Nueva York (en inglés: ), a menudo llamada Ciudad de Nueva York (New York City, NYC), es la ciudad más poblada y visitada de los Estados Unidos y una de las más densamente pobladas a nivel mundial. Desde finales del siglo xix es uno de los centros de la política y la economía mundial, albergando la sede de la Organización de las Naciones Unidas y de numerosas empresas e instituciones financieras de importancia global, entre ellas Wall Street. Nueva York es considerada una ciudad global, debido a que ejerce influencia a escala mundial en los medios de comunicación, la política, la educación, la arquitectura, el entretenimiento, las artes y la moda. Por todo ello, se considera una de las ciudades más globalizadas del planeta, con una gran diversidad cultural.
La ciudad se compone de cinco distritos (llamados boroughs): el Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens y Staten Island, cada uno de los cuales coincide con un condado: Bronx, Kings, Nueva York, Queens y Richmond, respectivamente. Con más de veinticuatro millones de neoyorquinos en un área urbana de 830 kilómetros cuadrados (320 mi²), Nueva York es la segunda ciudad con más densidad de población de Estados Unidos, solo detrás de Union City, Nueva Jersey, localizada al otro lado del río Hudson. Junto con Ginebra, Basilea y Estrasburgo, Nueva York es una de las pocas ciudades del mundo que es sede de varias instituciones internacionales sin ser la capital política de un estado.
La ciudad tiene muchos lugares y edificios reconocidos por todo el mundo. Por ejemplo, la estatua de la Libertad, ubicada en la isla homónima, y la isla de Ellis, que recibió a millones de inmigrantes que llegaban a Estados Unidos a finales del siglo xix y comienzos del xx. Nueva York aplica una ley de derecho a la vivienda que garantiza vivienda a cualquier persona que la necesite, independientemente de su estatus migratorio. Wall Street ha sido uno de los principales centros mundiales de finanzas desde la Segunda Guerra Mundial y es la sede de la bolsa de Nueva York.
La ciudad también ha concentrado a muchos de los edificios más altos del mundo, entre los que se encuentran el edificio Empire State Building, el One World Trade Center, el edificio Chrysler, el 432 Park Avenue, la torre Trump, el edificio Seagram y anteriormente las torres gemelas del World Trade Center, que fueron derribadas en los atentados del 11 de septiembre de 2001. La ciudad también es la cuna de muchos movimientos culturales estadounidenses, como por ejemplo el renacimiento de Harlem en literatura y artes visuales, el expresionismo abstracto (también conocido como Escuela de Nueva York) en pintura, y el hip hop, break dance, punk y Tin Pan Alley en música. En 2005, se hablaban más de setecientos idiomas y dialectos en la ciudad, y el 30 % de su población había nacido fuera de los Estados Unidos.
En 1664, la ciudad recibió su nombre en honor al duque de York, quien se convertiría en el rey Jacobo II de Inglaterra. El hermano mayor de Jacobo, el rey Carlos II, nombró al duque propietario del antiguo territorio de Nuevos Países Bajos, incluida la ciudad de Nueva Ámsterdam, cuando Inglaterra se la arrebató a los neerlandeses. En inglés, frecuentemente es denominada New York City o City of New York para diferenciarla explícitamente del estado de Nueva York. En el inglés estadounidense estándar su pronunciación incluye el sonido R () pero en el acento neoyorquino, característicamente no rótico, se elide (). En español el nombre asentado es «Nueva York», aunque en fuentes antiguas pueden aparecer otras variantes como «Nueva Yorque» en un atlas del siglo XVII. Entre sus muchos apodos se encuentra el de «La Gran Manzana» (The Big Apple) y «la ciudad que nunca duerme» (The City That Never Sleeps).
