allí obtuvo el tercer puesto en el concurso general y en el concurso de 5 aros, y el segundo puesto en el mixto de 3 pelotas y 2 cintas. En el concurso general, disputado en primer lugar, el combinado español logró una nota de 18,900 en el ejercicio de 3 pelotas y 2 cintas y de 19,725 en el de 5 aros, lo que sumó una puntuación acumulada de 38,625, obteniendo así el tercer puesto por detrás de Bulgaria y Rusia, que se llevaron la medalla de plata y oro respectivamente. Ese tercer lugar también les dio la clasificación para las finales por aparatos que se disputarían en la jornada posterior. En la competición de 3 pelotas y 2 cintas las españolas quedaron segundas a solo 7 milésimas de la primera posición, que se la llevó en esta ocasión Bulgaria. En la final de 5 aros volvieron a quedar terceras, superadas por rusas y búlgaras.
A finales de agosto comenzaron las competiciones de preparación para el Campeonato Mundial de Gimnasia Rítmica. Primero se disputó en la ciudad holandesa de Deventer el torneo Alfred Vogel Cup, una de las competiciones internacionales más importantes. En esta cita, el conjunto español conquistó las tres medallas de oro disputadas: la del concurso general, la de 5 aros y la de 3 pelotas y 2 cintas. Días después, el equipo español logró la medalla de plata en el torneo International Group Masters de Hanóver, siendo superado únicamente por el conjunto ruso.
Un mes después del torneo alemán, tuvo lugar su primer Mundial, el Campeonato del Mundo de Viena, donde, con el ejercicio de 3 pelotas y 2 cintas, logró su primera medalla de oro en esta competición, además de obtener también dos medallas de plata en el concurso general y en el de 5 aros. En primer lugar se disputó el concurso general, en el que las españolas consiguieron una calificación de 19,650 en el ejercicio de 3 pelotas y 2 cintas y de 19,750 en el de 5 aros, que harían una nota acumulada de 39,400, siendo superada esta puntuación solo por Bulgaria. Ese segundo puesto hizo que el equipo obtuviera la clasificación automática para la competición de conjuntos en los Juegos Olímpicos de Atlanta, que se disputarían un año después. La jornada siguiente, en la final del mixto, el conjunto español logró con una nota de 19,800, superar en 25 milésimas a las búlgaras, obteniendo así la medalla de oro en la competición de 3 pelotas y 2 cintas. En la final de 5 aros, fue el conjunto búlgaro el que por 25 milésimas, ganó la competición por delante de las españolas, que obtendrían de nuevo una nota de 19,800.
Para 1996 la modalidad de conjuntos se iba a aceptar por primera vez en los Juegos Olímpicos, que se disputarían ese año en Atlanta. Las integrantes del equipo dejaron de ir a su colegio, el centro privado Nuestra Señora de Altagracia, para concentrarse en la preparación de la cita olímpica. Para la nueva temporada se realizaron unos nuevos montajes tanto para el ejercicio de 3 pelotas y 2 cintas, como para el de 5 aros. La música del nuevo ejercicio de aros era un medley de varias canciones pertenecientes a musicales norteamericanos, principalmente «America», compuesta por Leonard Bernstein e incluida en West Side Story, o «I Got Rhythm» y «Embraceable You», temas creados por George Gershwin y que aparecieron en la banda sonora de Un americano en París. Por su parte, en el ejercicio de 3 pelotas y 2 cintas para el año 1996, se empleó la melodía de «Amanecer andaluz», tema que ya había usado Carmen Acedo en su ejercicio de cuerda de 1991, aunque con otros arreglos.