Primeros asentamientos europeos
En el momento de su descubrimiento europeo, en 1524 por Giovanni da Verrazzano, la región estaba habitada por alrededor de cinco mil indígenas de la tribu de los lenape. Este explorador italiano al servicio de la Corona francesa la llamó Nouvelle Angoulême (Nueva Angulema). El asentamiento europeo comenzó en 1614 en manos de los neerlandeses y en 1626, el jefe de la colonia, Peter Minuit, compró la isla de Manhattan a los Lenape (la leyenda, ahora refutada, cuenta que por abalorios de cristal por un valor de 24 dólares). El lugar sería renombrado como Nieuw Amsterdam y se especializaba en el comercio de pieles. En 1664, los ingleses conquistaron la ciudad en combate con los neerlandeses y la rebautizaron con el nombre de Nueva York en honor al duque de York y Albany. Al final de la segunda guerra anglo-neerlandesa, los neerlandeses ganaron el control de Surinam, a cambio de que los ingleses controlaran Nueva Ámsterdam. Hacia el año 1700, la población lenape había sido reducida a doscientos habitantes.
La ciudad de Nueva York ganó importancia como puerto comercial bajo el Imperio británico. Ya en el año 1754, se fundó la primera casa de estudios superiores de la ciudad, la Universidad de Columbia.
Durante la guerra de Independencia de los Estados Unidos, la ciudad emergió como escenario de una serie de importantes batallas, conocida como la Campaña de Nueva York y Nueva Jersey. Finalizada la contienda, en Nueva York se reunió el Congreso Continental, y en 1789, el primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, fue investido como presidente en el Federal Hall de Wall Street. Nueva York fue la capital de los Estados Unidos hasta 1790.
En el siglo xix, la inmigración y el desarrollo transformaron la ciudad. Una visionaria propuesta de desarrollo, el Plan de los Comisarios de 1811, expandió la rejilla urbana por toda la isla de Manhattan, y la apertura en 1819 del canal de Erie conectó el puerto atlántico con los vastos mercados agrícolas del interior de Norteamérica. Para 1835, la ciudad de Nueva York había sobrepasado a Filadelfia como la ciudad más grande de Estados Unidos. La política local había caído bajo el dominio del Tammany Hall, un sistema de clientelismo político apoyado por los inmigrantes irlandeses. Algunos miembros de la antigua aristocracia mercantil contribuyeron al establecimiento del Central Park, el cual se convirtió en el primer parque paisajístico de una ciudad estadounidense en 1857. Por otro lado, un importante movimiento abolicionista existió en Manhattan y Brooklyn, y aunque los esclavos existieron en Nueva York en la década de 1820, para la década siguiente, Nueva York se convirtió en el centro de activismo abolicionista del Norte.
Entre el 13 y el 16 de julio de 1863 la oposición a la conscripción militar durante la guerra civil estadounidense (1861-1865) provocó una serie de manifestaciones violentas conocidas como Draft Riots o Draft Week; dichos sucesos, en los cuales la violencia se dirigió especialmente contra afrodescendientes, son considerados como uno de los peores levantamientos civiles de la historia estadounidense. En 1898, se formó la moderna ciudad de Nueva York con la anexión a Manhattan de Brooklyn (hasta entonces una ciudad independiente) y municipalidades de otros distritos gracias a proyectos como el Puente de Brooklyn. La apertura del metro en 1904 ayudó a unir la ciudad. Durante la primera mitad del siglo xx, la ciudad se convirtió en un centro mundial para la industria, el comercio y las comunicaciones.
Siglo xx y el reconocimiento internacional
En los años 1920, la ciudad fue un destino principal para los afroamericanos durante la llamada «Gran migración» desde el sur estadounidense. Hacia 1916, en Nueva York vivía la mayor diáspora africana de carácter urbano de toda América del Norte. El renacimiento de Harlem floreció durante la era de la prohibición, coincidiendo con una explosión económica que impulsó la construcción de rascacielos. Nueva York se convirtió en la ciudad más poblada del mundo en 1948, sobrepasando a Londres, que había ocupado el primer puesto durante más de un siglo. Durante los años de la Gran depresión, Fiorello LaGuardia fue elegido como alcalde y se propició la caída del Tammany Hall después de ochenta años de poder.